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Published: December 2nd 2016
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Aussitôt débarqués du ferry, nous récupérons notre van à Vancouver pour partir à l'assaut des Rocheuses canadiennes accompagnés de Jerem' et son van.
Au programme : 12 jours de road trip, 4 parcs nationaux et la promesse d'une nature très sauvage. C'est parti ! Étape 1 : WHISTLER LA station des jeunes et familles de Vancouver, et surtout la station des JO 2010, où nous décidons de passer 2 nuits. Malgré le fait que nous ne soyons pas vraiment dans l'ambiance "chalet canadien" imaginée (rondins de bois et tout le tralala), le village a beaucoup de charme de nuit comme de jour. L'ambiance d'avant saison est bonne et chaleureuse, on s'y sent bien.
Premier réveil au milieu des montagnes, un peu frais. Cela donne un aperçu de ce qui nous attends : des paysages grandioses et des températures en baisse (il va falloir empiler les couches !)
Étape 2 : KAMLOOPS Les distances sont assez longues, on profite des paysages assez étonnants jusqu'à Kamloops. Ils sont dignes de décors de films western avec les nombreux ranchs en bord de route, de vastes prairies et des plateaux arides sur les hauteurs.
Sur la route : pause pic-nic au bord d'un lac pour profiter du soleil et premiers panneaux "Don't feed bears"... Hummm ça sent bon la montagne canadienne !
Étape 3 : JASPER Arrivés à Jasper, nous sommes maintenant en Alberta ! C'est une toute petite ville au cœur d'un parc national immense et dense en faune sauvage.
La neige est arrivée depuis quelques jours, les températures ont chuté. On nous précise alors que nous aurons peu de chance de croiser des ours car ils hivernent (et non hibernent 😉) au moment des premières neiges.
Les locaux sont plutôt sympathiques, les journées courtes, voire très courtes (nuit noire à 16h00...), et les alentours regorgent de points de vue. Ici, les touristes viennent skier l'hiver mais acceptent de faire quelques 10km avant d'arriver aux remontées mécaniques. Autres alternatives bien développées sur place : l'heli-ski et le ski de rando.
Lac Maligne, Canyon Maligne, Lac Beauvert, Chutes d' Athabasca et Lac Peyto : l'Alberta tient ses promesses, l'eau est turquoise et les sommets vertigineux! Sur le chemin nous croisons notre premier orignal "vivant" ! Celui-ci n'avait pas encore ses nouveaux bois, mais rien qu'à sa taille
c'est un animal vraiment impressionnant.
Icefield Parkway est sans doute la plus belle route que nous ayons prise depuis le début du voyage : c'est une "autoroute" qui nous fait traverser les Rocheuses au milieu des glaciers. Nous réussissons même à nous approcher du
Columbia Icefiel, un immense champs de glace qui alimente 8 glaciers! On en prend plein les yeux! Sur la route on garde les yeux grands ouverts car ici se sont les animaux qui ont les priorités.
Étape 4 : BANFF, Parc National de Banff Au bout de la route 93, nous faisons une pause au
Lac Louise. Encore quelques kilomètres et nous arrivons à Banff, un village-station du même type que Jasper mais un peu plus grand et surtout plus fréquenté (surtout que c'est le week-end d'ouverture).
Upper hot springs de Banff, rien de tel pour se réchauffer dans une eau thermale naturellement chaude (environ 40°C).
Hoodoos Trail aux alentours de Banff que nous ferons 2 fois pour des raisons logistiques.. cela en valait la peine, les paysages sont magnifiques : on partage les chemins de randonnées avec les wapitis, on marche sur la rivière gelée et
on admire les sommets qui nous entourent!
Une petite erreur de débutant nous vaut un aller-retour à Calgary. Malheureusement, nous n'aurons pas la possibilité de visiter la ville aussi longtemps que nous l'aurions souhaité. On réussie quand même à voir quelques installations olympiques, notamment le tremplin du saut à ski ou Eddie the Eagle a sauté.
Étape 5: FIELD, parcs nationaux de Yohoo et Kootenay Direction nord-ouest ou nous faisons étape dans un chaleureux village de montagne. Après avoir repris des forces autour d'un bon breakfast sandwich, c'est l'occasion d'aller se balader autour d'
Emerald Lake et des ponts naturels. L'eau est encore plus turquoise qu'on aurait pu l'imaginer et la nature toujours aussi grandiose!
Étape 6 : VERNON Nous quittons les parcs nationaux et les Rocheuses direction le sud ouest en passant par
Revelstoke, le parc des glaciers et la Vallée de l'Okanagan, réputée pour ses vergers et ses vignobles.
Le road trip touche à sa fin avec au total : 1 orignal, 2 mouflons, 6 wapitis, des dizaines de bouquetins et des tonnes d'écureuils.
Merci Jerem' pour ton aide précieuse et bonne saison à Banff !!!
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