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Published: July 12th 2011
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BANFF-Alberta
3 juillet – Départ de Golden pour Banff vers 9h00 : grosse pluie, brume dans les montagnes, 9 degrés C! Arrivés au Visitor Center de Yoho National Park, on décide de continuer. Nous y reviendrons lorsqu’il fera beau car Banff n’est pas tellement loin d'ici. Arrivée à Banff, soleil et 17 degrés dans l’après-midi. Superbe camping dans le parc national Banff, Tunnel Mountain. On nous avertit qu’il y a deux jeunes couguars qui rôdent dans le coin. À SUIVRE…. Il y a beaucoup de monde au centre-ville de Banff, avec le long week-end américain et le tourisme qui a vraiment commencé. D’ailleurs, beaucoup d’autos et de RV sur les routes…. Et beaucoup de japonais, de chinois, et de pakistanais de la CB. Le village a beaucoup changé depuis notre dernier passage, il y 8 ans.
4 juillet – Visite de Banff et ses alentours, avec une superbe journée ensoleillée – Lac Minnewanka, la rivière Bow et ses chutes, le golf du Fairmont. Dans un des entiers, un face à face surprenant : des chèvres de montagnes! Elles hésitent avant de passer tout à coté, en deux/trois bonds!
5 juillet –Retour au Yoho National Park à CB. En route, trafic jam!
Deux wapitis se promènent en bordure et finissent par traverser la route. On monte au Lac Émeraude mais les pistes du lac sont barrées : des ours rodent! Il y a même des cages à ours au tout début du sentier principal. Ils sont agressifs.
Et toujours beaucoup de touristes. On est déshabitué de se promener avec autant de monde.
Ensuite, on va voir un pont de roches enjambant la rivière Kicking Horse. Un ouvrage d’une force de la nature, celle de l’eau.
Plus loin, les chutes Takakkaw, ‘ magnifique’ en cri: 256 mètres de haut. Cette cascade est une des plus hautes au Canada et à ses pieds, la rivière aux eaux de couleur émeraude. C’est tout-à-fait remarquable. Si vous allez trainer dans l’Ouest Canadien, ne manquez pas cette chute.
Finalement, arrêt au belvédère des Tunnels en Spirale, lieu historique national du Col Kicking Horse. Ce sont des points d’entrée et de sortie de trains, une ingénierie ferroviaire très particulière. Les tunnels en spirale, achevés en 1909, sont venus réduire la pente de la voie ferrée, qui est ainsi passée de 4,5% - la plus abrupte de tout chemin de fer en Amérique du Nord – à 2,2%, une
inclinaison beaucoup moins dangereuse. Une exposition d’affiches décrit le fonctionnement des tunnels.
Fin de journée au camping et BBQ .
Les journées sont longues car le soleil se couche vers 22h30/23h00. On en profite au maximum! Surtout que c’est notre dernière semaine dans la nature.
6 juillet –Vélo sur le bord de la Rivière Bow, on entend des wapitis qui lapent l’eau dans les marécages, avant de les voir surgir près du lac. On rencontre un groupe de 'cowboy de la ville' qui font de l'équitation. Fin d’après-midi, on relax dans les eaux chaudes et sulfureuses de Banff, avant de souper au Saltik Steak House. Hé oui, il nous faut absolument souligner le grand tour qui tire à sa fin. Rencontre d'un couple francophone de la Saskatchewan, une rencontre intéressante….
Et pour les photos, comme on disait, des montagnes et des montagnes pour le plaisir des yeux...
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