Mika olet Varanasi?

---

Tunnelmia Varanasissa:

Monilla pikku kaduilla nayttaa kuin elaisimme 1800-luvulla: nokinen pikku poika istuu hiilikasan paalla ja hakkaa hiilikimpaleita palasiksi kuokallaan, nainen silittaa kivitason paalla valkoisia lakanoita isolla silitysraudalla, jossa kekaleet hehkuvat sen sisalla, karpasia lentelee ahtailla asuinkujilla niin paljon, ettei suuta voi juuri avata, pyhiinvaeltajat nayttavat iattomilta kasvomaalauksineen,pitkine partoineenja varikkaine kaapuineen, asumukset ovat usein katusyvennyksia, jotka ovat kuin pienia luolia.

Minkalainen kaupunki tama hindujen pyhimmista pyhin paikka oikein on? Kuolema on taalla kaikkialla lasna. Ei niinkaan pelottavana vaan kumman lohdullisena. Lehmia kulkee ahtailla kujilla lukuisia ja ne ovat tavallistakin itsetietoisempia. Niita on parasta vaistaa, kun ne lahtevat maaratietoisesti etenemaan kaduilla, muuten ne tuuppivat ihmiset edestaan. Ne syovat paljon muovia, josta johtuen nekin usein kuolevat, kuten kaikki taalla. Jostain syysta kuolleita koiriakin on nakynyt enemman kuin yleensa Intiassa. En tieda johtuisiko kaupungin tavanomaistakin pahemmasta likaisuudesta, etta kuolleita elaimia nakyy toistuvasti katujen varsilla. Delhiin verrattuna Varanasin kadut, ainakin taalla ghattejen eli kylpypaikkojen lahettyvilla, ovat paljon roskaisempia. Roskakasoista huolimatta, tama on varikkyydessaan ja selvasti aistittavassa pyhyydessaan kiehtova kaupunki. Mista pyhyyden vaikutelma oikein syntyy? Ehka siihen vaikuttaa lukuisat pyhat miehet, vanhat temppelit ja uimareiden suuri harras riemu, kun he kovaaanisesti mekastaen kylpevan aiti Gangassa.

Kaiken pyhyytta syo hieman kaupallisuus. Vaihdoimme majapaikkaa, koska meille kauppailtiin taalla Old Yogi lodgessa koko ajan erinaisia retkia. Taalla ghattejenkin alueella tehdaan kauppaa, mutta kun ottaa naamalleen hyvin kyllastyneen ilmeen, he jattavat nopeasti rauhaan. Nykyisessa guesthousissamme saa olla rauhassa, koska se on niin paikallinen majatalo, ei mitenkaan lankkareille suunnattu, ettei heilla ole tarjolla mitaan aktiviteetteja. Se sopii meille hyvin, silla mieluiten loydamme itse omat huvimme ja tutkimme itsenaisesti kaupunkia.

---