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Published: November 13th 2014
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De nouveau sur la route H25 puis H36 en direction du sud, 3h d'asphalte sinueuse de Hahei à Rotorua. Ici, l'environnement est marqué par les remontées d'eau sulfurée en pleine ville. Odeur d'oeuf pourri, on finit par s'y faire !
Pour commencer, une promenade matinale d'1h au merveilleux Hamurana Springs (Linchy me souffle : "digne des contes de fées Disney"). Ce fût un moment de détente et de lien avec la nature. Ce parc arrête le temps ...
Pour contraster, nous avons continué dans l'après-midi avec la visite des Hells Gates (Portes de l'enfer), un paysage radicalement apocalyptique qui porte bien son nom : de multiples bassins bouillants de 41ºC à 144ºC à faire rôtir un porc en moins de 2h (dixit les panneaux explicatifs), du souffre et de la pierre ponce recouvrant le sol, des volcants naissants et une cascade naturelle d'eau chaude en pleine forêt quasi tropicale qui était utilisée autrefois comme lieu de guérison par les guerriers Maori.
Pour compléter cette visite, nous avons testé le bain de boue naturelle, assurément relaxant et bon pour la peau, les points noirs de mon nez s'en souviennent encore et notre peau est lisse comme jamais ; seule la
proximité de la route à traffic modéré est venue déranger ce moment privilégié.
Sur conseil d'une Kiwi, par ailleurs complètement fan de la cuisine française, nous nous sommes installés au Zipy Café à Rotorua pour le lunch. L'ambiance est orignale et quelque peu rock'n roll, la cuisine est copieuse et excellente. Nous avons goûté au :
_ chicken & cashew stirfry with seasonal veges & rice (17,5 $, diviser par 1,61 pour obtenir le tarif en €)
_ chicken wrap with beans, rice & cheese and salad (18 $)
_ short black coffee (3$), certainement le meilleur expresso jamais bu jusqu'ici, leur réputation est exacte !
_ un thé au nom charmant de "lime & manuka green" (3, 5$)
Une petite note sur notre expérience dans les campings du coin :
_ Holiday park "Cosy cottage Thermal Kiwi" : cuisine équipée, douches chaudes no limit, wifi payant, propreté à revoir
_ Holiday park "Thermal" : cadre sympathique, état impeccable des installations, propreté ras, on cherche encore le "Thermal" de l'enseigne ?! en construction à ce qu'on nous a dit
En fin de journée, tour organisé du village Maori Tamaki. Le show commenca dans la navette. Le conducteur,
un Maori nommé Cairo au visage sévère, aux cheveux longs parfaitement peignés et attachés s'est mis à lancer quelques vannes et à nous apprendre des mots de sa langue d'origine.
Arrivés au village, nous avons été accueillis par une impressionnante cérémonie. S'en sont suivis une visite animée culturellement enrichissante d'un village reconstitué, le Haka était bien sûr de la partie, et un spectacle émouvant de chants et de danses. Enfin, un délicieux repas traditionnel cuit au "four" Hangi (enterré sous la terre volcanique) nous a eté servi dans une ambiance festive.
Le lendemain, nous sommes partis pour Taupo, la ville au plus grand lac naturel du pays généré par un volcan il y a 30000 ans.
En partant du parc Wairakei et 1h de marche raffermissante de fessier plus tard, nous nous sommes délectés des puissantes HukaFalls. L'eau bleue claire parait presque artificielle. Son jaillissement peut
remplir 5 piscines olympiques par minute...
Sur les deux jours restés à Taupo, la météo ne nous a malheureusement laissés que très peu d'éclaircies.
Pour nous consoler : shopping, wifi gratuit chez notre ami Burger King désormais connu des rémois et restos (ahh !). Sur ce dernier point, le
Wine Eatery nous a comblé. Plats, vins (leur Pinot gris est fabuleux), service et cadre sont de qualité ; de quoi passer un moment fortement agréable par une soirée exagérément pluvieuse.
Dans un autre genre, l'établissement Indian Affair nous a permis de goûter à de très bons plats traditionnels : poulet Tikka Massala, poulet Tandoori ; a contrario, la sélection de vins ne semblent pas leur point fort.
Et pour cultiver un minimum notre cervelle d'aventurier :
le musée de la ville de Taupo. C'est un rassemblement riche et varié d'objets et d'articles sur l'ensemble de la culture du pays et sur son histoire. Bien que petit pour 5 $/pers, cet endroit est à visiter et à revisiter.
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