Advertisement
Published: July 15th 2018
Edit Blog Post
Je termine mon séjour sur l’île de São Miguel par une escapade du côté est de l’île. Cette île est surprenante d’un côté pour ses superbes paysages à couper le souffle et de l’autre pour ses beautés naturelles insoupçonnées. Que diriez-vous d’aller marcher sur la caldeira d’un volcan et d’y faire une expérience unique?
Notre escapade d’aujourd’hui nous mènera vers des lieux exceptionnels. Après avoir roulé vers l’est pendant une quarantaine de kilomètres, nous arrivons à la petite ville de Furnas dont la particularité est d’abriter vingt-deux sources naturellement chaudes, sulfurées et ferrugineuses. Au bord du lac Furnas, qui se trouve au creux du volcan, ces sources jaillissent dans un bruyant bouillonnement en laissant s’échapper d’épaisses fumées à forte odeur de soufre. Un peu plus haut, de grandes piscines d’eau naturellement très chaude et de couleur orangée invitent les baigneurs à bénéficier de ses propriétés thérapeutiques. Chacun y trouvera son compte pour avoir une peau plus douce ou soigner des problèmes respiratoires ou arthritiques. Les sources chaudes ont cours dans toute la ville. D’ailleurs Furnas est la seule ville de l’île, avec Sete Cidades du côté ouest, à avoir été construite à l’intérieur de la caldeira. Toutes les autres villes
longent le bord de mer. C’est donc ce qui rend cet endroit si particulier. L’autre particularité de Furnas, c’est que deux torrents, l’un d’eau froide et l’autre d’eau chaude, traversent la vallée. À plusieurs endroits dans la ville, on peut boire l’eau froide au goût particulier et naturellement gazéifiée. Cette eau au goût de fer est indispensable aux habitants qui la consomment en grande quantité et à laquelle ils prêtent des vertus curatives.
Mais ces manifestations volcaniques spectaculaires ont aussi d’autres avantages. En effet, que demander de mieux que d’utiliser l’énergie renouvelable disponible pour se chauffer, se soigner et surtout cuisiner! C’est ce que font depuis des siècles les habitants de Furnas. Très tôt le matin, ils apportent leurs récipients remplis de Cozido, un pot-au-feu traditionnel à base de viandes, de chou et de patates douces, qu’ils viennent enterrer dans des trous creusés à même le cratère. Pendant près de 6 heures, la chaleur intense du volcan fera cuire doucement le Cozido que nous dégusterons à midi dans l’ambiance festive d’un restaurant local.
Après ce repas traditionnel, il nous faudra bien digérer. Une petite randonnée s’impose donc. Sur les hauteurs de la ville, le chemin nous menant au-dessus
du cratère est à nouveau bordé d’hortensias bleus et de lys du Nil, de grosses boules de fleurs mauves qui poussent fièrement. Les oiseaux sont nombreux et la végétation luxuriante. Nous arriverons éventuellement au-dessus du lac où, à nouveau, une vue à couper le souffle nous attend, heureuse récompense pour avoir travaillé si fort pour atteindre le sommet.
Nous redescendons doucement, enchantés de notre effort et reprenons le trajet qui nous mènera cette fois vers Nordeste, le point le plus au nord-est de l’île, comme l’indique bien son nom, afin d’aller apprécier la superbe cascade qui alimente désormais le seul moulin à eau fonctionnel de l’île.
Finalement, c’est tout au nord que nous prenons le chemin du retour mais non sans nous arrêter de nouveau dans un autre lieu improbable. C’est tout près du village de Maia que nous nous arrêtons dans l’unique plantation de thé en Europe. En effet, il y a près de 300 ans, des graines de théier ont été importées de Chine et ont réussi à produire des plants grâce au climat exceptionnel des Açores. En 1885, on a construit une usine afin de commercialiser la production. Les plants de thé poussent ici à
perte de vue, du flanc de la montagne jusqu’au bord de la mer entre deux pâturages où broutent les vaches les plus heureuses sur Terre! Avouez que c’est presque une illusion! Comme me l’a dit mon amie Lisa, qui est née ici, bienvenue au paradis!
Advertisement
Tot: 0.269s; Tpl: 0.015s; cc: 9; qc: 61; dbt: 0.0631s; 1; m:domysql w:travelblog (10.17.0.13); sld: 1;
; mem: 1.2mb