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Published: March 11th 2008
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Comme prévu je me lève aux aurores (vers 9h) et après un ptit dej fort sympathique à l’auberge je file louer le vélo. $15 pour la journée à condition que je le restitue avant 18h...La journée est splendide et le bermuda est de rigueur. Je part donc en direction du vieux port, la chevelure au vent, afin de longer la berge jusqu'au Golden Gate Bridge.Soleil,chaleur, et mouettes m'oblige inévitablement à pédaler en sifflotant et avec un sourire jusqu'aux oreilles...bref vous l'aurez compris:grand moment de bonheur.
Plus je me rapproche du pont rouge et plus je croise des cyclistes affligés tout comme moi de sourires difficile à dissimuler.La joie de vivre est visiblement de rigueur chez les cyclotouristes de San Francisco.Tous le monde s'arrête aux mêmes endroits stratégiques pour prendre les mêmes photos et je passe une demi-heure a faire la course avec un jeune couple.Ils me doublent quand je m'arrête et je les redouble 5min plus tard...après 15min de yoyo on fini par se résoudre à former un mini peloton pour faire la route ensemble!Mes nouveaux compagnons sont en fait des londoniens très cool (ce qui facilite la discussion) qui travaillent pour British Airways.Nick est pilote et Soso hôtesse
de l'air.Ils sont ici en transit pour un ou deux jours et en profitent pour visiter la ville et ces alentours.
Après avoir atteint et même dépasser le pont Nick propose un ravitaillement commun dans un resto à Sausalito, magnifique petit village situé sur la crique de l'autre coté de la baie. Gloutonnerie (et oui ça creuse le vélo) accompagnée d’une dégustation de rouge Californien. Je sais c'est pas très recommandé pour un sportif de haut niveau mais la fin de mon circuit me semble plutôt tranquille et pas très longue. Nos chemins se séparent après le festin (différentes fins de balades) et je me retrouve tous seul avec mon vélo à essayer de boucler la boucle. Après 1h à roter mon burger et mon pinard je commence à m'inquiéter car j’ai la sensation désagréable de ne pas trop avancer par rapport à la carte que le loueur de vélo m'a refilée...nouvelle observation de la carte durant laquelle je découvre la petite phrase la plus intelligente du monde en bas à droite:"map not to scale" qui se traduit "carte pas à l'échelle"...Petit coup de panique;il est environ 15h30 et je pense avoir fait la moitié de mon trajet
soit environ 35km.Il me reste donc 2h30 pour m'enfiler 35 bornes avec mon burger de 500g et ma demi-bouteille de rouge dans la panse. Ah oui et je ne suis plus sur route mais sur chemin et c'est pentu comme les rues de San Francisco...Gros challenge donc...mais après une rapide séance d'auto motivation (consistant principalement à me remémorer les longues heures passées au service de Darwin's Deli à Londres à pédaler sous la pluie) je commence ma longue série de coups de pédales Amstrongiens. Le paysage est magnifique et je fait le plus d'arrêts possible pour immortaliser tous ça malgré mon incertitude totale quand a l'heure de mon retour...Je roule le plus rapidement possible en essayant d'oublier la douleur et j'arrive finalement au bike shop a 18h05, juste a temps pour rendre le vélo. Il fait nuit et je tiens à peine sur mes grosses jambes...mais bon ça en valait la peine. Vu mon état de fatigue la soirée fut courte et tranquille à l'auberge. Départ pour Los Angeles demain matin!
As planned I wake up fresh and early (at 9am) and after a nice breaky at the hostel I'm going to rent the bike.$15 for the day as long as I return it by 6pm...It's a beautifully day out there and I'm glad I still have my Bermuda shorts from Mexico.I cycle to the wharf and then follow the seaside to the Golden Gate Bridge.It's a sunny hot day and I just can't help whistling away at the seagulls with a dumb smile on my face...ok you got the picture:happy days!
The closer I get to the big red bridge the more cyclists I run into and we all got the same old smile on our faces.It seems that bicycle touring around San Francisco is definitely a source of happiness.Everyone stop at the same strategic spots to take the same pictures and I spend about half hour racing with a young couple.Every time I stop to take a picture they overtake me and 5min later it's the other way round.After a bit of yo-yo and a few smiles we unanimously decide to form a small bunch and cycle together!My new mates are in fact two very friendly Londoners (if there's such a thing) who works for British Airways.Nick is a pilot and Soso is a air hostess.They're on stand-by for a couple of
days and decided to cycle around just like me.
Once we have cross the Golden Gate Bridge Nick suggest we all go for a meal in Sausalito,beautiful small town on the other side of the bay.I pig-out a bit and we decide to try a bottle of Californian wine.Not very recommended for a high level athlete like myself but oh well...the end of the journey doesn't seem too long.We split the bunch a short while after the meal since we are taking different directions so I end up on my own.After 1 hour of burping the burger and the wine I'm getting a bit worried since I don't seem to be moving much on the map I got from the bike-shop.That's when I discovered one of the most sentence ever to be written on the bottom left corner of a map:"map not to scale".It's 3.30 pm and I'm probably half way which means I have two and a half hour left to cycle the remaining 25ish miles with a 500g burger and half a bottle of wine in the paunch which is just enough for me to freak me out.Did I mention I was now cycling off-road on
steep paths?Always up for a challenge I start a quick session of self-motivation (basically remembering the long hours at Darwin's Deli cycling in the rain like an animal) and start my Lance Armstrong like push-pull.The landscape is beautiful and I stop as much as possible to digitally immortalize it with my camera even though I do not have a clue how long it will take me to get back to the bikeshop...I cycled as fast as I could and in the end managed to be back at 6.05pm which was fine.The night has fallen and I can hardly stand on my legs...but it was definitely worth it!Another quiet evening at the hostel trying to recover a bit.I'm leaving for Los Angeles first thing in the morning tomorrow!
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