Blogs from Middle East - page 1076

I’ve been spending quite a bit of time in the hotel lobby, with its fiercely lacquered armchairs and cheap plastic chandelier. Staking out a rickety seat in the corner, surfing a weak WiFi signal that must be beaming in from Hamzeh’s Plastic Shoe Emporium, I’m finally laying the groundwork for the months ahead. I’ve booked my flight to Beirut and reserved what is, at six US bucks, bound to be the cheapest bed in the city. I’ve written to Couchsurfers in Syria, slyly alluding to the letter of invitation I might need to make it across the border. I’ve had more than a few dreams about the girls in Tel Aviv. I’ve researched flights to Nairobi and flights to New York from Johannesburg, scribbling notes on a piece of paper that promptly gets lost under ... read more

25. mars PÃ¥ etappen fra Bartın til havnebyen Zonguldak kunne vi notere oss noen smÃ¥ milepæler. Noen mil avgÃ¥rde fra Bartın, klatret vi over en bakketopp og kunne endelig se noe blÃ¥grønt i nord - Havet! Det var akkurat to uker siden vi sÃ¥ det sist, da vi dro sørover og inn i landet vest for Ünye. İkke nok med det, men denne sideveien er noe av det flotteste vi har syklet - kysten i denne delen av landet fortjener beskrivelsen 'furet, værbitt' bedre enn mye vi har sett hjemme. Klippeutspring og trange viker avløste hverandre for hver kilometer, og har gitt vei- og jernbanebyggere nok Ã¥ bryne seg pÃ¥. İ løpet av dagen rundet vi ogsÃ¥ vÃ¥re første 1000 km pÃ¥ turen. Feiring pÃ¥krevet! ... read more

Yesterday I spent seven hours on a camel; re-enacting the march of El Lawrence (Peter O'Toole or Ralph Fiennes, I'm not picky :P) across the desert of Wadi Rum in Jordan before taking a lovely Bedouin-ette for my wife (pictures will follow - when I get around to uploading!). I learnt a few important lessons during the march that I think will prove useful for future El Lawrences: 1) Calling 'For Aqaba' at the top of your lungs while sitting atop a camel can be detrimental to your heath; it should not be attempted, no matter how good it looks on film. 2) Too many El Lawrences can spoil even a desert march - so make sure yours doesn't include more than one adament, arabic-learning, Lawrence lover - and defintely not three. (Note: I am not ... read more

Well after another lovely business class flight (this time on Emirates) we have finally arrived in Dubai! Our first impressions were a little weird. It was actually the coolest place that we have been over the last week. As in the lowest temperature. And this is meant to be Dubai! The insanely hot place. We arrived at approx 2pm and were taken to the little hell hole that was to be our home for the next 3 weeks. The Golden Sands No 5. Jeremy's idea of heaven. Our 'suite' was approx the size of the lounge in my house and that managed to contain the lounge, dining table, kitchen, bathroom and kitchen. The kitchen was the tiniest thing I have ever seen (and was also the laundry). It was smaller than one in a caravan. On ... read more

24. mars İkke bare er sykkelturister en egen rase, som blir lett utilpass når de har begge beina på jorda. Som i alle små menigheter, finnes det utallige undergrupper. Vi er vel ganske gjennomsnittlige. Vi reiser ikke spesielt lett med våre ca 25 kg mer eller mindre nyttig bagasje. Vi har heller ikke brent alle bruer hjemme, men har et ganske definert mål om å tilbakelegge en passe lang strekning i løpet av et overskuelig tidsrom. Og siden vi har et snev av sykkeldilla i våre hverdagsliv, tar vi oss råd til en del spesialisert sykkeltøy og turutstyr. Så har vi de som sløyfer telt og sovepose og fra tid til annen bruker et par uker i Provence, Nord-İtalia eller andre sykkelvennlige områder. En tredje og helt annerledes kategori er Sykkelturistene med stor S. På ... read more