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Published: July 27th 2009
Yichang, le 21 juillet : des signes qui ne trompent pas Je publie la dernière entrée du blog et je quitte l'un des cybercafés climatisés du centre ville. Début d'après-midi, le soleil inonde les rues à la verticale, l'ombre se fait rare et le thermomètre flirte avec les 40° C. Cinq minutes de marche jusqu'à mon hôtel suffisent a me faire abandonner l'idée kamikaze de me balader dans la ville avec tout mon barda sur le dos jusqu'à l'embarcadère. Une fois n'est pas coutume, j'opte pour le taxi. Premier clin d'œil de Dame Chance, le chauffeur me propose d'entrée un prix décent pour la course ; habituellement, il me faut cinq minutes de fermes négociations ; le look blondin en Asie, c'est aussi ça.
Arrivé à l'embarcadère, on me case dans un bus pour rejoindre le lieu d'ancrage de notre navire, dont j'ignore encore la nature. Après avoir tourniqué en ville, nous nous engageons sur l'expressway en direction du nord-ouest durant presque une heure. Je commence à penser que mon billet donne en fait droit à une place à bord de l'un des hydroptères rapides qui partent en amont du Barrage des Trois Gorges. Pas vraiment ce que je
voulais à la base. Mes craintes sont toutefois dissipées dès l'arrivée sur le site d'embarquement. C'est un vieux bateau de transport fatigué qui assurera la liaison jusqu'à Chongqing, en un peu moins de deux jours sur le fleuve. Exactement ce que je voulais ; deuxième signe du destin.
Au crépuscule, le soleil se met à jouer avec les nuages et illumine le plus grand barrage du monde, tandis que le navire file tranquillement sur le Yangtze. Sur le pont arrière du bateau, je fais la connaissance de Jackey (son nom chinois est un peu trop complexe), un étudiant de Chengdu en vacance avec ses parents. On se pose sur les chaises-longues en sifflant quelques bières. Sur les berges, les villages qui ont échappé à la montée des eaux s'illuminent timidement. Les étoiles brillent pour la première fois depuis pas mal de jours dans un ciel étonnamment clair. Pourvu qu'il le reste!
22 juillet : Full Eclipse Chasseurs d'événements naturels rarissimes, passionnés d'astronomie et fans de Mario van Peebles (rho cette référence), tous se sont donnés rendez-vous sur le chemin de l'éclipse de l'année. Visible des montagnes de l'Himalaya jusqu'aux îles du sud du Japon, le phénomène doit
traverser la Chine d'ouest en est au matin. Shanghai, Chengdu, Chongqing, Wuhan,... de nombreuses villes chinoises figurent sur la bande de totalité, où les curieux espèrent pouvoir observer l'anneau solaire caractérisant une éclipse totale de soleil.
Je me réveille ce matin-là, un peu plissé par une nuit sans beaucoup de sommeil. Coup d'œil par la fenêtre de ma cabine, difficile de dire si le ciel est bleu ou gris. Direction le pont arrière pour tirer ça au clair. Et bien le ciel est plutôt gris, mais entre les nuages qui s'étirent en petites vagues, on discerne un peu de bleu. S'amusant à brouiller les cartes jusqu'au dernier moment, le soleil commence son show et perce de temps à autre les cirrus de raies de lumière du plus bel effet. Un coup d'œil à l'ouest, là où se dirige notre bateau, semble dévoiler un ciel plus clair. La Foi!
8h20, derrière un léger voile nuageux, une ombre commence à se propager sur le soleil. J'ajuste mes lunettes spéciales achetées la veille dans les rues d'Yichang pour observer cette progression et prendre quelques clichés. Pas si mal pour un début. Mais c'est une heure plus tard que le spectacle atteint
son apogée, au milieu d'un ciel devenu pur. Lorsque la dernière portion de soleil a été grignotée par la lune et que les contours s'épousent parfaitement, le paysage se trouve plongé subitement dans l'ombre et les cris d'émerveillement retentissent. Les lunettes tombent, les bras aussi! Débutent alors cinq minutes irréelles, au cours desquelles un soleil noir nimbé de feu brille au milieu des étoiles. Un véritable enchantement pour tous. Je ne mesurerai que plus tard la chance que j'ai eu, en parlant avec des voyageurs venus observer le phénomène à Shanghai ou à Chengdu et qui n'ont pu pleinement profiter de ce spectacle.
23 juillet : Chongqing sans débourser 1 Yuan Arrivée à Chongqing en fin de matinée, sous un ciel couvert. On dit que cette métropole ambitieuse du sud-ouest pourrait bien damer le pion à ses cousines de l'est, Hong-Kong et Shanghai, d'ici quelques années. Comme un peu partout dans le pays, les chantiers fleurissent, avec la promesse de se changer bientôt en immeubles commerciaux ou résidentiels flambant neufs. Capitale de la fondue chinoise, la cité, bâtie sur les collines au confluent du Yangtze et de la rivière Jialing, aurait mérité plus que les quelques heures que
je lui ai consacrées, à la sauvette, pressé que j'étais de rejoindre la province voisine du Sichuan.
Je n'ai fait qu'effleurer l'histoire moderne de cette ville qui a été le point de départ de la lutte chinoise contre les Japonais durant la Seconde Guerre mondiale. Les sites patriotiques sont donc légion dans le coin. Je suis allé visité quelques anciennes prisons en compagnie de Jackey et ses parents. Intéressant, même si les visites se sont passées à la manière chinoise, c'est à dire au pas de charge. Pas moyen pour moi de payer quoi que ce soit. Du bus au taxi en passant par les repas ou l'arrêt dans une maison de thé, le père, ingénieur architecte, dégaine son portefeuille plus vite que son compas et son équerre et coupe toutes velléités de ma part d'un geste autoritaire de la main. Les Chinois semblent se faire un devoir d'entretenir l'étranger qui voyage en leur compagnie et frisent la crise d'hystérie dès qu'on fait mine de mettre la main à la poche. Bon, bon, après tout, qui suis-je pour m'opposer à cette tradition qui paraît ancestrale?
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Vanskr
non-member comment
Ahahhhhhhhhhhhhhhhhh c'est tout le bras là mec.... Adam Garou a surement du s'agiter à mort durant ces 6 minutes :) Oh bon luc j'écoute car effectivement j'ai entendu que le temps était bien sapé pour full eclipse ! Continue à opériser sec fiston ! A bientôt