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Published: October 3rd 2008
Je suis arrivee au Belize tot le matin de Livingston, et plusieurs choses m'ont saute aux yeux des le debut: tout d'abord, le Belize est un pays anglophone, et meme si je le savais avant de venir, j'etais quand meme surprise que tout le monde autour de moi parle une langue que je comprends sans trop d'efforts... Et ils ont un super accent en plus, pas vraiment Americain, beaucoup plus joli et plus doux, un vrai plaisir a ecouter. Ensuite, ils sont peut-etre independants, mais le pouvoir de la reine sur les anciennes colonies se ressent toujours, puisque j'ai ete tres etonnee de me retrouver nez a nez avec la Reine Elizabeth quand je suis allee a la banque (ne soyez pas bete, elle etait pas la, elle est sur les billets de banque!). Apres un petit dej de haricots en sauce a l'anglaise et de 'fry jack' (une espece de beignet, delicieux!), je me suis rendue en bus a Maya Center. Mon premier arret Belizien etait Cokscoomb basin, un parc celebre pour sa reserve de jaguars: quand je suis arrivee vers midi, la femme qui vendrait les tickets m'a dit qu'ils n'y avait que 2 ou 3 sentiers dont le
plus long prenait une heure, alors j'ai decide d'y aller cet apres-midi la a la place de dormir au village comme je l'avais prevu. Elle m'a appele un taxi car le parc est a 25 minutes en voiture, et c'est la que j'ai appris que la gentille petite dame ne connait absolument pas le parc: il y a beaucoup de sentiers, et le plus long prend toute la journee!! Il etait trop tard pour faire demi-tour, j'avais deja mon ticket et laisse mon sac a dos au magasin, et vu le prix des taxis, je n'avais aucune intention de faire demi-tour, alors j'ai demande au ranger de me dire quels sentiers je pourrais prendre pour m'occpuer 2-3 heures avant de prendre le bus... Et a la seconde meme ou je suis partie sur le sentier, un gros orage a commence avec un coup de tonerre qui m'a fait sursauter comme si je venais de voir tous les jaguars du parc me venir dessus! Je ne me suis pas avouee vaincue, et suis partie quand meme, pluie ou non, bien que j'avais laisse mon kway dans mon sac au magasin (ne me dites pas que je n'etais pas bien preparee, j'avais
avec moi... ma creme solaire! Il faisait beau quand je suis montee dans le taxi!!!). Comme j'ai de la chance comme fille, a la seconde ou j'ai pense 'c'est pas si mal que ca, il pourrait pleuvoir bien plus', Mere Nature a decide qu'en effet, il pourrait pleuvoir bien plus, et elle me l'a demontre, alors je suis revenue completement trempee de ma balade... et je ne plaisante pas, a l'instant meme ou je suis revenue a mon point de depart, il s'est arrete de pleuvoir! J'avais du mal a croire mon premier jour au Belize et a quelle point j'etais 'chanceuse'! J'ai passe la nuit dans une ville Garifuna qui s'appelle Dangriga et qui est juste au bord de la mer- j'ai fait la connsaissance de 2 anglais et de la copine portugaise de l'un d'entre eux. Ils etaient alles faire la fete en ville et quand l'un d'eux a debarque dans la chambre, il etait bien d'equerre, et a decide de me reveiller pour que je les rejoigne sur la plage...
Il s'est trouve que l'on avait les memes plans pour le jour suivant, alors nous sommes partis au port ensemble pour chercher Lloyd, un capitaine qu'ils
avaient rencontre la veille, pour aller a Tobacco Caye, une ile pas loin de Dangriga. Et quand on y est arrives une demie-heure plus tard, pour la deuxieme fois en autant de jours, la seule pensee qui me venait a l'esprit etait 'j'y crois pas'... J'ai trouve la paradis! Tobacco Caye est une petite ile, ca prend a peu pres 2 minutes pour aller d'un bout a l'autre a pied en marchant tres doucement au rythme Belizien! C'est absolument magnifique, bien que ce soit pas mal developpe pour le tourisme pour un si petit endroit, l'ile a su garder son charme et son caractere authentiques, il n'y a qucun doute qu'on est sur une ile des Caraibes! Nous avons trouve des cabines avec un porche au-dessus de la mer, et Johanna et moi sommes parties explorer l'ile pendant que les garcons sont partis pecher... Une partie de peche ecourtee, puique les garcons sont bien vite revenus- ils avaient pris un petit jeune avec eux pour conduire le bateau, et alors que Lloyd jetait le filet pour attraper des appats, le jeune a accelere au lieu de freiner, ce qui a desequilibre Lloyd qui est tombe a l'eau, ce qui en
retour a fait paniquer le gamin qui a continue a accelere, le bateau tournait sur lui-meme, le filet s'est retrouve coince dans le moteur et a coupe Lloyd aux mains... Quand ils sont revenus, Jo et moi etions en train de parler a 3 locaux, et on a bien vite compris que quelque chose n'allait pas quand on a entendu quelqu'un crier un peu plus loin et que les 3 gars sont partis en courant. En COURANT! Ca voulait dire que quelque chose de grave etait arrive, parce que Tobacco Caye ne nous donnait pas l'impression d'etre un endroit ou les gens courent beaucoup! Enfin, ca a ete l'occasion de me servir de mon kit de 1er secours et de jouer a l'infirmiere, et l'apres-midi les garcons et Jo sont repartie pecher et je suis allee faire un peu de 'plongee' avec mon masque et mon tuba (je suis d'ailleurs pratiquement sure que ca ne s'ecrit pas comme ca, parce qu'avec cette ortographe c'est un instrument de musique, non?!)- l'ile est entoure par un recif de corail, alors la plongee ici est super, et j'ai revu quelques uns de mes poissons preferes! Quand ils sont revenus de la peche, ils
avaient attrape quelques baracudas, et un barbecue a ete improvise. Avant cela, nous avons passe un long moment a admirer les raies qui venaient se nourrir juste devant notre porche, et le splendide coucher de soleil... Ca donnait vraiment l'impression d'etre au paradis. Le barbecue etait bien evidemment sur la plage, avec nous 4, 2 autres touristes, et quelques locaux, Lloyd et ses amis- nous, en tant que touristes stupides, avons passe un long moment a nous demander pourquoi ils avaient fait un enorme feu alors qu'il faisait deja si chaud... jusqu'a ce que le feu s'arrete quelques heures plus tard, et que l'on se fasse attaquer par les moustiques. Note pour plus tard: les moustiques n'aiment pas le feu. A retenir! Ed, un es anglais, a resume la journee en une phrase alors que nous marchions tous les 2 vers le barbecue en debut de soiree, trouvant un groupe de personnes qu'on ne connaissait absolument pas quelques heures plus tot discutant, buvant, et fumant les plus grosses 'roulees' que j'aie vu de ma vie: 'c'est le style de truc que tu ne pourrais pas rever ou inventer'. Non, c'est clair, et je n'en croyais pas mes yeux non plus...
