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Published: July 18th 2018
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Aux aurores, lundi matin, je quitte les Açores et je regrette déjà cette puissante mais pacifiante nature qui m’a fait si grand bien!
Le contraste est plus que saisissant lorsque je débarque à Lisbonne. J’ai loué un petit appartement, tout plein de charme, dans l’Alfama, le plus vieux quartier de Lisbonne. À ce qu’on dit, c’est ici même que serait né le Fado, il y a environ 200 ans. Ces chants suaves et mélancoliques traditionnels où se répondent la voix et les guitares à 12 cordes invitent à la douceur et créent dans ce quartier unique, au soleil couchant, une énergie envoûtante. Ce quartier ancien d’influence arabe est un vrai labyrinthe. Il est caractérisé par d’innombrables ruelles étroites tout en escaliers allant dans tous les sens, débouchant sur d’autres ruelles grimpantes aux pavés lissés par le temps. Le quartier est construit à flanc de colline donc vous imaginez la suite! Depuis mon arrivée, je n’arrive toujours pas à faire le chemin jusque chez-moi d’un seul coup et sans me tromper! La densité et l’étroitesse de ce dédale de ruelles animées rendent l’exercice du repère quasiment amusant. Une chose est sûre par contre, on ne risque pas de crever de faim
ou de soif! On s’infiltre, on espère à la découverte et on finit par y arriver reconnaissant les draps blancs qui sèchent au balcon.
Qui me connaît assez connaît aussi mon amour de l’eau. Impossible donc de passer outre la petite croisière sur le Tage pour voir Lisbonne de belle façon, ciel immaculé en prime! À quelques kilomètres à l’ouest, à l’estuaire du Tage, la tour de Belém nous fait signe dans toute sa splendeur. Cette superbe tour construite vers 1514 qui abritait les grands navigateurs et qui avait pour but de protéger l’entrée du port, fait fièrement le guet, dressée devant l’Atlantique. C’est aussi à Belém qu’on pourra d’ailleurs admirer, non loin de la tour, le magnifique monument plus moderne, leur étant consacré. Lisbonne, c’est aussi un monde de contrastes. On pourrait facilement se croire au bord de la Méditerranée! Les styles d’architectures historique et nouveau se côtoient sans gêne, offrant tantôt des couleurs vives et des lignes épurées, tantôt des superbes dentelles de pierre blanche qui font miroiter le Tage, surtout par un temps comme aujourd’hui.
Avant d’arriver à Belém, on ne manquera pas de passer sous le Pont du 25 avril. Étrangement, on dirait bien
le jumeau du Golden Gate de San Francisco, de par son style et sa couleur. Je lirai plus tard, qu’effectivement, c’est un groupe d’architectes américains qui a conçu le pont suspendu en 1960. Le pont enjambe le fleuve entre Lisbonne et Almada d’où s’élève un christ-roi embrassant le Tage. (Pour la petite histoire, il a été édifié entre 1949 et 1959, inspiré par celui de Rio et en reconnaissance à Dieu d'avoir épargné le pays durant la Seconde Guerre mondiale).
Mais la visite ne sera pas complète sans parcourir la ville à bord du célèbre et pittoresque tram 28. Pour moi, c’était comme un imprévu! En le prenant au départ de la ligne, tout en bas du château São Jorge, la vue sur les collines de Lisbonne m’a fait apprécier tous ses charmes. Assise confortablement à bord de ce « monument historique », on a aussi le temps d’apprécier la conduite singulière du chauffeur qui, dans un ballet agile, réussit à faire grimper sa machine et surtout à la faire redescendre dans les tournants serrés, en douceur, malgré l’achalandage des rues grouillantes en cette fin d’après-midi torride.
Rafraîchissement oblige, il faut aussi flâner ici, et partout dans la
ville. Les millions de petites terrasses, certaines n’offrant qu’une seule table et deux petites chaises, sont toutes invitantes pour la bière ou la sangria encore meilleure par ce chaud soleil de juillet. Mais l’odeur des sardines grillées aura tôt fait de me conquérir! Impossible de ne pas me laisser tenter par cette douce vie! Je crois bien qu’on peut avoir le bonheur facile à Lisbonne...
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