Blogs from Kayseri, Central Anatolia, Turkey, Middle East

Another new year, another ski trip, that's just how it has commenced each new year seemingly since time immemorial. So, when a variety of skiable nations have already been visited, it is time for Turkey to step forward and try and prove to the masses just how much this nation, normally associated with resort holidays, measures up on the ski destination scale. Before we get to those details, however, it is worth noting that on this occasion, the accommodation was not right at the ski resort itself, but instead at the nearby industrialized Turkish city of Kayseri, a sizeable city with a fair few traces of development to place it within a category of cities possessing roughly one of everything. Staying at the city's prime property, the Radisson Blu hotel constituted a lap of luxury approach ... read more

Arriving back at the campsite yesterday the temperatures had dropped to around 4 degrees so rather than shivering in the tent we adjourned to the inside bar where a lovely log fire was burning away. Woolly says – This proved to be a good move and the rest of the campers seemed to agree. A German couple who had arrived earlier order the Pot meals that the area seems famous for and watching it arrive was a floor show in itself. With flames and great ceremony their meals where delivered, the pots being opened using a huge knife to crack them open, I sat quietly hoping that the gorgeous smell emanating from that table might encourage Jo and Ian to order as well. A French couple sat behind us ordered and I could feel dribbles coming ... read more

Den här helgen började med att vi åkte med de andra på kursen till Ihlara-dalen ungefär 3 timmar bort. Det var en fin plats, en grön spricka i det annars bruna jämnt böljande landskapet runtomkring. Precis som i Kappadokien fanns det gott om kyrkor och bostäder uthuggna i klippan. Men tyvärr hann vi inte vara där mer än kanske en och en halv timme innan det blev dags att borda bussen igen. Dagen därpå, i söndags, åkte vi till den nästan 4000 år gamla hitti-huvudstaden Hattusa ungefär 20 mil norrut. Det är ett fint turistmål men inte så välbesökt och väldigt svårt att nå utan egen bil. Själva staden är såklart lagd i ruiner sedan länge, men det var imponerande att se hur stor den en gång varit och ett väldigt fint läge på en högplatå. ... read more

I söndags gjorde vi en utflykt till Develi, en närbelägen mindre stad. Vi blev inbjudna till en familj som bjöd på snacks, te och läsk. De pratade bara turkiska och vi hade rätt svårt att kommunicera, men de var mycket trevliga. Karin köpte ett par byxor i mjukt tyg som bara gamla bytanter får ha egentligen. De drar till sig mycket blickar. Igår var vi på traditionellt Ramazanfirande utanför kommunhuset i Talas, stadsdelen precis utanför campusstängslet. Där fick vi ännu mer uppmärksamhet, speciellt Karin som i två timmar uppvaktades att tio tolvåriga tjejer som tjattrade på turkiska och engelska i tappra försök att överrösta de ottomaninspirerad marschmusik, folklustspel och dervishackompanjemang. På det hela taget var det en trevlig kväll och Karin fick med sig ett skyddsamulettsarmband med fint tingel-tangel som en gåva från tjejerna.... read more

Idag har vi haft våra första lektioner, vi har lärt oss säga vad man heter, hur man mår, att det är trevligt att träffas och att var man kommer ifrån. De flesta kommer från Tyskland och är trevliga. I Kayseri där vi är bor det en miljon människor, för fem år sedan bodde här 600 000, det har alltså blivit ett Lund större om året. Var man än är ser man nybyggda 12-våningshus och en nästan 4000 meter hög utslocknad vulkan med snö på toppen. Nu övergår moskéutroparet i rundgång och stängs av denna den sista kvällen innan ramadan börjar. ... read more