Etant donne que je n'ai aucune volonte, le lendemain, qui devait etre le jour ou je quittais l'ile avec les autres, j'ai decide que je n'avais pas encore assez profite du paradis, alors je suis restee pour 2 jours de plus. Une fois de plus, il semblait que ma nouvelle resolution de 'voyager vite' avait fondu comme neige au soleil des Caraibes! J'ai passe mes journees a pas faire grand chose, lire, nager, et faire la connaissance es locaux et du barman de l'ile, Kirk; je ne sais toujours pas comment c'est arrive, mais j'avais a peine les fesses posees sur mon tabouret que l'on parlait deja de choses interdites au moins de 18 ans! Je pense que ca a quelque chose a voir avec le nom de ses boissons, 'orgasme', 'penche toi bebe', 'pipe (derriere le bar), 'chatte rose'- je n'ai pas pu m'en empecher, il a tout simplement fallu que je demande ce qu'est une chatte rose, et c'est parti de la! On se bachait tellement que Joe, un pecheur de jour/ pilier de bar de nuit, croyait que je prenais tout serieusement et n'arretait pas de me dire 'relax, sois cool'... Ceux d'entre vous qui me
connaissent m'ont certainement un jour ou l'autre dit que j'ai 2 de tension... Et oui, je ne suis pas la personne la plus flippee que le monde connaissance, alors le fait que meme avec mes 2 de tension, Joe me dise de me relaxer, ca vous montre a quel point ils sont relax ici!
J'ai rencontre le frere de Lloyd, Greg, qui etait sur l'ile en vacances lui aussi- il a grandi ici mais est maintenant flic sur une ile au nord. Le lendemain, il m'a emmenee pacher avec son cousin AC et son copain Blinky- je suis restee sur le bateau avec AC pendant que les 2 autres plogeaient pour aller recuperer les cages que AC avait laisse quelques semaines plus tot, et on a eu de la chance. La premiere cage avait 2 gros 'red snapper' (aucune idee de la traduction), qui ont ete mis dans le bateau pendant que j'essayais desesperement de remettre a l'eau tous les bebes crabes, crevettes et pieuvres qui etaient tombees des cages sur le bateau (j'avais l'air trop cool avec ma pelle de gamin en plastique! Rock on Sof!). Je dois admettre que j'avais un peu mal au coeur a voir
ces 2 pauvres poissons en train de mourir devant mes yeux, sautant pour essayer de retourner a l'eau... puis ils ont trouve LA cage: va comprendre pourquoi, mais apres 3 cages vides, tous les poissons semblaient s'etre donne rendez-vous dans la meme cage, et quand ils l'ont vide sur le bateau, Capitaine Sophie a fait ce qu'elle fait le mieux- j'ai crie et me suis refugiee le plus loin possible! Je n'ai jamais ete une tueuse d'animaux (je sais, c'est tres hypocrite pour quelqu'un qui adore la viande et le poisson!) et les quelques 30 poissons qui sautaient dans tous les sens sur le bateau m'ont un peu effrayee! Je me suis bien vite remise au boulot, et j'en ai profite pour apprendre a ouvrir les noix de coco, qui servent d'appat. Une regle: pas besoin de taper tout ce qu'on peut dessus, ca ne marche pas... Je suis revenue de la peche enchantee, c'etait super! La prochaine fois, je n'aurai peut-etre meme pas peur des poissons!
J'ai mentionne Blinky, et pour moi, une histoire qu'il m'a racontee resume mieux la mentalite Belizienne que tout ce que je pourrais ecrire, alors voila: Blinky est flic, et un jour il
travaillait au Punta Fes (Punta est une danse Garifuna, et croyez-moi quand je vous dis que ca bouge!) pour la securite. Une tres gentille personne s'assurait qu'il ne se deshydratait pas en lui donnant une constante provision de Guinness qu'il placait sous son chapeau pose a cote de lui- a un moment donne, la Guinness a commence a faire son effet, Blinky a senti le rythme lui tenir le corps, et avant qu'il ait le temps de comprendre ce qui se passait, il etait sur scene, en train de danser, lancant son chapeau dans la foule, puis sa chemise, et tapant un strip-tease entier... Le lendemain, pas de grande surprise la, Blinky a ete appele dans le bureau de son chef, qui lui a dit que son comportement etait inexcusable et lui a demande s'il avait quelque chose a dire pour sa defense... Blinky ne perdant jamais (enfin, presque jamais..) son sang-froid, a alors repondu :'vous avez une culture commandant? Parce que moi j'en ai une, je suis Garifuna, et je n'ai fait que repondre au rythme des tambours de mes ancetres!' Et il s'en est sorti comme ca, sans meme un blame! Fais ca en Europe, tu es un
flic au chomage- fais ca au Belize, tu as une super histoire a raconter a tes potes!
