Ons reisjaartje zit erop. We vonden het fantastisch. Hopelijk hebben jullie via deze blog een beetje kunnen meegenieten. [View Full Entry]

---

---

De monnik in Mandalay nodigt ons uit in zijn kamer. Buiten kan hij niet vrijuit spreken. Er zijn te veel spionnen in het klooster. Hij haalt het boek van Aung Sang Suu Kyi (= het icoon van de vrijheidsbeweging) uit een kist. Het zit achter slot en grendel. Het bezit van dit boek is in Birma strafbaar. Binnenkort gaat hij naar Sri Lanka op uitnodiging van een klooster. Hij zal zich ginder echter niet bezig houden met het sacrale. Hij wilt er politieke wetenschappen studeren. Hij hoopt er verboden kennis op te doen. Als hij terugkomt wil hij iets doen om [View Full Entry]

---

---

Myanmar of Birma? Hoe je onze laatste bestemming van dit jaar ook noemt, het is een land apart. De isolatie waar de mensen al jaren in leven maakt van hen ook de meest traditionele natie in Zuid-Oost-Azië. Hier dragen de mannen nog een longi (een lange rok in de lende samengeknoopt) en schminken de vrouwen (en sommige mannen) hun wangen met sandelhout (een eeuwenoud gebruik: het heeft een hydraterende werking, beschermt tegen de zon en ruikt bijzonder goed). Door de drukke straten van Yangon en Mandalay zie je nog koeien en kippen lopen. Geen grote multi-nationals hier, maar eigen St [View Full Entry]

---

---

Vientiane moet de meest stille hoofdstad van de wereld zijn. Zeker van Zuid-Oost Azië. Het hectische verkeer dat zo kenmerkend is voor steden in deze contreien is hier volledig afwezig. De brommer, het transportmiddel nummer 1 in Zuid-Oost Azië, is hier nauwelijks te zien in het straatbeeld. In het centrum zien we alleen maar dikke 4x4’s met blanke bestuurders. Eigenlijk merken we nauwelijks dat we aan de andere kant van de wereld zijn. Het stadje is ook gezegend met een aantal uitstekende restaurantjes. We vergeten dat we in een land zitten van plakrijst en noedelsoepjes en genieten v [View Full Entry]

---

---

Vanuit Cambodja steken we met een toeristenbusje de desolate grens in Voen Kham - Dom Kralor over naar Laos. Voor de eerste keer dit jaar komen we in aanraking met corruptie: Lao beamten eisen een onofficiële stampfee van één dollar. Gefrustreerd en ontgoocheld in de eerste kennismaking met een land waar we zo’n hoge verwachtingen van hebben zetten we onze rit verder. Snel vergeten luidt de boodschap! Onze eerste bestemming: Don Khon, één van de Vierduizend Eilandjes in de Mekong in het uiterste zuiden van Laos en enkel bereikbaar met een authentiek houten bo [View Full Entry]

---

---

Batambang is een plezant stadje waar we wat couleur locale opsnuiven. Er is niet veel te zien behalve mensen en hun dagelijkse leven. De mensen leven, eten, werken hier op straat. Ons voyeuristisch kantje komt hier goed aan zijn trekken. Het is aangenaam om in een normale stad te zijn na de toeristenenclaves Ubud, Kuta en Siem Reap. In één restaurant hebben we zelfs communicatieproblemen omdat we geen gemeenschappelijke taal hebben en krijgen we iets dat we niet besteld hebben. Dit is reizen!! Avontuur!! Hoera!! Het was lang geleden... De belangrijkste troef van Battambang is de [View Full Entry]

---

---

Siem Reap, ooit een zeer klein authentiek Cambodjaans dorpje, ontvangt jaarlijks meer dan twee miljoen mensen. Het is de thuishaven van elke toerist op weg naar de tempels van Angkor, één van de drukst bezochte erfgoedsites ter wereld. Het dorpje kende de laatste jaren een grote boom met alle gevolgen vandien. Hotels, restaurants, bars,... komen als paddestoelen uit de grond, de tuk-tuk-mafia betaalt smeergeld om het verhuur van motorfietsen te verbieden, de dollar is de gangbare munt en alles kost hier one dollah!. Bovendien is de druk bereden weg van Siem Reap tot de Thaise g [View Full Entry]

---

---

Na Java doen we Bali aan, een ander lid van de Indonesische archipel. Lovina is een rustig kustplaatsje waar het ideaal bekomen is van onze trip door Oost Java. We gaan er snorkelen tussen de koralen rond het eiland Pulau Menjangan, nog steeds in het gezelschap van het sympathieke koppel Muriel en Antony. Drijfend in het water bewonderen we het kleurrijke en fascinerende leven op en rond een koraalrif. Alle kleuren van de regenboog passeren de revue en lijken in harmonie samen te leven. Even zijn we in een heel andere wereld. Ubud is de culturele trekpleister van Bali. Ooit was [View Full Entry]

---

---

Na drieënhalve maand zetten we een punt achter deel twee van ons sabatjaar en gooien het over een heel andere boeg. Onze trilogie eindigt tussen de wonderen van Zuid-Oost-Azië. Begin september stappen we op het vliegtuig richting Bangkok (met een korte tussenlanding in Abu Dhabi) waar we even halt houden om te bekomen van de jetlag. Na een paar dagen vliegen we door naar Jakarta, de hoofdstad van Indonesië. Verkeerschaos, schrijnende armoede en luxueuze shoppingmalls sieren het straatbeeld van deze onaangename milioenenstad. Lang verdoen we onze tijd hier niet. Met onze favoriet de t [View Full Entry]

---

---

De trein van Istanboel naar Belgrado houdt 9 uren halt in Sofia. Niet volgens het reisschema dat we in het station zien hangen, wel volgens de conducteur die ons dit komt vertellen als de trein pas vertrokken is. We zullen een nachtje later toekomen in Belgrado maar zo hebben we wel de kans om onze benen te strekken in Sofia. Op het eerste zicht lijkt de stad opgetrokken uit Oostblokgrijs en fastfoodrood. Sofia weet ons niet direct te bekoren. Na dit korte intermezzo in Sofia doen we een tournee in Servië. We starten in Belgrado. Een stad gelijkaardig aan Sofia maa [View Full Entry]

---

---