Blogs from Haidian district, Beijing, China, Asia

I used to love Cherry Blossom Season in Korea, so when a coworker told me that Beijing has lots of cherry blossoms and Yumyuantan Park, in particular, is famous for them, I knew I would have to make a visit. I had a bit of a walk from the subway station, there might be others closer. I did manage to get lost once before getting on the right track. It took me about 15 minutes to reach the park and I made my way to the ticket office. The park looked quite busy, but there was no queue at the ticket office. I got a lovely surprise when I bought the ticket as it was only 10 RMB. What a cheap day out! The ticket was also rather beautiful as it a special cherry blossom one ... read more

Eindelijk is hier mijn eerste blog van dit nieuwe jaar! Het heeft een tijdje geduurd maar het is dan ook ongelofelijk druk geweest. Vooral deze week heb ik bijna non-stop in het labo gewerkt. Letterlijk! Een dag ben ik om half 2 ‘s nachts pas vertrokken en om 9u de volgende dag stond ik alweer een presentatie te geven. De Chinezen lijken het niet eens zo raar te vinden! Mijn thesisproject is wat van richting veranderd en aangezien ik hier over minder dan 2 maanden vertrek heb ik massa’s en massa’s werk te doen. Vandaag, zaterdag, ben ik ‘al’ om 22u klaar en dus maak ik even tijd om wat leukers te schrijven dan een thesis. Tijdens kerst en nieuw moest ik alle dagen werken, maar ik heb het wel wat kalmer aan gedaan op het ... read more

Het is lang geleden dat ik nog eens wat tijd genomen heb om rustig al mijn belevenissen en gedachten op te schrijven. De laatste weken werk ik alle dagen in het labo, en meestal van ‘s morgens vroeg tot ‘s avonds laat. Toch is het Elisabeth en mij gelukt om 2 dagen vrij te krijgen midden november. We nemen op zaterdagnacht 8 november de nachttrein naar Datong, een grote stad 400 km ten noordwesten van Beijing. Bij het zoeken naar een hostel/hotel hebben we ons laten verleiden door de charme en de luxe van de Holiday Inn. We zagen een zwembad, een sauna en een zalig westers ontbijt, en zonder 1 seconde the twijfelen, maken we er ineens een verwen-weekendje van. We bezoeken een boeddhistisch klooster hangend aan een bergrots. Echt impressionant en zeker niet simpel ... read more

Mijn internet hapert weer, maar dat heeft ook positieve punten: meer tijd om mijn blog te schrijven! Stilaan krijg ik meer routine in mijn leven hier. Het campus-eten is nog steeds lekker maar begint gewoontjes te worden en ik voel mij omringd door de ‘familie’ van internationale studenten om mij heen. Het ik-ben-op-reis-in-China-gevoel is stilaan overgegaan in het ik-woon-in-Beijing gevoel. Die eerste fase is geweldig leuk en overweldigend, Maar de rust en contentement die er nu is zijn ook zeer welkom. Iedere dag zit ik nog lachend op de fiets omdat er weer iets raars te zien is, maar ik begin er meer aan te wennen. Ik heb ondertussen een beeld van hoe de Chinezen hier opgroeien, maar in bepaalde situaties blijft het moeilijk om hun gedachtengang te volgen. De laatste weken is er veel smog, ... read more

Na een 10-uur durende vlucht vol babbels en films landen Yana en ik woensdagmorgen in Beijing. Het vliegtuig had voornamelijk Chinezen aan boord en dat hebben we geweten! Nog voor het toestel stilstond klikten ze om ter snelst hun gordels los en drumden ze naar de uitgang. Yana en ik bleven rustig zitten en keken het vol verbijstering aan. De tengere stewardessen probeerden de situatie in de hand te houden maar konden het maar met veel moeite baas. Zowel jongere als oudere Chinezen leken wel kinderen die ongeduldig naar de speelgoedwinkel wilden. De politie kwam er nog even aan te pas maar een half uur na landing gingen de deuren dan toch open en wrongen de passagiers zich om ter snelst naar buiten. Yana en ik bleven rustig zitten tot het einde om in alle rust ... read more