Le samedi, j'ai decide qu'il etait temps pour moi de quitter le paradis, mais j'ai emmene un souvenir avec moi: Greg etait en vacances pour encore 10 jours, et nous avons fait un marche- je paierais son transport (il connaissait des gens partout ou je voulais aller, donc il serait loge sans probleme), et il me montrerait le Belize comme je ne le verrais pas seule. J'ai tout de suite accepte, j'etais convaincue que ca allait etre super. Le dimanche, nous avons pris le bus avec Roots FC, l'equipe de foot de D1 de Dangriga, pour aller les voir jouer contre une autre equipe pres de la frontiere avec le Guatemala. Tout allait bien, quand tout a coup il y a eu un gros 'boum' et j'ai eu la peur de ma vie... une des roues avant avait explose, et nous etions tous surs que l'accident etait inevitable... mais nous avions le meilleur chauffeur de bus de la terre! Serieux, il n'y avait pas moyen d'eviter l'accident, la vitesse a laquelle on allait, et dans un virage en plus, on etait obliges
de se crasher, mais heureusement le chauffeur a garde son sang froid, et nous avons fini par nous arreter sans encombres! Et une fois de plus, ma seule pensee etait 'j'y crois pas- on venait de manquer de se crasher, le silence dans le bus avait ete assourdissant, et la premiere chose que j'ai entendu quand on s'est arrete, c'etait 'putain, je me suis pisse dessus!? suivi par un grand eclat de rire! Quelques minutes plus tard, ils changeaient la roue, nous etions tous en train de boire des bieres (loi Belizienne: si tu manques de justesse de mourir, au moins fais le a cote d'un bar!), et les tamtams sont sortis... C'etait irreel pour moi, quelques minutes plus tot je nous voyais tous morts ou au moins a l'hopital, et tout le monde autour de monde etait en train de danser, rire et boire... Si j'ai appris une chose urant mes 2 semaines au Belize, c'est celle-la: on ne peut pas diminuer l'amour de la vie d'un Belizien, ou leur tres fort sens de la fete! Ils sont vraiment etonnants, ils donnent l'impression que quoi que la vie leur envoie dans la tete (et en tant que pays en
general, entre les houragans et les inondations des dernieres annees, ils ont eu leur lot de problemes), ils ont toujours un enorme sourire aux levres, et ils sont toujours pres a danser ou faire la fete. Le match de foot etait excellent, avec le bruit des tamtams tout le long, et meme si l'arbitre avait vraiment ete paye par l'autre equipe, Roots FC a reussi a maintenir son statut d'equipe qui n'a pas perdu une seule fois depuis le debut du championnat, 2-2 a la fin du match avec un joueur manquant, et une multitude de cartons jaunes et rouges (tous 'pour' Roots FC, sauf un!). Le retour en bus etait comme un de ces moments dont on pense 'je ne suis pas vraiment en train de vivre ca, c'est pas possible', avec les tamtams les plus forts que j'aie jamais entendus, tout le monde chantait et dansait (et beaucoup fumaient des cigarettes qui font rigoler...). Super journee!
Notre prochaine destination etait Caye Caulker, une ile au Nord Est de Belize City- l'experience que j'ai eu la bas est tres differente de ce que j'aurais vecu en tant que touriste seule, puisque Greg etait deja venu et connaissait pas
mal de monde. J'ai passe pas mal de temps avec eux, a essayer de les comprendre quand ils parlaient Creole (je ne suis pas encore au point!) et juste a m'eclater. La premiere chose que l'on voit quand on arrive a Caye Caulker est une mosaique au sol qui dit 'va doucement, t'es a Caye Caulker', et c'est ce que j'ai fait! Je revais depuis 2 mois de venir a Caye Caulker pour une raison bien particuliere: son fameux Blue Hole... Si vous avez deja vu un poster de tourisme du Belize, vous saurez de quoi je veux parler, sinon, j'ai mis une photo! Je me suis arrangee pour faire une journee de plongee et a 6h le lendemain, j'etais une fois de plus excitee comme une gamine le jour de Noel quand je suis montee dans le bateau pour la balade de 2h qui nous a emenes au 1er site de plongee. Je ne savais vraiment pas a quoi m'attendre en venant au Blue Hole, a part une chose: il y aurait des requins. Et je n'ai pas ete decue, on les voyait des qu'on est arrives! Je dois admettre que le site lui-meme, tellement beau vu de dessus,
Pster dans un bar, Caye Caulker/ Poster in Oceanside bar, Caye Caulker
'une regle generale pour les femmes: si ca a des testicules ou des roues, ca va poser des problemes'ne m'a pas autant plu que je l'aurais pense- c'est une plongee profonde (le plus profond pour nous a ete 42m, la limite de securite, mais le site lui meme fait presque 200m de profondeur), mais le corail n'est pas vraiment remarquable. Toutefois, les stalagtites en dessous desquels on a nage etaient impressionnants, et ce qui a vraiment ete la cerise sur le gateau pour moi etait tous les Requins 'Gray Caribbean Reef' qui etaient autour de nous: a un moment on en avait 5 en dessus et 5 en dessous, et on ne peut pas s'empecher d'esperer qu'ils ont deja manger leur petit-dejeuner! La plongee d'apres, pres d'une ile qui s'appelle Half Moon Caye, etait sympa, mais rendue inoubliable par le fait que l'on a vu une TORTUE!!! Elle etait juste la a flotter en se nourissant sur le corail, et bien que l'on etait tres pres, elle etait bien trop interessee par sa nourriture pour se sauver alors on a pu l'admirer pendant 5-10 minutes. Apres le dejeuner, nous sommes partis pour notre derniere plongee de la journee, et des que nous sommes arrives, il y avait des plutot gros poissons autour de nous: le 'divemaster' (celui qui
plonge avec nous) avait une bouteille remplie de riz, et les poissons aiment ca! Il nous a tous mis du riz dans la main, mais le premier poisson qui est venu vers moi a pris le contenant pour le contenu est m'a mordue au petit doigt, alors je me suis debarassee du riz et j'ai decide que s'ils veulent manger, ils ont qu'a se debrouiller tous seuls! Le corail autour du site, qui s'appelle l'Aquarium, est absolument magnifique, je n'en croyais pas mes yeux quand j'ai vu la taille de certains morceaux.
