Blogs from Santa Marta, Colombia, South America

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South America » Colombia » Santa Marta » Ciudad Perdida March 17th 2020

With my first week in Colombia having been spent on the Caribbean coast, it was only natural for me to want to spend my second week in the mountains... and what better way to shake off the big city cobwebs than by joining a 4-day guided trek through the rainforest-clad lower slopes of the Sierra Nevada de Santa Marta – the world's highest coastal mountain range?! But having neglected to take my passport with me to the Expotur office in the centre of Santa Marta when I paid for the trip a couple of days prior, I first had to take a minivan into town on the Monday morning (9thMarch) to take care of this little aside... only to find that the centre of Santa Marta had lost power, so that not only was the office ... read more
A darker shade of green
Lush Valley
Forest Giant


Having not seen much Caribbean Sea in and around Cartagena we were looking forward to experiencing this part of Colombia and where better than Tayrona national park. Tayrona is named after three indigenous tribes that were grouped together and called the Tayrones - they include the Koguis, the Wiwas and the Arawaks. The whole northern coast was pretty much no man’s land up until a decade ago. Owned and managed by the paramilitary and drug lords, you wouldn’t step foot here unless you were a Tayrona or a coca farmer. As part of the peace truce and cleaning up Colombia, the coca plantations were replaced with banana plantations and land was made available to buy. We met a lot of people escaping the madness of Bogotá or Cartagena for the tranquility and isolation of the jungle ... read more
Little Karolina kissing Peppa
Marco’s drawing of Peppa
Tayrona National Park

South America » Colombia » Santa Marta December 9th 2019

After the madness of Cartagena we were more than ready to take it easy and find nature again. Our next stop was the eco-village of Minca which was a bit inland from the coast and known for being super green (in all senses of the word) and not (yet) very touristy. A few hours and two buses later we pulled up in the dark into this charming mountain hilly town with a few Christmas lights and a fair amount of moto-taxis; basically the only way to get around if you don’t want to use your own two feet. Marco was quite against us taking moto-taxis for various reasons; firstly because Colombians drive like mentalists and probably don’t even have a license, a secondly because he was worried I might get stolen being on a different bike ... read more
Long afternoon snoozing
Personal plunge pool
Our little cascade

South America » Colombia » Santa Marta October 29th 2019

Heute war der letzte Tag der Ciudad Perdida Tour. Wie immer stand ich gegen 5 auf, es gab gutes Frühstück und dann machten wir uns auf den Weg zurück. Der Weg war derselbe wie der Hinweg, weshalb er diesmal weniger spannend, aber trotzdem sehr schön war. Ich erinnerte mich daran, wie ich vor drei Tagen hier in die andere Richtung gelaufen war und die ganze Gestalten gesehen hatte, die mir teils hinkend, die meisten mit Stock, aber alle erschöpft, müde und abgehalftert wirkend entgegengekommen waren. Im Gegensatz dazu fiel mir jetzt auf, wie frisch, sauber, jung, voller Energie alle wirkten, die uns entgegenkamen- vermutlich war ich wohl eine der abgehalfterten Gestalten, und in der Tat benutzten auch mehrere aus unserer Gruppe inzwischen einen Stock, und zwei hinkende Gefolgsleute (den Hund und Eli) hatten wir ebenfalls. Eli ... read more
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South America » Colombia » Santa Marta » Ciudad Perdida October 28th 2019

Auf die gestrige Erkenntnis, wie gut man um 8 schon einschlafen kann, folgte jene, wie gut man um 5 schon aufstehen kann. Nach dem Frühstück brachen wir ohne Gepäck zur Ciudad Perdida auf. Nach wenigen Minuten Fußweg erreichten wir die Stelle, an der vor 20 Jahren noch eine Brücke gestanden hatte (sie war bei einem Erdrutsch zerstört worden). Jetzt hingen stattdessen zwei Seile über dem Fluss, an denen man sich festhalten konnte, wir mussten den teils (für die Anderen, ich bin zu groß) Hüfthohen Fluss zu Fuß überqueren. Nach einer Weile waren schließlich alle Zwei- und Einbeiner auf der anderen Seite, unser Dreibeiner hatte jedoch leichte Probleme. Erst bellte er kurz den Fluss an, dann versuchte er durchzuschwimmen, die Strömung war jedoch zu stark, er wurde ein Stück runtergespült und musste schließlich auf seiner Seite wieder ... read more
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South America » Colombia » Santa Marta » Ciudad Perdida October 27th 2019

