Blogs from Lombok, Indonesia, Asia

The continuing quest for paradise… I have this vision of an unspoiled, tropical paradise – swaying palm trees, perfect blue skies and gentle ocean breezes, powdery white sand, and clear turquoise water. I’ve seen pictures of it on calendars, travel web sites, and airline posters. Therefore, it must exist. I will find it…. I’ve come close a few times. Hawaii is a paradise by any definition. I love Maui and always go when I have a chance, but it is a bit overdeveloped and crowded to be a true escape. Plus, in my mind, paradise does not have a K-Mart. Nothing I’ve seen comes closer to those ideal poster images than the Maldives. However, the lack of competition on each one-resort island suddenly inflates prices to four times their natural size. This stresses me more than ... read more

We zijn hier ondertussen al enkele dagen op Gili Air en geen één van ons 2 heeft er al echt van kunnen genieten. We gingen de 2e dag ergens iets eten en het verteerde niet bij mij. Met gevolg, een zware voedselvergiftiging (denken we). We hadden min of meer gepland om naar het ziekenhuis in Mataran te gaan maar ik zag enorm tegenop om terug een boot te moeten nemen en dan een busje voor enkele uren. We hoorden ook via iemand dat er op Gili Air een dokter aanwezig was. Na wat informeren bleek dat je enkel bij de dokter kon geraken met paard en kar en dat de dokter niet naar de cottage kon komen. Even was er paniek bij ons beiden omdat we aan het verhaal van de nederlandse Sara aan het denken ... read more

Na 3 dagen binnen besloot ik de kamer uit te gaan en richting de wifi te lopen aan de receptie. Na een halfuurtje internetten kwam ik een bekend gezicht tegen aan de receptie van ons hotel. De Nederlandse Sara! We hadden samen met haar op de bus en de boot gezeten richting de Gili eilanden. Ze had niet gedacht dat we nog op Gili Air gingen zijn, en toen ik vertelde dat ik ziek was geweest en dit de eerste dag was dat ik terug buiten zat verschoot ze haar een bult. Ze zei dat ze nog niemand had leren kennen van backpackers die , buiten haarzelf dan, ook ziek geweest waren voor een langere periode. Volgens haar had ik een darmparasiet of een darmbacterie. Ik hoop echt van niet. Mijn eetlust is nog steeds niet ... read more

We touch down in Kuta Bali a few hours later. The airport in Kuta is situated at the end of a massive beach and if you look carefully on approach, you can see surfers out in the break. The Kuta airport, like Phuket airport, is quite small and its a quick trip from the plane to the customs desks. As we're standing in line for customs, we're reminded just how strict the anti-drug rules in Indonesia are as theres a sign next to the customs lines that reads: DEATH PENTALTY for bringing drugs into Bali! Frightening stuff. We clear customs and get to baggage claim rather quickly and past the row of literally 15 money changers all shouting desperately for you to exchange cash with them and out into the sea of cab drivers clambering for ... read more

In Padangbai hadden we ons laten overtuigen door onze hostel om bij hen een ticket te boeken richting Gili Air. We kozen de trage ferry (publiekferry) omdat het ons nog €25 in ons totaalpakket ging uitsparen. Het is beter dat je uiteindelijk alles zelf uitzoekt en GEEN georganiseerde tour neemt, dat kwamen we uiteraard gisteren pas te weten. Iedereen had een andere prijs betaald. Sommige koppels hadden het dubbele van wat wij hadden andere personen slechts de helft. Iedereen werd gezegd om de prijs niet door te vertellen aan de anderen...we kwamen het dan toch te weten. Net voor het vertrek aan de Kemblar Inn (Padangbai) werden onze tickets verwisseld en kwamen we bij een ganse groep backpackers terecht. Er werd ons niets uitgelegd, de gids verdween en er kwam een nieuwe die geen Engels verstond ... read more

Het ontbijt deze morgen verliep niet zoals verwacht. Mijn ontbijt (fruit) leek wel voorgekauwd door een andere persoon. Ook zaten er een hoop mieren over de papaya's te kruipen. Ik vroeg aan iemand in het restaurant of ze me een ander bord kon geven. Enkele seconden later was ze terug, met hetzelfde bord, en dode mieren nog steeds tussen de papaya. De Lombok koffie was niet te drinken. Hier kennen ze geen filter! Jan was ondertussen andere hotels aan het aflopen, op zoek naar een goedkope maar een deftige kamer. We vonden een hotel : Hotel Gili Air aan de rustige kant van het eiland. Lekker warm water en een Westers-toilet. Een normaal bed met verse lakens. Het is zonder airco, met fan dus (250.000 per nacht). Het goedkoopste is dus €25 per nacht, in een ... read more

Good Morning boys and girls. Today we will be talking about Gili Trawangan. Where we left off last time, Nepal, feels like an eternity and a half ago. I actually got quite a lot of feedback from the EBC blog and I hope I can inspire a few of my loyal readers to visit Gili Trawangan, or just Gili for short. After eventually leaving Kathmandu (the flight was delayed for about 4 hours) I changed flights in Delhi, fully aware that my flight hadnt left yet. The airport customs quickly shuffled us through a motza of waiting queues only to leave us in another large customs queue. Now practically all of the people in this queue were trying to catch connecting flights that were also waiting for them, so more than a few arguments started as ... read more

We took the public ferry from Gili Trawangan (Gili T) to Lombok Island for 10,000 rupiahs each ($1.10) around 9am, the trip across the strait was about 35-40 minutes. The ferry doesn't leave until it is full thankfully we were about the last ones on the ferry. We were the only 2 Westerners on the whole ferry and enjoyed the company of a few very cute Indonesian toddlers, who loved us. Once we arrived in Lombok, we knew to pay only 70,000 rupiahs ($7.50) for a scooter for the day per our hotel on Gili T. The first guy off the boat said 250,000 rupiahs and we laughed then kept walking. We have noticed if you don't say anything the price of things have dropped instantly and quickly down in Bali, Gili T and now Lombok. ... read more