La citadelle et la cité

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June 30th 2017

Published: June 30th 2017

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le g ographe

Halifax

Lever du jour dans le port.

Port Hawkesbury, Nova Scotia, 30 juin

J'étais venu à Halifax il y a plus d'un quart de siècle et je dois avouer que la capitale néo-écossaise ne m'avait pas laissé une forte impression. Outre quelques bâtiments anciens dans le port, la ville n'a pas de signature particulière (si ce n'est le pont Macdonald qui enjambe le bras de mer) et c'est véritablement le site naturel qui est ici la grande vedette. Deuxième plus grand port naturel de la planète, le havre d'Halifax offre une large baie (Bedford basin) bien protégée des assauts de l'océan Atlantique. Fondée en 1749 par les Britanniques, tout juste après la prise de la forteresse française de Louisbourg au Cap-Breton, Halifax est rapidement devenue un lieu stratégique et la présence de la marine canadienne en témoigne encore aujourd'hui. Au milieu du dix-neuvième siècle, la construction de la citadelle, sur la colline dominant le port, en fait un poste imprenable qui n'est pas sans rappeler Québec, dont la citadelle fut construite une vingtaine d'années auparavant, et de là le coup d'œil sur l'Atlantique et sur la ville est assez joli. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, c'est d'Halifax que partaient les convois de bateaux vers l'Angleterre

Halifax

Plein à ras bord capitaine!

et plusieurs d'entre eux furent torpillés par les U-boats allemands non loin des côtes canadiennes. Outre la citadelle, la promenade du Harbourwalk et le parc de Point Pleasant (vaste espace vert donnant sur la mer) ont fait mon bonheur lors de mon exploration de la ville. Je viens tout juste de mettre le pied sur l'île du Cap-Breton et j'ai un autre rendez-vous avec l'histoire à la forteresse de Louisbourg. Tourlou!

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