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Published: July 11th 2009
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NB : Avant toute chose, nous voudrions signaler que ce paragraphe est potentiellement susceptible de choquer les esprits peu enclins aux baragouinages pseudo-scientifiques. Evitez de lire les lignes ci-dessous si l'article sur Calgary vous a deja prealablement traumatise. Promis, nous allons tenter de faire court.
Comment se sont forme les rocheuses canadiennes ?
Revenons tout d'abord aux origines, avant que le cycle orogenique alpin de la formation des rocheuses ne se declenche. Vieux de plus d'1,5 milliard d'annee, le bouclier canadien temoin de l'epoque precambrienne constitue alors une morne peneplaine decimee par l'erosion. Des lors, la mer va peu a peu recouvrir la partie occidentale du continent pour apporter son lot de sediments. C'est pourquoi l'on retrouve des roches de substance calcaire liee a la fossilisation de corps marins dans les differentes strates formes au fil du temps par diagenese. Il y a 150 millions d'annees, la tectonique des plaques fait evoluer la donne. La plaque pacifique de type oceanique, plus dense, converge sous la plaque continentale des ameriques par un phenomene de subduction, auquel un volcanisme sous-jacent est associe. Ce plissement se repercute de la chaine cotiere jusqu'au rocheuses a proprement parler par charriage. Une fois cette
phase de compression achevee, la morphogenese se traduisant par l'erosion prend le relais pour modeler et apaiser les reliefs. Celle ci va niveler progressivement les montagnes ; ainsi le mont Temple (3500m) lorgnerait vers les 10.000m sans l'activite et le travail incessant principalement de la meteorisation, c'est a dire des agents du climat. Aujourd'hui, la mecanique d'isostasie fait office de contre-poids a l'erosion et permet de maintenir les montagnes dans un certain equilibre, finalement tres precaire sur le long terme.
Nous avons pu ainsi admirer les traces de l'erosion differentielle sur des massifs ayant adopte un relief inverse : le temps a fait partir les couches les plus dures et a revele des couches plus tendres et sujettes a l'erosion. Les geographes auront peut-etre deja remarque de magnifiques val-perches ou volets synclinaux beaucoup plus frappants que dans le massif armoricain (n'est-ce pas Alex :-P). L'ere quaternaire, infime a l'echelle des temps geologiques, a pourtant elle aussi beaucoup participe au faconnement des paysages de part ses alternances d'episodes glaciaires et inter-glaciaires. Ainsi, la gelifraction et les imposants glaciers de periodes comme le Wurm ont dessine de larges vallees en auge. Les debris, appeles moraines, transportes par les glaciers se sont
aujourd'hui stabilises et marquent le paysage actuel en retenant l'eau d'une puretee blue dans des lacs, vestiges des landes de glaces qui recouvraient ces terres il n'y a pas si longtemps. Tel est l'explication de la formation du magnifique et bien nomme Moraine Lake que nous avons visite aujourd'hui entre deux eclaircies. Nous revoila maintenant a l'auberge d'ou je peux vous abreuver de conaissances que vous aurez probablement oublie dans la minute.
ecrit par Benjamin, avec la participation d'Etienne
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Alexandre Zlb44
non-member comment
Vive la Géomorphologie !
Merci les gars pour ce résumé de l'histoire géomorphologique de l'ouest canadien. Cela faisait quelque temps que je voulais lâché mon com' ici, voilà c'est fait. ^^ L'année prochaine vous allez raté l'option géomorphologie Ben et Étienne (avec Sellier). J'espère que quelqu'un à fait l'inscription pour toi sur internet Micka (j'y pense bien tard).