Dag 12 : 21/03/2006 Vandaag zijn we gearriveerd op Hamilton Island, een exotisch eiland zoals we nog nooit eerder gezien hebben. Het is 1 van de Whitsunday Eilanden in de provincie Queensland. Enkel de zon ontbreekt, alhoewel ze heel sporadisch eens komt piepen. Regelmatig is er hier ook een tropische regenbui. Het duurt altijd wel maar een kwartiertje, maar het kan er soms serieus uitstromen. Het zijn nog de naweeen van de tropische storm Larry en de uitlopers van Watti. We zijn dinsdagavond nog gaan eten in het visrestaurant (Red throat, nooit van gehoord maar heel lekker).
Dag 13 : 22/03/2006 Even gaan informeren want door de tropische stormen, waren tijdelijk alle uitstappen hier geannuleerd. Gelukkig kon onze uitstap naar Whitehaven beach doorgaan. Een mooie boottocht naar Whitsunday Island over een woelige zee (een paar mensen werden er misselijk van omdat er ook net lunch geserveerd werd). Het strand van Whitehaven beach is zeer mooi, het was wel bewolkt maar toch warm genoeg om er ten volle van te genieten. Mijn hoofd was wat verbrand, terwijl er de hele dag nauwelijks zon te zien is geweest.
Dag 14 : 23/03/2006 Vandaag zitten we de gehele dag op Hamilton Island. We hebben, zoals bijna iedereen hier, een golfkarretje gehuurd om in rond te hotsen. Heel leuk. Frieda heeft er al mee in de gracht gereden en we hebben het karretje samen met een attente Australier eruit getrokken. In de voormiddag hebben we een leuke wandeling gemaakt, wel een paar zware klimmen tot aan Coral Cove. Een strand helemaal voor ons alleen. Daarna zijn we gaan zwemmen in het zwembad, want in de zee zwemmen is niet zonder risico hier, je hebt een pak nodig om je te beschermen tegen een soort Jellyfish (kwal) waarvan de beten gevaarlijk zijn.
In Melbourne zijn momenteel de Commonwealth games bezig. Ik weet niet of dat in Belgie groot nieuws is, maar hier is dat enorm populair, op de televisie zie je niets anders dan de commonwealth games en nieuws over de orkanen.
We gaan nog wat met ons karretje rijden en morgen gaan we, als het tenminste niet weer wordt afgelast, snorkelen in het Great Barrier Reef.
Dag 15 : 24/03/2006 Vandaag was het weer schitterend, helder en veel zon. De uitstap naar het Great Barrier Reef ging gelukkig door vandaag. (5 dagen hebben ze niet naar het Reef gevaren door Larry). Ik had wel wat schrik van het snorkelen, vandaar dat we maar aangesloten hebben bij een beginnersgroepje. Ze gaven een half uurtje snorkelinitiatie en wat uitleg bij de vissen, koralen, anemonen, ... die we hier konden zien. Het eerste moment was het wel een beetje schrikken, van zodra je je bril onder water steekt, zie je onmiddellijk honderden vissen onder je ogen in alle kleuren van de regenboog. Het is zo adembenemend mooi, nog boven alle verwachtingen. De blauwe visjes zwemmen tot tegen je gezicht, echt tof. Dan is er verder nog Walli, een vis van 1.5m lang die onder je door zwemt en echt vraagt om gestreeld te worden. Het is fantastisch, een aanrader voor iedereen. 't Zou echt ook iets voor de kinderen zijn. We hebben verder nog zeekomkommers gezien, visjes die de tanden van andere visjes poetsen, en clownvisjes (=Nemo) die rond de anemonen zwemmen. Het was allemaal heel fijn georganiseerd. Er was nog een onderwater kijkruimte, een duikboottochtje van een half uurtje, en uiteraard kon je steeds nog wat vrij snorkelen. Het Great Barrier Reef is echt uniek en we hebben het uitgebreid kunnen bewonderen. In het heen en terugvaren over zee, waren er zeer hoge golven, waardoor veel mensen ziek werden in de boot. Wij, ervaren zeerotten, natuurlijk niet, maar je zou al ziek worden van het zien en horen van alle kotsende medepassagiers.
's Avonds nog wat luilekkerleventje : gezwommen in het mooie zwembad van het hotel en gaan eten naar het steakhouse op het eiland. Njam, njam, na al het zien van de prachtige vissen, kunnen we het niet meer over ons hart krijgen om een visje op te peuzelen.
Dag 16 : 25/03/2006 Vandaag trekken we naar Eungella national Park. Eerst met de boot naar het vasteland terug en vervolgens met de wagen verder. We zitten nu in het internet cafe en verlaten binnen een uurtje het mooie paradijselijke eiland. Wat heel speciaal is op dit eiland zijn ook de vogels. Prachtige tropische vogels vliegen hier met honderden in het wild zoals Kaketoes (witte papagaaien) en Rainbow Lorikeet (trekt wat op een bontgekleurde parkiet : rood, groen en blauw), ...