Le lendemain, Greg s'etait arrange avec son oncle Benedick pour qu'il nous emmene nous balader en mer- avec une glaciere pleine de bieres et de la creme solaire, nous etions prets! Nous avons passe une demie-heure en mer avant d'arriver vers une toute petite ile avec un ponton, et un chien qui aboyait a la mort; au debut, je me suis demandee ou il nous avait amenes, mais quand je suis descendue du bateau et que j'ai commence a marcher autour de l'ile, j'ai bien vite compris ou nous etions: au Paradis. Tobacco Caye est le paradis avec un p minuscule, un endroit magnifique ou je pourrais
imaginer vivre, mais cette ile etait le Paradis avec un immense P, le genre d'endroit que l'on reve de voir en vrai quand on les voit sur des posters ou dans des magasines, mais dont on pense qu'on ne les verra jamais, et au'ils n'existent pas vraiment, qu'ils sont dus a des retouches a Photoshop... Chaque pas que je faisais (il n'y en a pas eu beaucoup, sachant que l'ile doit fait 25n de long sur 15 de large!), mes yeux etaient comme des soucoupes, et le seul son qui sortait de ma bouche etait 'waaaaaaoooooooooh'. Il n'y a tout simplement pas de mots pour decrire l'ile, avec sa petite maison en bois (un gars y habite pendant des mois et retourne a Caye Caulker quand il a envie de compagnie), ses arbres et la mer avec tous les differents tons de bleu-vert, c'est vraiment l'endroit le plus magnifique que j'ai vu de ma vie. J'ai passe des heures (litteralement) a prendre des photos de l'ile, mais aucune de mes photos ne lui rend justice et montre a quel point c'est magnifique: il n'y a aucun mot qui puisse vous faire comprendre ce que je ressentais en y etant. Ca
me laisse avec un grand probleme: trouvrai-je mieux que cela?! Je pense que j'ai peut-etre trouve l'endroit le plus superbe sur terre (en tous cas au niveau ile/plage), et me suis serieusement demande si je n'avais pas meilleur temps d'arreter de voyager et simplement vivre ici! La journee a ete rendue parfaite quand Benedick a attrape 2 gros poissons a cote de l'ile juste avec du fil de peche, pas meme une canne, et un couple de pecheurs venus dire bonjour nous ont donne des homards. Benedick et sa copine ont prepare le dejeuner le plus delicieux de la terre: boulettes de poisson, homard fri et riz a la noix de coco avec des legumes. C'etait le repas parfait dans le decor parfait, et je peux dire que c'etait la journee la plus magique des 5 derniers mois...
Le Samedi, nous sommes retournes a Belize City; le pays a gagne son independance le 21 septembre 1981 (et oui, ca fait pas longtemps! Et ils ne sont pas vraiment totalement independants en plus), donc ce weekend etait dedie a la fete de l'independance. L'apres-midi, Greg m'a propose de rendre visite a sa soeur, et comme elle a un bebe de
5 mois, j'ai vite dit oui! Apres ca, nous avons rendu visite a Fats, un de ses copains que j'avais rencontre a Tobacco Caye, et comme il sort avec la cousine de Greg, j'ai fait la connaissance de pas mal de membres de la famille. Enfin, techniquement parlant ce n'est certainement pas pas 'pas mal' des membres de la famille, puisque Greg semble avoir la plus grande famille jamais inventee, mais j'ai vraiment rencontre plein de monde: ca a commence avec la copine de Fats Glora et sa fille, sa soeur Vanessa et ses 9 (oui, 9! Et elle a mon age!) gamins, leur autre soeur Lauren et son fils, leur autre soeur Keisha, encore une autre soeur qui s'appelle Tiffany et sa petite fille, leurs freres John et Junior et leur parents... J'etais epatee par la 'petite' famille, c'etait vivant! C'etait super d'etre a nouveau dans une famille apres tous ces moins seule! Nous sommes partis pour nous preparer pour le '3rd annual Reggae Fest', un concert de Reggae. Bon, c'est le Belize, alors meme si le concert commencait a 21h precises (c'est ce que disaient les posters...), on a eu le temps d'aller aux feux d'artifice de minuit
et on a rien loupe du concert, qui a commence quelques minutes apres qu'on arrive, vers 0.15! Une fois de plus, je n'en croyais pas mes yeux, alors que chanteur apres chanteur defilait devant mes yeux, et je n'en connaissait pas un, a part Supa G, dont j'avais beaucoup entendu le tube du moment au cours des derniers jours ca s'appelle Lay Da Pipe, cherchez la sur internet, elle est excellente! Tant que j'y suis, cherchez de la Punta, et matez la danse, vous allez halluciner, je vous jure c'est comme du sexe en danse, jamais rien vu de pareil, j'en suis toujours pas revenue! Et cherchez aussi Duane Stephenson, un chanteur Jamaicain qui etait au concert, il est trop fort (August Town est une super chanson!), 'No Games' de Serani et 'Fallen Soldiers' de Demarco. Excellente musique! Le concert a fini a 5h, j'etais KO! Le lendemain, Greg est passe me prendre pour qu'on aille chez ses cousins, et Vanessa etant coiffeuse, je me suis vite retrouvee assise avec elle en train de me faire des tresses! Alors voila, rigolez en voyant la photo, je me suis baladee comme ca pendant une semaine! Super quand il fait si chaud!
