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Published: August 11th 2017
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Dimanche six Août, on se lève à neuf heures, aujourd'hui, on descend encore vers le sud, vers la Floride. On va visiter la ville historique de Sainte-Augustine, qui est considérée comme la première ville des États-Unis, fondée par les espagnols en 1565. On arrive vers midi, il fait près de 37 degrés, c'est un choc en sortant de la voiture si bien climatisée.
On se dirige vers les portes de la ville historique. On voit juste à coté le Castillo de San Marco, un fort militaire construit par les espagnols du temps où ils possédaient la Floride, c'est à dire jusqu'en 1763 quand ils doivent la céder aux anglais à l'issue de la guerre de sept ans, en même temps que la France perdait ses colonies du Québec.
La ville historique est traversée par la rue Saint Georges, hyper touristique. Nous n'avons aucun mal à trouver un petit restaurant à l'ombre, où on nous apporte tout de suite un grand verre d'eau glacée fort-à-propos. On sent les influences cubaines, caraïbes, même si je pense, elles sont un peu artificielles pour les besoins touristiques. Les américains sont vraiment les rois du show.
La rue Saint George est bordée de maisons anciennes
reconstituées. Comme dans tous les endroits de ce genre, on croise beaucoup de monde, et on y voit les mêmes boutiques: souvenirs, galeries d'arts, artisanat "made in China", restaurants. Mais c'est très beau, superbement reconstitué. A l'entrée de la rue, se trouve "la plus vieille" école en bois des Etats-Unis.
Au bout de la rue Saint George, se trouve la place de la constitution. Petit parc ombragé qui permet d'avoir un peu d'ombre. Pas un nuage dans le ciel, la chaleur et l'humidité sont étouffantes. On entre dans la cours d'honneur du collège Flagler, un ancien hôtel de luxe construit en 1887 et reconverti en établissement d'enseignement privé, construit dans un style typiquement espagnol.
Les jardins sont magnifiques, avec des fontaines et des massifs, ça ressemble un peu, toutes proportions gardées aux jardin de l'Alhambra de Grenade. Le hall d'entrée est à l'image du reste du bâtiment, grandiose, avec un plafond richement décoré, et une coupole. On n'ose imaginer le prix pour étudier ici.
On longe la place de la constitution pour rejoindre le boulevard devant le bras de mer qui sépare Sainte Augustine ville de Sainte Augustine Beach, les deux étant reliées par le magnifique Bridge of Lions. Même
ici, en bord de mer, pas un brin d'air.
Il est déjà quinze heures, nous devons repartir direction Orlando, la ville des parcs d'attractions. Nous arrivons vers six heures à notre hôtel. Orlando semble immense, des autoroutes à six voies, des échangeurs géants, on met plus d'une de trente minutes à traverser d'Est en Ouest. On arrive à International Drive. C'est un grand boulevard au sud de la ville, les parcs Universal Studio sont les attractions majeurs de cette zones. C'est couvert d'hôtels, toutes les chaînes de fast-food imaginables sont là. On y trouve aussi des supermarchés et des outlets. Il y a d'autres parcs d'attractions plus petits, des musées comme "Madame Tussaud", des lumières partout, des voitures partout. International drive est déjà une attraction à elle toute seule.
On rejoint notre hôtel, tout prêt des parcs Universal. L'hôtel est moyen, mais il offre des chambres avec kitchenette, ce qui va nous permettre des repas un peu plus sains. On établi le plan de bataille de la visite du lendemain, et on s'endort impatient.
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