Blogs from Oruro, Oruro Department, Bolivia, South America

Geo: -17.9753, -67.1108La Paz to the Amazon En route to La Paz we stayed in Samaipata for a few days. The first time we walked to the main plaza who should we meet but Axel. He was camping which in his case means sleeping in a hammock on a campsite but as Samaipata is 1,500 metres high he was finding the nights very cold and thinking of moving into a hostel. He had been walking in the hills the previous day and had severe sunburn on his shoulders and back.Samaipata has a number of waterfalls around it but the main reason for visiting is to see La Fuerte, ruins going back to 400 AD which had been home to many different peoples over the centuries. It is one of the places where Erich von Danniken proposed ... read more

Carnival in Sucre was a blast. Carnival in Oruro was completely over the top. For most of the year Oruro is a grim mining town with nothing much to recommend it, but a week before Lent it explodes into a frenetic fiesta of colour and music. It's the most raucous and outrageous party of all. Aida urged us to go, telling us it was 'different'. She though, was content to watch it on the TV. We dithered; wandering about the cost - hotels put up their prices five-fold - and worrying about all that water-throwing. Finally, we bit the bullet, booked a hotel and seats for the procession, and off we went. 'What time does the Entrada begin'? I asked the man in the hotel lobby on the Saturday morning. He nodded towards the street, took ... read more

Vakar grįžau vėlai, td šiandien ilgiau miegu. Šiandien karnavalo programa beveik tokia pati kaip ir vakar, tik dalyviai nedėvi didžiausių kaukių. Pasirodo vakar bent 10 iš 40 mokyklos gyventojų, nukentėjo nuo kišenvagiu, vieni prarado fotoaparatus, kiti pinigines, o viena voietė mergina prarado ne tik piniginę, bet ir pasą. Panašu, kad keliaujant po pietų ameriką anksčiau ar vėliau beveik visi gauna po pamoką. Karnavalo dalyviai šiandien atrodo labiau atsipalaidavę, nedėvi didelių ir sunkių kaukių, kaikurie atrodo vakar taip pat pašventę ir dar nespėję atsigauti po šventimo. Bet atmosfera nė kiek neblogesnė nei vakar. Oruro mieste ant kalvos yra didelė marijos statula, tad pažiūrėjęs kelias valandas karnavalą nutariu ten užlipti ir pažiūrėti kaip mietas atrodo iš viršaus. Ten aišku irgi pilna žmonių, kaikurie šokėjai baigę pasirodymą taip pat ten. Nedaug čia daugiau yra įdomių objektų. D... read more

Karnavalas prasideda apie 6 ryto, bet ties mūsų vietomis atžygiuoti turėtų apie 7.30. Nors vakar gryžau peršlapęs, išsimiegojau palyginus neblogai. Praėjusią naktį šalo kojos, tad šiąnakt miegmaišį ties kojomis apvyniojau rankšluosčiu ir tai padėjo. Atsikeliu apie 7 ir keliauju į karnavalą, į savo vietą. Ateinu pačiu laiku, nes kaip tik pradeda eiti pirmosios grupės. Oruro karnavalas tai tarsi didelis paradas kur, numatyu maršrutu eina skirtingos grupės šokdamos persirengę įspūdingais kostiumais. Sakoma, kad tai antras pagal svarbą karnavalas po Rio de Janeiro. Šiamet čia pasirodyt turėtų 48 grupės, kiekvienoje grupėje vidutiniškai po 1000 žmonių. Viso karnavalo maršruto ilgis apie 6km, o jo pabaiga pagrindinėje bažnyčioje. Karnavalas skirtas mergelės Marijos garbei, čia nėra jokių rinkimų kuri grupė geriau pasirodys. Kostiumai tikrai nepigūs, tad didelė dalis dalyvių dirba viss metus vi... read more

Left Quito 1830. Flights to Lima and then to La Paz. Long flights with TACA. Pretty bumpy to Lima. Short stopover in Lima. Arrived in La Paz at 0230 and the air was noticeably thinner. No wonder given that the airport is at 4000m! Taxi met us and drove us down and down, through quiet, deserted streets to our hotel. As in other places all shops had their security shutters down. Plenty of stray dogs to make it feel occupied. Nonetheless the streets had a certain war-zone look. The Hotel was cosy and welcoming. The air very cold – well below 0 but dry as a bone. Our first stay in La Paz was brief. Out by 0800 and headed to the bus station. The streets were already crowded and busy. We got into the bus ... read more