J'ai passe une super apres-midi a discuter avec les adultes, et faire la connaissance de tous les gamins- j'ai adore toute la famille, il y a tellement de gosses c'est comme avec une cour d'ecole devant sa porte! Pour mon dernier jour, on a vu la parade de l'independance (oui oui, on etait le 22, mais voila l'astuce: comme le jour ferie tombait un dimanche, le gouvernement a donne le lundi en prime!!! Dire qu'en France on nous les sucre, les jours feries...) et j'etais plutot contente d'etre entouree de Greg et un de ses copains flics, puisque 2 semaines plus tot, durant la parade du carnaval, un jeune avait lance... une grenade, rien que ca, dans la foule! Heureusement elle n'a pas explose, plus de peur que de mal, mais je n'avais pas vraiment envie que ca se reproduise! Belize City est une ville plutot violente, bien que j'aie eu la chance de ne pas en etre temoin, un nombre affolant de personnes sont tuees chaque jour par des gangs: souvent, ils passent en voiture, tirent sur quelqu'un dans la rue, mais comme la plupart des maisons sont en bois plutot fin, les gens qui sont chez eux sont
touches... Si vous parlez anglais, regardez le reportage de Ross Kemp sur Youtube: je l'ai vu la veille de partir a Belize City, j'etais prete a aller m'acheter un fusil et une armure!!! L'apres-midi, on est encore alles chez les cousins, et on a fait un gros barbecue: les freres et soeurs ont bien vite ete appeles, et on a fini par etre plus de 20, la biere etait froide, le poulet delicieux, c'etait une aprem parfaite! La famille de Greg ont ete geniaux avec moi, ils m'ont accueillie les bras grands ouverts et m'ont fait sentir partie du gang, et certains des gamins semblaient etre colles a moi, ce que j'ai adore! Au fait, si vous avez des vetements, jouets ou couches dont vous ne vous servez plus (pas usagees les couches, faut pas deconner non plus...), Vanessa revait d'avoir plein de gamins, et maintenant qu'elle les a (et a ma grande deception, elle va s'arreter a 9, elle ne va pas completer l'equipe de foot...), elle ne dirait pas non a des trucs utiles, alors faites le moi savoir!
J'ai vraiment vraiment passe un super moment au Belize, c'est un pays genial, j'ai toujours ete attiree par
les Caraibes et la facon d'etre des gens, et je n'ai pas ete decue, meme si certaines choses m'ont parues bizarres (par exemple comment on peut acheter pratiquement tout le monde, de l'arbitre au flic!), je dois dire que ne pas avoir a faire l'effort de parler espagnol a ete sympa aussi (on se calme, j'adore parler ma version a moitie inventee d'espagnol, c'est juste que pour une fois c'etait cool de pouvoir dire exactement ce que je voulais!). C'est vraiment un pays ou je pourrais vivre... Ceci etant dit, je pense la meme chose du Panama, du Nicaragua et du Honduras!!
Le petit resume du Belize selon Poupoune...
Meileur endroit ou dormir- je crois que ca s'appelait Hotel M&T, a Caye Caulker- pas cher, dans le centre, et avec des fauteils, la tele, une table, une gasiniere et un evier, c'etait plus un appart qu'une chambre!
Meilleur trajet- n'importe ou sur la mer, j'adore les bateaux!
Meilleur endroit- bien evidemment, le paradis et le Paradis... Donc respectivement Tobacco Caye et mon ile paradisiaque...
S'il vous faut une raison pour venir- la plongee. La danse Punta. Le Paradis et le paradis. Les gens. Leur vision
de la vie. Le soleil. La mer. Le fait que c'est le paradis sur terre.
Le desavantage- il y a chaud, et il y a 'oh mon dieu il est 6h du mat et je transpire juste parce que j'ai ouvert un oeil´, et le Belize fait partie de la 2e categorie. Mais je suis sure que je m'y habituerais!
Meilleurs souvenirs- quand j'ai vu Tobacco Caye- les heures passes assise sur le porche a penser 'je suis au paradis', puis 'je crois pas que tout le monde en Angleterre et en France sont au boulot pendant que je suis la!'- plonger avec des requins a nouveau- me retrouver trempee a Cockscoomb basin (je n'aurais pas pu etre autant synchro avec la pluie si j'avais essaye!)- les heures passees a rigoler avec Kirk- le temps passe avec des Beliziens sympas et accueillants- l'amitie instantanee avec Greg, et nos delires- etre avec la famille de Greg, et surtout les enfants (mention speciale a mon petit Derek, 8 ans, avec lequel je vais me marier un jour!)- et dernier mais pas le moindre, ma journee au Paradis... C'est pour vivre des moments comme ca que j'ai decide de voyager.
GRAND JEU SANS BOLIGATION D'ACHAT- J'AI FINI PAR TROUVER QUELQUE CHOSE DANS UN SUPERMARCHE AU BELIZE QUE JE N'AVAIS TROUVE DANS AUCUN MAGASIN EN AMERIQUE CENTRALE... QU'EST-CE?!
Reponse au jeu precedent: il ressemblait a JEan-Marie Bigard... Je vous jure en vrai c'etait flagrant! Bravo a Catherine qui a gagne des bracelets!
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I got to Belize by boat early in the morning from Livingston, and a few things hit me as I got here: first of all, this is an English speaking country, and even though I was aware of the fact before I came here, I was still pretty surprised to hear everyone around me speak a language I can actually understand without too much of an effort... And they have a fab accent too, not really American, much prettier and softer, a real pleasure to listen to. Second, they might be independent, but the power of the queen still shows, as I was amazed to find myself face to face with Queen Elizabeth when I went to the bank (no silly, she wasn't there, what I mean is that she is on all the banknotes!). After a breakfast of BAKED beans (woo hoo, baked beans, it
makes a change from red kidney beans!) and fry jack (some sort of yummy fried dough), I made my way to Maya Center. My first Belizian stop was Cockscoomb basin, a park famous for its jaguars reserve: when I arrived at lunchtime, the lady at the ticket office told me that there were only a couple of trails, and that the longest one was about an hour, so I decided that I would simply go there for the afternoon instead of spending the night in the village. She rang a taxi for me as the park is a 25 minute car ride away, and that's when I learnt that the nice little lady has no idea about the park: there are lots of trails the taxi driver said, and the longest one takes about the whole day! It was too late to change my mind by then, I'd already bought the ticket and left all my stuff at the ticket office, and given the price of taxis here, I wasn't too keen on going back, so I just asked a ranger to tell me which trails I could walk to keep myself busy for a couple of hours... And at
the exact second I left on the trail, the mother of all thunderstorms started with a huge crash which had me jump like I'd just seen all of the park's jaguars run towards me at once! I wasn't to be defeated, so I just went on my way, rain or no rain, even though I'd left my rain jacket in my backpack at the ticket office (don't tell me I wasn't well prepared: I did have my sun cream! It was sunny when I left!!!). As sod's law would have it, the second I thought 'it's not that bad, it could be raining harder', nature decided that it could indeed rain harder, so I came back drenched from my walk... and I'm not joking, the minute I stepped back on the main trail by the rangers' place, it stopped raining! I barely could believe my first day in Belize and how 'lucky' I was! That night I slept in a Garifuna town called Dangriga, which is right by the sea- I met 2 English guys and the Portuguese girlfriend of one of them. They had been out partying and by the time one of them turned up in the dorm,
he was pretty drunk, and proceeded to wake me up for me to join them on the beach...
