Washington

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Décollage de Chicago pour New York à 8h du matin et il faut que je parte aux aurores une fois de plus:check out à 4h du matin de l'auberge. Le trajet jusqu'à l'aéroport en métro fut digne de n'importe quelle train fantome. Je me retrouve avec les ivrognes, les sans abris et les mentalement dérangés, le tout à 4h30 du matin...pas mal en terme d'insécurité.
Vol sans soucis jusqu'à NY Laguardia et mon contact local, Mark, m'a donné toutes les indications nécessaires pour rejoindre le centre de la Grosse Pomme. J'ai rencontré Mark sur un forum Internet consacré au groupe MAGMA (le groupe champion du monde qui joue la musique des forces de l'univers pour ceux qui ne sont toujours pas au courrant).Nous échangeons des enregistrements de concerts et nos opinions depuis un peu plus d'un ans, au sein d'un groupe de fans utilisant le site (www.slsknet.org).J'ai eu le plaisir de brièvement rencontré Mark en Octobre dernier à Nancy lors de deux concerts mémorables RETOSPEKTIW de Magma. Il est venu exprès de New York pour les concerts ce qui devrait vous donner une idée de l'incommensurable énergie que peut procurer le groupe. Bref Mark m'a très gentiment aidé à planifier tout mon séjour aux Etats-Unis et a proposé de m'accueillir chez lui pendant quelques jours en banlieue New-yorkaise, à Millburn dans le New Jersey (40min de Penn station).


Aprés quelques heures passés à m'imprégner de 5th Avenue (pas très pratique avec la valise) je retourne à Penn Station et m'engouffre dans un train pour Millburn, charmante petite ville rustique de 20.000 habitants où les hommes pressés de Wall Street viennent se loger avec leurs familles. Mark étant encore plus efficace qu'un GPS je parviens à trouver sa petite maisonnette en bois assez facilement. Accueil ultra chaleureux comme si nous étions des amis de 20 ans, et j'avoue que c'est une sensation un peu bizarre de pénétrer dans l'intimité de ce qui jusqu'à présent n'était qu'un sympathique cyber-pseudonyme appelé MAGMASYSTEM, de se retrouver chez un inconnu qu'on connait bien, dans sa maison, avec sa famille, le tout à 10.000km de chez sois. Ça y est je me suis engouffré dans l'écran de mon ordinateur et je viens d'arriver de l'autre coté 😊. Soirée tranquille passée au sein de la famille Adler avant que la fatigue du voyage m'achève. Mark doit conduire son fils Paul à Washington (où il y fait ses études) le lendemain matin et me propose donc de profiter du voyage. C'est chose faite et Mark me dépose gentiment 330km plus loin au métro du campus universitaire de Washington DC en fin de matinée de ce magnifique dimanche 10 février.


Un minimum de préparation a été fait la veille au soir et j'ai repéré une auberge de jeunesse dans le centre en plus de tous les conseils de Mark pour visiter la ville. Le lieu est à l'image de Washington:calme, propre et rangé. Je m'installe dans un dortoir pour 8 mais sans aucune appréhension cette fois. De plus, je pense repartir le lendemain soir donc pas de grosse lutte en perspective. Je me lance à l'assaut de la ville dés le début de l'après-midi.


Washington est la capitale fédérale des États-Unis d'Amérique. On y trouve la Maison Blanche, résidence officielle du président, le Capitole, siège du Congrès (deux chambres, celle des Représentants et le Sénat) ainsi que le siège de la Cour suprême et d'autres organismes fédéraux, comme la Réserve Fédérale américaine (la FED).On y trouve également quantité de grands musées, notamment le long du National Mall, et la bibliothèque nationale des États-Unis, la bibliothèque du Congrès. Washington DC tient une place particulière parmi les villes américaines : son statut de capitale d'abord, mais surtout son paysage et son organisation urbaine font d'elle une ville à part. Le paysage urbain est aéré grâce à l'absence de gratte-ciel mais aussi grâce à de larges avenues (le National Mall par exemple) et de nombreux parcs .La densité du District est relativement faible par rapport à d'autres villes américaines à cause de la présence de nombreux espaces verts et du code de l'urbanisme. Les bâtiments officiels et les monuments tiennent une place importante par rapport aux bâtiments destinés à l'habitat.


J'ai tout à fait ressenti cette sensation de pénétrer dans l'intimité de la machine institutionnelle américaine. Toutes les fondations même des Etats-Unis sont présentes. Du coup la ville transpire la sécurité, la propreté, l'ordre et l'organisation. La ville respire de tout son espace aéré et il ne semble y avoir que des gens parfait qui font leur jogging quotidien avant de se rendre au Congrés. On s'y sent à l'aise, sachant toute fois qu'il ne faudrait pas s'amuser à sortir du rang. Sarkoland?

