Blogs from Kiev, Ukraine, Europe

You know the story by now. I was invited to visit Ukraine back in 2014, when I was traveling on the Trans Siberian Railway. A nice American lady invited me to join her on a side trip to Kiev. I declined, even though it sounded interesting, and despite the fact she offered to pay. I just knew it was not for me. Now, refugess are pouring into eastern European countries, many places where I have visited. And they are probably not prepared for this onslaught. In fact, many countries have a standard of living not that much better than Ukraine, when it was comparatively peaceful. Per Business Insider (MSN):Ukraine's neighbors are preparing for a surge of refugees as a possible Russia... read more

Mezhyhirya Residence of the Fled Ukrainian President. The Mezhyhirya Residence is in the village of Novi Petrivtsi, north of Kiev. The massive estate (340-acre) was the home of former President Viktor Yanukovych, who fled the country during the 2014 Ukrainian revolution. Of all the pieces of opulence found onthe golden loaf became the most famous token of the corruption that fueled the rebellion, key chains and fridge magnets of the loaf were sold on Kiev’s Independent Square as mementoes of the revolution and its promise to make politicians stop stealing from the people. The estate was transferred back to state ownership that spring, and was officially a museum by the end of the year. The central feature is the luxurious “Honka” clubhouse. Yanukovych decorated the house and property with outlandishly decadent possessions, including a piano modeled ... read more

Wer eine Geschichte Kievs haben will, soll selber nachlesen. Aber ich bin doch etwas überrascht über den Zimmerservice hier im Lande. Die Zimmer werden nämlich nicht gemacht. Zuerst hatte ich das nicht gemerkt, weil ich eh nur eine Nache blieb. Aber dann in Lutsk war ich verblüfft, weil ich zwar vier neue Handtücher bekam aber das Bett nicht gemacht war. Hier im Ibis war dann die Steigerung: keine Handtücher, kein Bett gemacht, kein Abfalleimer ausgeleert, der Seifenspender war immer noch leer. Wenn wenigstens der Weg zu den Mülltonnen ausgeschildert wäre, dann könnte ich ja den Abfalleimer selbst leeren.... Interessante Gedankenspiele: was passiert, wenn Mal einer drei Wochen bleibt????? Ich bin mit der Metro gefahren und war in mehreren Kirchen, die jetzt ein Museum sind - in allen Fällen braucht man eine Karte. Kassenhaus, lange Schlange, kein ... read more

4 janvier Tranquillement, mon décalage horaire se réajuste et m'ouvre les yeux à l'heure honorable de 7h15 ce matin. Six des huit lits sont vacants dans le dortoir: le corps sous le linceul de l'autre couchette semble endormi depuis mon débarquement sur Kiev, c'est-à-dire depuis plus de 36 heures. Comme un vampire, ce dernier semblera se réveiller que pour revivre des nuits blanches sur la capitale ukrainienne jour après jour. Le ciel s'ambre difficilement avant 8h00am en cette saison. ¨ Why so early? ¨ que me demande Viktoria l'hôtesse, les yeux à demi levés de derrière l'horizon de son comptoir. ¨ I want to go to Lavra ¨ que je lui répond. ¨ Ohhhhhh Lavrrrra. Lavrrrra beautiful in summer. Flowerrrrs everrrrywherrrre ¨ qu'elle me relance, regard brillant, en se dessinant un croquis de sourire. ¨ And ... read more

2 janvier Il est plus ou moins 15h30 lorsque j'apparait à l'aéroport Borispol de Kiev. Caché sous mon manteau d'hiver, je me laisse guider par une vague de voyageurs dévêtus qui presse le pas vers les écrans des transits. Beaucoup d'indiens m'ont accompagné durant le vol d'Ukraine International Airlines: la compagnie lowcost est certainement la moins coûteuse pour rejoindre Delhi à partir de Toronto. Peut-être survêtu (la suite me prouva que non), j'esquive la masse en correspondance et rejoint les cordons de foule de la douane ukrainienne, seul, suant dans mon parka. Une douanière translucide étampe mon passeport: Welcome to Ukraine. Elle me sourit. Je serai peut-être le seul touriste canadien de mon vol à entrer à Kiev aujourd'hui. Le silence aéroportuaire s'étire jusqu'à ma sortie où m'accueille un froid qui changera mes mots en buée. ... read more