It turned out we had the same plans for the next day, so we headed off to the docks together to find Lloyd, a boat captain whom they'd met the night before, to go to Tobacco Caye, an island off the coast of Dangriga. And when we got there half an hour later, for the second time in as many days, the main thought on my mind was 'I can't believe it'... I found paradise! Tobacco Caye is a very small island, it takes about 2 minutes to walk from one end to the other, and that's when you're walking slooooooowly, Belizian style! It is absolutely gorgeous, although it is very developped for tourism for such a small place, it has a really authentic feel to it, you definitely know that you are on a caribbean island... We found ourselves some cabanas with a porch just above the sea, and Johanna and I went exploring the island while the boys had gone fishing... A fishing trip cut short it turned out, as the boys soon came back- they had taken a youngster
with them to drive the boat, and as Lloyd was throwing the net in the water to catch bait, the kid accelerated instead of slowing down, which meant that Lloyd fell in the water, the kid panicked and still accelerated, the boat was just going round and round, and the net got caught in the propeller and cut Lloyd's hands... When they came back, Jo and I were talking to 3 locals lounging on seats by the sea, and we did think something was wrong when we heard someone shouting in the distance and the 3 guys actually ran off. RAN off! That meant that something bad had happened, as Tobacco Caye really didn't strike us as the kind of place where there's a lot of running going on! Anyway, I finally got to use my first aid kit and to play nurses, and that same afternoon the boys and Jo were off fishing again as I went for a bit of snorkelling- the island is circled by a reef, thus providing great snorkeling, so I saw quite a few of my favourite fish again! When they came back, they had caught a few baracudas, and a barbecue was soon
improvised. Before that though, we had time to admire all the eagle rays who were coming to feed right beside our porch, as well as the fantastic sunset... It really did feel like paradise. The barbecue was obviously on the beach, with us, a couple other tourists, and a few locals, Lloyd and his friends- us stupid tourists spent quite a while wondering why on earth the guys had made a huge bonfire when it was soooo hot already... until it went out a few hours later, and we started getting attacked by mosquitoes... So I learnt a new thing: mosquitoes don't like fire! Ed, one of the English guys, completely summed up the day in one sentence as we were both walking towards the barbecue to find a whole group of people we'd never met only a few hours before chatting away, drinking, smoking the biggest 'roll ups' I'd ever seen and enjoying themselves: 'this is the kind of stuff you couldn't bloody dream of or make up'
Given that I have no willpower whatsoever, the next day, which was meant to be the day I would leave the island with the others, I decided that I just hadn't
had enough of paradise yet, so I stayed for a couple more days. Once again, it seemed like my newly found resolution to 'go fast' was melting in the caribbean sun! I had a very relaxing time on the island, reading, snorkeling and getting to know the locals as well as the island's bartender, Kirk; I still don't know how it happened, but I barely had my bum on the bar stool, we were already talking about things that under 18s aren't allowed to hear! I think it might have had something to do with the names of his drinks, 'orgasm', 'bend over baby', 'blow job (behind the bar), 'pink pussy'- I can't help it, I HAD to ask what's in a pink pussy, it's my natural curiosity! We were both winding each other up so much that Joe, a fisherman, actually thought I was getting wound up for good and kept on saying 'relax' and 'take it easy' to me. Now, those of you who know me know fully well that I'm a very relaxed kind of person, so if I'm not cool enough to the Belizian way of thinking, that shows you just how relaxed they are!
I met Lloyd's brother, Greg, who was on the island on a holiday as well- he grew up here but is now working as a policeman on an island in the north. The next day, he took me out fishing with his cousin AC and a friend called Blinky- I stayed on the boat with AC while the 2 others were free diving to get the cages that AC had put in the sea a few weeks earlier, and we got lucky. The first cage had 2 big red snappers, which were put on the boat while I was desperately trying to throw back in the water all the little crabs, shrimps and octopusses that had got on the boat (I looked so cool, I had a kids' plastic shovel to do it! Rock on Sof!). I have to admit I was a bit queesy looking at these 2 poor fish dying in front of me, jumping around to try to get back in the water... and then it happened. We found THE cage: for some reason, all the fish seemed to have gathered in the same one, and when they emptied it on the boat, Captain Sophie did what
she does best: I squealed and ran! I've never been one to kill animals (I know, highly hypocritical knowing that I love meat and fish!) and the 30 odd fish that were all of a sudden on the boat kind of freaked me out... I did however manage to get back into it and keep on smashing coconuts open to put in the cage as bait (I actually learnt how to open a coconut that day! I didn't know you didn't bash the life out of it, but rather smashed it gently open!), and I came back from my fishing experience absolutely enchanted, it was great fun!
I mentioned Blinky, and for me, one story he told me sums up the Belizian way of thinking far better than anything I could write, so here it is: Blinky is a policeman, and one day he was working at the Punta Fes (Punta being a Garifuna dance, and believe me, there's a lot of moving involved!) as security. Some very nice considerate person was making sure he wasn't getting too thirsty by providing him Guinness which he kept under his police hat (which, do I need to add, was not on
his head, obviously!)- at some point in the concert, the Guinness starting to work its magic, Blinky started to feel the rhythm get into him, and before he knew it, there he was, on stage, dancing, throwing his hat in the crowd, followed by his shirt, all the way to the full monty... The next day, Blinky was (unsurprisingly) called into his superior's office, and the latter told him the his behaviour was unforgivable and asked him if he had anything to say for himself. Blinky, never one to lose his cool, simply said : 'Do you have a culture boss? I do, I'm a Garifuna, and all I did was react to the drums of my fathers!' And he got away with it! Do this in Europe, you're a policeman on the dole; do it in Belize, you have the greatest of stories to tell your mates!