Je passe donc une journée et demi à abreuver ma soif touristique ; visites et photos de tous les classiques:Maison Blanche, Capitole, Washington Monument (un grand obélisque dédié au premier Président des États-Unis),le Jefferson Mémorial, le Lincoln Mémorial, le Franklin Delano Roosevelt Mémorial, le National World War II Mémorial, le Vietnam Vétérans Mémorial, le District of Columbia War Mémorial et le Albert Einstein Mémorial, la Bibliothèque du Congrès (la plus grande bibliothèque du monde, avec 29 millions de livres, soit trois fois les réserves de la Bibliothèque nationale de France) mais aussi les visites du musée d'histoire de l'aéronautique et du musée de l'Holocauste.

36h bien chargées donc après quoi je prends le bus en fin d'après-midi pour retourner sur New York.
Tous les détails et explications comme si vous y étiez, dans le prochain article!





Taking off from Chicago to New York City at 8AM so it's an early start once again:I check out at 4AM from the hostel.Scary subway ride to the airport with all the drunks, the homeless and the mad men all that at 4.30AM...Pleasant flight to NY Laguardia and my local contact, Mark, has given me all the necessary information to find my way through the Big Apple.I've met Mark on an Internet forum dedicated to the band MAGMA (THE best band in the whole universe in case you aren't aware).We've been exchanging Magma's concerts recordings (bootlegs) for a bit more than a year within a small fan community using the website to chat (www.slsknet.org).I had the brief pleasure to meet Mark in Nancy (North east of France) last October for two great Magma RETROSPETIW.He flew all the way from New-York for the gigs which should give you an idea about the tremendous amount of energy the band is capable of giving to a sick fan who really wants to be involved in one (or two in this case) of the unique Magma's mass.In brief, Mark has really helped me to plan my tour of the United States and has kindly offered me a shelter at his place (Millburn,New Jersey,40min from Penn Station) while I was visiting New York.


I spend a few hours discovering 5th avenue and getting use to the pace of the whole thing (not ideal with the suitcase) before going back to Penn Station in order to catch a train to Millburn,a nice and charming rural town with 20000ish inhabitants where the Wall Street busy people come to live with their families.Mark is even more efficient than a GPS and I find his wooden house quickly.I'm greeted with a very warm welcome just like we've been friends for decades and I have to admit it's a strange feeling to sink in the intimacy of what has been up to now a very sympathetic Internet alias answering by the name of MAGMASYSTEM.I'm airdropped in the house and life of a "known unknown" which I've talk to many many times but do not really happen to know (hope it make sense).That's it I'm now officially on the other side of my computer screen 😊. We spend a quiet evening at the "Adler's Inn" before I drop like a fly,dead tired from the daily travelling.Mark must drive his son Paul to Washington DC (where he studies) first thing in the morning and offers me a free ride which I gladly accept.A few hours and 330 kilometres later and Mark drops me at a subway station on a Washington DC University campus.


This time I did my homework the previous evening with the help of Mark and I've spotted a hostel in the centre of Washington DC.The place is perfectly reflecting the town:quiet,clean and tidy...happy days!I took a bed in a small dormitory but without any apprehension this time.Also it's only for a night since I'm planning to head back to NY in the evening the next day so it shouldn't be too painful.I start the exploration in the early afternoon.


Washington, D.C. is the capital of the United States.The centres of all three branches of the U.S. government are located in the District. Also situated in the city are the headquarters for the World Bank, the International Monetary Fund, the Organisation of American States, the Inter-American Development Bank, and other national and international institutions, including trade unions and professional associations.A centre of American history and culture, Washington is a popular destination for tourists, the site of numerous national landmarks and monuments, the world's largest museum complex (the Smithsonian Institution).The architecture of the town is quite unique for the USA since there's no skyscrapers and a lot of open space. There's more Official buildings and monuments than lodgings here.


While in Washington DC I really had that sensation of soaking deep in the whole American institutional machine.All the groundworks of the great United States of America are based here.As a result the place exudes security,cleanliness,tidiness and organisation.The large free space is anti-asphyxiating and it just seem that the place is filled up with perfect bright people doing their jogging before going to the American Congress.I felt really relaxed there but I always kept in mind not to fart too loudly...just in case.Dream town for Mr Sarkozy?


So I spent a day and a half watering my touristy thirst with visits and photo shoots of all the classics:White House,United States Capitol,Jefferson Memorial (see right), Lincoln Memorial, Franklin Delano Roosevelt Memorial, National World War II Memorial, Korean War Veterans Memorial, Vietnam Veterans Memorial, District of Columbia War Memorial, Albert Einstein Memorial, and United States Navy Memorial but also visits to the Air and Space museum as well as the very moving Holocaust Museum.


36 hours properly filled up before I jump on a bus to head back to New York City in the late afternoon.
Everything you are dying to know about in the next article!

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