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Published: August 20th 2017
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Vendredi onze Août, après une bonne grasse matinée jusqu'à dix heures trente, on va continuer notre exploration du comté de Pinellas et cette fois vers le sud, puisque l'on va à Fort de Soto, un autre parc d'état de Floride. Pour cela, on longe la côte sur Gulf boulevard. Tout le long, ce n'est que plages et palmiers, et de l'autre coté, des marinas. On traverse des endroits au noms évocateurs, Sand Key, Belleair Beach, Madeira Beach, Indian shore ou Treasure Island. C'est en fait une étroite bande de terre qui suit le contour de la partie ouest de la baie de Tampa. Partout, ce n'est que de l'eau, des pontons pour les bateaux, il y en a des milliers. Le comté de Pinellas compte parmi les plus riches de la baie de Tampa d'après une enquête que j'avais lu en cherchant des informations, mais même sans cette statistique, on voit très bien aux maisons ou aux voitures que le niveau de vie est très aisé. En tout cas, c'est magnifique, les différentes îles ou marinas sont reliées par des ponts, certains élevés pour laisser passer les bateaux, d'autres au raz de l'eau.
Vers midi, on arrive à Fort de
Soto, nommé ainsi parce qu'un fort s'y trouve, il est bien sûr, maintenant, abandonné. Il protégeait l'entrée de la baie de Tampa jusqu'en 1923. Il semble à l'abandon, même si des efforts pour le restaurer sont entrepris. De ce passé militaire, ne reste que quelques mortiers et canons de gros calibres, n'ayant probablement jamais été utilisés en dehors de l’entraînement.
Fort de Soto est composé de cinq îles reliées par des ponts ou des digues, et formant comme un V. C'est, ici aussi, le paradis sur terre, dix kilomètres de sable blanc, la mer, bleu turquoise, presque transparente, la nature préservée, si ce n'est la route et les parkings qui permettent d'y accéder.
On se dirige vers le nord ouest, le parking, immense, est presque vide. Les installations du parc offrent des tables pour pique-niquer, et même des barbecues, mais en retrait de la plage, sur une zone ombragée par des palmiers. On décide de manger ici puis d'aller à la plage ensuite. Ça évitera de traîner trop de choses sur la plage. Aujourd'hui, on a emprunté un parasol à notre location, c'est un ustensile on ne peut plus utile car il fait encore 35 degrés.
La plage est
surveillée, on y trouve un de ces fameux postes de secouristes que l'on voit sur les plages américaines. Plonger dans cette eau chaude est un vrai délice. On est presque seul, c'est le bonheur total.
On serait bien resté jusqu'au coucher du soleil, mais il faut que l'on rentre, et puis, malgré notre parasol, le soleil a tapé fort, et loin d'être bronzé, on a pris une couleur rouge vif qui promet une nuit douloureuse.
Demain c'est encore une journée plage, il faut absolument qu'on se protège plus efficacement du soleil. On n'est pas en Bretagne...
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