On that Saturday, I decided it was time for me to leave paradise, but I took a souvenir with me: as Greg was on holiday for about the same amount of time I was planning on spending in Belize, we struck a deal- I was to pay for his transport around
the country (he had people he could stay with in all the places I wanted to visit), and he'd show me Belize in a way I would have never seen it had I been on my own. I saw it as a win-win situation, as I was sure I'd have a great time. On the Sunday morning, we got on a chicken bus (which, I have to point out, do not allow chickens on board here! 1st country in Central America where chickens can't get on chicken buses!) with Roots FC, one of Dangriga first league football teams, to go watch them play against another team near the border to Guatemala. All was going well, when all of a sudden there was a big boom and I got the fright of my life... one of the front wheels had burst, and we all thought that an accident was unavoidable... only we had the best bus driver the world has ever seen! Seriously, there was no way we could prevent crashing, the speed we were doing (and in a bend as well), we just had to crash, but I was very relieved when we didn't! And once again, my main thought
was 'I can't believe it'- we had just very nearly crashed, the silence on the bus had been deafening, and the first thing anyone said was 'f**k, I wet my pants!' followed by a big hearty laugh. Minutes later, the wheel was getting changed, we were all having a beer (Belizian law: if you're gonna crash, at least do it near a bar!), and the drums came out... It was surreal to me, minutes earlier I could actually see myself and all of us dead or in hospital, and everyone around me was dancing, laughing and drinking... One thing I've learned over the past couple of weeks: you can't damper a Belizian's love of life, or their strong party spirit! They are absolutely amazing, it feels like whatever life throws at them (and they have had lots in the past few years, from hurricanes to floods, they've definitely had their share of fan-hitting brown substance!), they always have the biggest smile on their faces, and are always ready to start dancing or partying. The football match was amazing, with constant drumming going on, and even though the ref had clearly been bought by the other team, Roots FC still managed to leave undefeated, 2-2 at the end of the match, and a multitude of yellow and red cards (all but one to Roots FC!). The way back on the bus was an out of body experience, there was the maddest, loudest drumming I'd ever heard going on, lots of singing and dancing (and weed smoking as well!) It was a great day!
Our next stop was Caye Caulker, tourist land, an island to the north east of Belize city- the experience I had from it is very different to what I would have known had I been on my own, as Greg had been there before and knew quite a few people. I spent a lot of time hanging around with them, trying to understand them as they were speaking Creole (I'm far from being fluent!) and just generally enjoying myself and relaxing. The first thing you see when you get to Caye Caulker is a sign on the dock that says 'Go slow, you're in Caye Caulker'... so it's just what I did! I had however been dreaming of coming to Caye Caulker for a couple of months now, as it is famous for one thing in particular: its gorgeous blue hole... If you've ever seen a tourist poster of Belize, you'll know what it looks like- if you haven't, then look at the pic I put on here! I sorted out to go out for a full day of diving in the Blue Hole and other dive sites close to it, and at 6am the next day, I was once again excited as a child on Christmas Day as I boarded the boat for a cool 2 hour ride on a rather calm sea. I had no idea what to expect before diving the Blue Hole, apart from one thing: there would be sharks. And I wasn't disappointed, we could see them as soon as we got to the dive site! I have to admit that the dive site itself, although it looks gorgeous from above, didn't amaze me as much as I thought it would- it is a deep dive (42m is the deepest we went, but the site itself is several hundred feet deep), but the corals are not remarquable. However, the stalagtites you swim under are pretty cool, and what really made it for me was all these Gray Caribbean Reef sharks surrounding us: at some point we had 5 above us and 5 below us, and I couldn't help but think we might be breakfast for them! The next dive, near an island called Half Moon Caye, was quite nice, but made unforgettable by the fact that we saw a TURTLE!!!! It was just there floating around, feeding itself on coral, and even though we got really close to it, it was definitely more interested in its food than in swimming away from us, so we spent a good 5 to 10 minutes admiring it. After lunch, we went for our last dive of the day, and as soon as we hit the water, lots of pretty big fish surrounded us: it turned out the dive master had rice in a bottle, and the fish seemed to rather like it! He gave us all a bit of rice in our hands, but the very first fish that came near me bit my finger instead of the food, so I just got rid of the rice and decided that if the fish want to feed, they can do it themselves! The coral around the dive site, nicknamed the Aquarium, was absolutely amazing, I just couldn't believe how huge some of it was.
The next day, Greg had sorted out with his uncle to take us out to sea- with a cooler full of beer and some sunscreen, we were ready to go. We spent a half hour at sea before getting to a tiny island with a dock, and a dog barking its head off; at first, I was wondering where he'd taken us, but then as I came out of the boat and started walking my way round the island, I realised where we were: in Paradise. Tobacco Caye was a paradise with a small p, a paradise where I could easily imagine myself live, this was Paradise with a capital P, the kind of place that you just dream of seeing when you see them on posters and magazines, but you think that you'll never see anything like it, it just doesn't really exist. Every step I took (there wasn't a lot to take, the island must be about 25m long, 15m wide!), my eyes were just wide in amazement, and the only sound that came out of my mouth was 'waooooh'. There are simply no words to describe the island, with its one little wooden house (someone actually lives there for months at a time, and he comes back to Caye Caulker when he fancies a bit of company), its mangrove and the sea with all its different shades of blue, it is definitely the most amazing place I have ever seen in my life. I spent hours (litterally) taking pictures of everything on and around the island, but none of my pictures show just how fantastic a place it is: there are no words I can think of which could make you understand what it felt like to be there. The only words that I could come up with when Greg asked me what I thought were 'bloody hell', and I thought that summed it up pretty well! It leaves me with one big problem: will I ever top this?! I think I may well have found the most gorgeous place on earth (at least beach/sea wise), and it made me wonder if I should just give up the travelling and live there instead! The day was made even better when Benedick, Greg's uncle, caught a couple of big fish right by the island with only some fishing line, not even a rod, and a couple of fishermen came round and gave us a few lobsters. Benedick and his girlfriend then prepared the most delicious lunch anyone could ever eat: fishballs, fried lobster and coconut rice with veg. Just thinking about it, I'm salivating; it was the most perfect meal in the most perfect of settings, and I really, truly had a fantastic time.
