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Published: August 24th 2020
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Luglio 2006,
uno sgangherato autobus Tata da trenta posti della Jammu & Kashmir State Road Transport Corporation parte ogni mattina dall'autostazione di Srinagar, viaggia tutto il giorno superando passi d'alta montagna, si ferma per la notte a Kargil il tempo di una cena di dubbia qualità e di una notte passata in una tenebrosa locanda dall'atmosfera vagamente medievale, riparte di buon mattino, attraversa spettacolari paesaggi lunari ed arriva finalmente nella piccola città di Leh, verde oasi posta al centro di un'arida valle circondata da aride montagne incappucciate di neve, il tutto a 3500 metri d'altitudine: Benvenuti in Ladakh! Formalmente ci troviamo ancora nello stato del Kashmir ma, mentre il Jammu è costituito da pianure riarse dal sole e la Valle del Kashmir ricorda un tipico paesaggio alpino, qui siamo in un vero e proprio deserto d'alta quota diverso da ogni altra regione del subcontinente; anche la gente è particolare: il Tibet è davvero a due passi e ciò si riflette sull'aspetto, la lingua e la religione di questo popolo che abita un angolo sperduto dell'India. Ancora più isolata, però, è la Nubra Valley, che si raggiunge senza fatica a bordo di un minibus che risale una sinuosa strada lungo il
versante montuoso fino ad arrivare al Khardung La, un valico posto a più di 5000 metri s.l.m. che si spaccia, mentendo spudoratamente, di essere la strada carrozzabile più alta al mondo, ponendosi alla ragguardevole quota di 5602 metri; peccato che più recenti ed accurate misurazioni abbiano stabilito la sua altezza a "soli" 5359 metri! Possiamo comunque perdonare questi eccessi alla sempre encomiabile Border Roads Organization, che si occupa di costruire e mantenere queste strade poste su terreni impossibili e sempre molto pericolosi, senza mai rinunciare ad un pizzico di ironia tipicamente indiana che si manifesta con tutta una serie di cartelli d'avviso posti ai lati della carreggiata, del tipo "Be gentle on my curves", "If married divorce speed", "After whisky driving risky", "Leave sooner, drive slower, live longer" e via dicendo. Ma come mai, in India, strade ben curate in un territorio così inospitale e periferico? La risposta è.... Pakistan! Proprio la valle del fiume Nubra offre l'unica via d'accesso al ghiacciaio del Siachen, ovvero il campo di battaglia più alto al mondo (ben sopra i 5000 metri, con temperature che scendono in inverno fino ai 50 gradi sotto lo zero), teatro di quella che è già stata definita "una
delle battaglie più inutili della storia", quella che vede contrapposti l'esercito indiano a quello pakistano per il controllo di questa lingua di ghiaccio che costituisce una zona non definita della linea provvisoria di confine tra i due paesi. Occorre tristemente ricordare come la maggior parte delle migliaia di vittime non sia caduta sotto i colpi dell'artiglieria, bensì a seguito di valanghe, incidenti e semplice congelamento. La Nubra valley è anche l'unico luogo dell'India dove è possibile incontrare dei veri cammelli, quelli a due gobbe. Oggi, durante la stagione estiva e quindi col pelo corto e le gobbe quasi del tutto sgonfie e afflosciate, sono malinconicamente utilizzati per scarrozzare i turisti locali tra le dune di sabbia che si trovano nei pressi del villaggio di Hunder, ma la loro storia è assai più nobile: originari delle steppe dell'Asia centrale, questi affascinanti animali erano da secoli utilizzati per i commerci che avvenivano tra Cina (Kashgar, Yarkand) ed India (Srinagar, Leh) attraverso il remoto passo Karakorum. Poi nel 1949 nasce la Cina di Mao e vengono chiusi i confini, ponendo così fine a tutti gli scambi transfrontalieri. I pochi cammelli che ritroviamo oggi al di qua del passo, che immagino romanticamente essere rimasti
bloccati da un giorno all'altro così lontani dalle loro terre d'origine, sono a tutti gli effetti l'unico ricordo di quelle immense carovane che sfidavano la neve ed i ghiacci per trasportare i loro preziosi carichi sulle antiche vie del cuore dell'Asia.
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RENanDREW
Ren & Andrew
Beautiful photo!
I've just started reading your blogs through google translate :) Just wanted to drop a comment to say hi. Cheers, Ren