Gegen 5 standen alle auf, es gab kurz Frühstück und gegen 6 marschierten wir los. Nach wenigen hundert Metern wurde der Weg bedeutend enger, aus der Straße wurde ein kleiner, sympathischer Fußweg. Nach einer kurzen Weile teilte jedoch kaum einer mehr meine Sympathien mit dem Weg (den ich nun umso unterhaltsamer fand) - nachdem es gestern Nachts stark geregnet hatte, war der Weg schlammig und insbesondere Abwärts unheimlich rutschig. Nach kurzer Zeit war der Punktestand zwischen mir, Lada und Eli 2:4:1, was Stürze betraf. Wir passierten ein paar kleine Brücken, der Weg war großteils "kolumbianisch Eben", sprich alternierend steil aufwärts oder abwärts. Schließlich überwanden wir noch einen größeren Hügel, auf dem es wieder Obst gab. Dabei folgte uns den ganzen Tag unser "Bodyguard" - der Hund der in der Nacht auf meinem Zeug geschlafen hatte. Er ... read more
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South America » Colombia » Santa Marta » Ciudad Perdida October 26th 2019

Ich stand auf und packte, wie immer, panisch im letzten Moment meinen Rucksack, um am Ende nur 5 Minuten zu spät zum Büro der Agentur zu kommen. Dort angekommen merkte, ich dass es noch mehr als früh genug war, es dauerte noch ca. eine halbe Stunde, bis die ganze Gruppe jeweils bezahlt, unterschrieben etc. hatte. Die Gruppe bestand insgesamt aus 10 Leuten - Einem Guide, Rafael, von Stamm der Wiwa, einem Übersetzer, Victor, aus Caracas (Venezuela), zwei Franzosen, Simon und Philippe, einem Amerikaner, Sam, zwei Spaniern, Martha und Borcha, zwei Tschechen, Ladislav und Eli(zabeth) und schließlich mir. Der Einfachheit halber erklärte ich mich als einen Italiener, der in Deutschland Mathe studiert. Als ich während der Vorstellungsrunde erfuhr, dass zwei Tschechen in der Gruppe waren, entschied ich mich, ihnen erstmal meine andere Nationalität zu verschweigen und sie ... read more
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South America » Colombia » Santa Marta May 3rd 2019

After 7 days straight in baking hot temperature, it was time for a relief! We took the road. From Tayrona, we headed to Santa Marta, and then , took small road to Minca. You're going up all the way. At some point there are a couple of very tight 180 degrees curve so watch yourself! Minca is a very small city but it's quite compact. There are many accommodations but for peace and quiet, choose one out of the village. i chose one on Cerro Kennedy road named "tierra adentro private reserve". It's advertised as having free parking, but the road to get there are really really rough! I made 85% of the small road but had to abandoned and return to Minca. There, I parked my car in a private parking and took a jeep ... read more
bird
pet macaw
trail

South America » Colombia » Santa Marta » Palomino April 29th 2019

Still staying in hotel Kantawa, decided to do a little ride to explore east side of the region. At first, I was supposed to go to RioHacha, explore a bit the desert and then go South to completely drive around Sierra Nevada mountain range. But I changed my mind soon after arriving in Colombia. Problem with Guajira and far East, is that the desert doe snot hold many interesting attractions for me, even after looking at some blogs and read about it. So, instead, I'll stay a couple of nights in Minca after Tayrona. The drive. Road is smooth and with not too much heavy traffic. I passed succession of banana plantations, forests, little villages and coastline. About the coastline, at one point, the road is on a cliff with many nice views, but there's no ... read more
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Tayrona national park is a very beautiful place, especially on the various beaches, (sweet). But like I mentioned in first blog on Colombia, some irritants can also be found here. (sour). The model for national parks in latin america is for me Costa Rica, hands down: Parks are well organized; Trails are very well marked; Detailed maps are available; Moving around in parks by yourself is simple; wildlife is abundant. If you know Costa Rica, then Tayrona could be compared to Manuel Antonio or Cahuita national parks, in a sense of a forest bordered by sea. But organization in Tayrona is not great. Let me explain. a-Entrance: main entrance is clogged with cars and buses just beside the main busy road. Even if you bought tickets online, you need to go to 2 or 3 different ... read more
baby caimans
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the boot




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