Ed eccomi a Mengla', a scrivere da una sperduta ed anonima citta' di confine a pochi chilometri dal confine col Laos; il mio viaggio in Cina sta per terminare e queste ultime settimane mi hanno riservato grandi emozioni in una delle provincie sicuramente piu' interessanti di tutto il paese. C'e' proprio di tutto in Yunnan: montagne himalayane, colline terrazzate a risaie, foreste tropicali, colline vulcaniche, sorgenti termali, grandi laghi, lunghi fiumi, con il tutto che si traduce in una grande varieta' di paesaggi, climi, genti, lingue e culture. La capitale Kunming non mi desta particolari emozioni se non per la temperatura che si mantiene sempre a livelli piacevoli anche di notte, per cui, dopo aver sbrigato le pratiche consolari per l'ottenimento del visto laotiano, non mi rimane altro da fare che girare i numerosi parchi cittadini ... read more

Questa Cina non finisce mai di stupire: mi spingo sempre piu' ad oriente con l'intenzione di entrare nel cuore del paese ed eccomi... in Tibet! Ufficialmente non e' proprio cosi', mi trovo infatti nella provincia del Gansu, che si allunga da Ovest ad Est per piu' di mille chilometri, ma una volta raggiunta la grande metropoli di Lanzhou, vero e proprio volto della nuova Cina proiettata verso il futuro, a sole 4 ore di autobus si entra in un paesaggio fatto di grandi montagne, vasti pascoli e mandrie di yak: e' questa la storica regione dell'Admo, per secoli parte integrante, e di non poca importanza (l'attuale Dalai Lama ne e' originario), del regno del Tibet. Raggiungo Xiahe, la cui citta' monastica e' seconda per importanza solo a quella di Lhasa: qui giungono da tutta la regione ... read more

Il mercante fa il suo ingresso in Cina attraverso la porta del passo Khunjerab, a piu' di 4600 metri d'altezza, e muove i suoi primi passi (comodamente seduto su un bus della Natco) percorrendo l'arido altopiano del Pamir, racchiuso ai suoi lati da ondulate montagne ed abitato esclusivamente da pastori tajiki dediti all'allevamento di yak, cavalli e cammelli.Superata la poco attraente citta' di Tashkurgan, la Karakoram Highway costeggia l'incantevole lago Karakul, sovrastato dalle vette dei monti Muztag-ata (7540m.) e Kongur (7719m.), da cui discendono numerose lingue di ghiaccio quasi a lambire le rive del lago. Qui gli insediamenti sono kyrgysi e, grazie allo spettacolare scenario, si e' sviluppata una piccola industria turistica che propone cavalcate a dorso di cammello, cavallo o moto e notti passate in comode e calde yurte per difendersi da un clima particolarmente ... read more

Il piccolo minivan supera agilmente il Lowari Pass a piu' di 3000 metri d'altezza e si entra cosi' nel distretto di Chitral, all'angolo a Nord-Ovest del Pakistan, un territorio decisamente remoto circondato dalle possenti cime dell'Hindukush. L'aria e' frizzante e cristallina, una vera e propria boccata d'ossigeno dopo quella ammorbata delle grandi citta' di pianura; il cielo ritorna ad essere azzurro e con un po di fortuna le grosse nubi bianche si terranno lontane dalle alte cime che spiccano gia' innevate all'orizzonte. Chitral e' il centro principale della regione ma si rivela comunque una tranquillo paesotto di montagna con un vecchio forte, antica sede della famiglia reale, ed una caratteristica moschea che ravviva il piatto paesaggio urbano. La valle e' dominata all'orizzonte dalla maestosa vetta del Tirich Mir, che con i... read more

Crazy Train di Ozzy Osbourne sarebbe stata la perfetta colonna sonora per questo lungo viaggio se solo non avessi perso il mio lettore mp3 dopo soli sei giorni dalla partenza... Ci presentiamo al via in quattro: un italiano, uno svizzero, una inglese ed un pakistano, come nelle migliori barzelette: noi turisti, in tre, ci siamo portati 12 litri d'acqua, mentre il pakistano, che percorre regolarmente questa tratta e la sa lunga, da solo di litri se ne porta ben 15! Sul nostro viaggio cala l'ombra oscura di una falce minacciosa... L' "espresso" Zahedan - Quetta sfreccia attraverso il deserto del Balucistan solamente due volte al mese a causa della pericolosita' di queste terre, popolate da temibili predoni a cavallo di veloci cammelli e da bombaroli che a settimane alterne piazzano bombe sui binari; d'altro canto c'e' ... read more