On Saturday, we headed back to Belize City, as the country gained its independence from Great-Britain on September, 21st, 1981, which meant that this weekend was the weekend of celebration. In the afternoon, Greg suggested that I go with him to visit his sister, and given that there was a little baby involved, I couldn't refuse! After that, we went to visit one of his friends whom I'd met at Tobacco Caye, and given that the said friend, Fats, is also one of Greg's cousins' boyfriend (are you still following me?!), I met a lot of the family. Well, actually technically that's probably not true, I didn't meet a lot of the family as he seems to have the biggest family anyone could ever dream of, but I certainly did meet a lot of people: it started of with Fats' girlfriend Glora, then her sister Vanessa and her 9 (yes, 9! And she's my age!) kids, their other sister Lauren and her kid, their other sister Keisha, yet another sister called Tiffany and her baby daughter, their brothers Junior and John, and their mum... I was amazed by the lively household, and it felt so good to be in a family setting again after all these months alone! We soon left them to get ready to go to the '3rd annual Reggae Fest', which you'll have guessed is a reggae concert. Now this is Belize, the concert started at 9pm, but we actually got to see the fireworks at midnight and still didn't miss any of the concert, as it started only a few minutes after we got there! Once again, I couldn't quite believe where I was and what I was doing, as singer after singer came on stage and I had no clue who they were, apart from one called Supa G whose song I'd heard lots in the past few weeks- it's called Lay Da Pipe, look for it on the internet, it's really good fun! While I'm on the theme of great Belizian -or caribbean- music, check out some Punta on the internet, and look at the crazy punta dancing, I swear it's like having sex while dancing, it's soooooooo hot I couldn't believe my eyes! And check out Duane Stephenson's August Town (he is Jamaican, was at the concert, and is absolutely amazing), Serani's No Games, and Demarco's Falling Soldiers. Fab music!!! The concert finished at 5am, I was shattered and really glad to be going to bed! The next day, Greg picked me up to go hang around with his cousins again, and Vanessa being a hairdresser, she just wouldn't let me go without platting my hair. So here you are people, laugh at the picture, I have brades and beads in my hair! I had a fab afternoon chatting away to the adults, and getting to know all the kids- I just loved the family, there are so many children it's like having a school playground on your doorstep! For my last day, we saw the parade (yes, by then it was the 22nd, but get this: because the bank holiday was on a sunday, the government gave them the monday as bank holiday as well!) and I was glad to have Greg and one of his policeman friends as bodyguards, as 2 weeks earlier, during the carnival parade, a youngster had thrown... a grenade in the crowd! Luckily it didn't go off, but it shows that Belize City is not the safest place on earth... I was lucky enough to not experience this violence firsthand, but an amazing number of people are killed everyday, mostly by gangs: a lot of them are drive by shootings, but the problem is that there obviously are kids amd innocent people in the street, and they get shot as well... It's not any safer when they're in their houses, as most of them are made of thin wood that the bullets can easily go through... If you want to know more, check out Ross Kemp's documentary on street crime in Belize City on Youtube: I saw it on TV the day before we left for the city, I was about to buy a gun and a bulletproof! In the afternoon, yet again we went over to one of the cousin's house and had a big impromptu barbecue: the brothers and sisters were soon called over, there ended up being over 20 of us, the beer was cold, the chicken was yummy, it was a perfect afternoon! Greg's family were amazing to me, they welcomed me with open arms and made me feel at home with them, and some of the kids seemed to be constantly glued to me, which I loved! And by the way, if you have any clothes, toys, nappies, anything at all, that you don't know what to do with, I know a girl who dreamed of having lots of kids and now has them who could do with anything your kids might have grown out of!
I really, truly had the best time in Belize, it is a fantastic country, even though a few things felt pretty odd for me (how you can bribe just about anyone would be one of those weird things!), I have to say that not having to make the effort of speaking Spanish was quite a nice break (don't get me wrong, I do love speaking my weird made-up version of Spanish, it's just that it was nice to be able to express exactly what I wanted to for a couple of weeks). Definitely a country where I could see myself live... But then again, I think the same of Panama, Nicaragua, and Honduras...
Sophie's little summary of Belize...
Best place to stay- Hotel M&T I think it was called, on Caye Caulker- close to everything, cheap, and with sofa, table, stove and sink, it´s more a flat than a bedroom
Best route- anywhere on the sea, I love riding boats now!
Best place- well, paradise and Paradise obvsiously... So, that would be Tobacco Caye and my Paradise island...
If you need 1 reason to come- the diving. Punta dancing. The people. Their attitude to life. The sun. The sea. The fact that it's paradise on earth.
The minus- there's hot, then there's 'OMG it's 6 am and I'm sweating just because I've opened an eye lid' hot, and Belize is in the second category. But I'm sure I'd get used to it!
Best memories- my first glimpse of Tobacco Caye, the hours spent sitting on my porch thinking 'I am in paradise', and then 'can't believe everyone in the UK and France are at work while I'm here seeing this!'- diving with sharks once again- getting drenched in Cockscoomb basin (never had my timing been so in synch with the rain's!)- the hours spent joking with Kirk- the times spent hanging around with lots of welcoming, fun, warm Belizian people- my fun and easy friendship with Greg- being with Greg's family, and especially with the kids (and I will mention here my little Derek, 8 years old, cute as a button, with whom I'm going to get married one day!)- and last but really not least, my day in Paradise... that's what I do this for.
GAME- I FINALLY FOUND SOMETHING IN A BELIZE SUPERMARKET THAT I HADN'T FOUND IN ANY SHOP IN CENTRAL AMERICA SO FAR... WHAT IS IT? (steve, you're not allowed to play, I've mentioned the lack of this so many times to you, you'll know immediately!)
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Catherine
non-member comment
Merci, et merci à toi pour les bracelets. Les perdants ne savent pas ce qu'ils ont perdus. lol J'ai vérifié l'orthographe de tuba et tu as raison même quand tu doutes, c'est pas excellent !!!