Bangkok, TAILANDIA.

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Bangkok, Tailandia, a 27 de marzo del 2009.

Muchos saludos a todos y todas:

Bueno, después de un prolongadisimo silencio y con piquetes de vacunas contra la Encefalitis Japonesa B y la fiebre amarilla (ni modo, si quiero andar por la selva a lomo de hulefante no me queda de otra), siendo aqui las 2000 horas del viernes (que en Loreto serian las 0500 y en Tijuana las 0400, con diferencias de horario de 15 y 16 horas respectivamente), procedo a escribirles y mandarles saludos desde esta chulada y fregonería de país. No puedo decir más porque las palabras son insuficientes para describir lo que es Tailandia, su capital, su cultura y, sobre todo, su gente. Coincido con el Lonely Planet Guide en que "cuando tu ves algo nuevo aqui que nunca has visto antes... empiezas a pensar acerca de qué más no conoces y dónde más no has estado". Definitivamente fue una excelente decisión comenzar en este país mi gira "artística" por el sureste asiatico.

Inicié mi viaje con el pie derecho, justo en mi vuelo de Tijuana hacia Japon, cuando me encontraba en la sala de espera para abordar el 777 y me encuentro con mi ex jefe de SEAT (cuando trabaje en el aeropuerto, alla en un lejano 1998), quien se encargaria de supervisar la operacion del vuelo... para no hacerla más larga puedo resumir que me mandaron a primera clase... ahhh esas 13 horas de vuelo se me hicieron tan cortas... Ya mi buena suerte habia iniciado en dias anteriores, cuando la Embajada de Tailandia no me cobró los 105 dolares de la visa, enviandome su correspondiente recibo por 0 dolares (no se si porque cambiaron su politica o porque les hice una cartita solicitandoles su atenta consideracion para otorgarme la visa x 2 meses... quién sabe)...

En mi escala de 4 horas en Japon pues qué puedo decir: hay tanta japonesa tan bonita... de plano, y eso que no salí del aeropuerto... Y de ahi pues a tomar el vuelo a Bangkok: unas 4 horitas que se me hicieron eternas, pues ahora no hubo first class, asi que, como diria Brozo, me fui con la perrada... Arribe a Bangkok a las 1550 horas del sabado 21 de marzo, lo que en Loreto seria la medianoche. Para mi sorpresa, mi paso por Migracion y Aduana fue de lo mas terso y relajado que pueda haber sido, y pues después de que en Holanda me habian mandado a 2a revisión de Migracion y que en Cuba siempre me someten a interrogatorios como si fuera un sospechoso de espionaje o agitacion politica, pues mi temor no era para menos (creo que esos temores se confirmaran en mi paso por Camboya, pero esa... es otra historia)...



Ya en el hotel, como no tenian mi reservacion (y yo no pude revisarla por e-mail) pues en mi primer noche me mandaron a una “casa de huespedes” en lo que se desocupaban habitaciones. Si alguna vez a alguno de ustedes se le ha ocurrido o pensado como seria estar en el WC, lavarse los dientes y bañarse al mismo tiempo, pues este es el lugar indicado para llevarlo a la practica. Para los que conocen el baño de la Supervisoria Regional, pues imaginense la mitad de ese espacio con el WC frente al lavabo y en la esquina izquierda la manguera de la regadera... Only in South East Asia... Ya en la noche me encuentro en mi e-mail la confirmacion de la reservacion. El problema: me pusieron como “Manzo”, no “Velasquez”, ya que creyeron que mi apellido paterno era mi midle name como los americanos... Ni modo... Lo bueno que todo volvio a la normalidad el siguiente dia...



Pues bueno, ese mismo sábado, como actividad inaugural del viaje decidi probar uno de los famosos masajes tailandeses en el salon de masajes del hotel en que me hospedaria, asi que llegue al salon y pido un thai massage (de entre la lista que tienen de masajes disponibles). Bien, me entregan una especie de pants con camisa colorida y me mandan a uno de los cubiculos divididos con cortinas, donde en vez de tabla de masajes me encuentro con un colchon a nivel del suelo (“esto pinta muy bien”, me dije a mi mismo). Posteriormente llegó la masajista: una simpatiquisima y acinturada muchacha tailandesa, chaparrita y morena de ojos almendrados, larga cabellera y 21 añitos (ay!! casi era amor a primera vista, se llamaba -se llama- Pat) y pues eso pintaba aún mejor... Y que empieza el masaje... Resulta mis estimados, que el famoso masaje tailandés emplea presion sobre las articulaciones y estiramiento de musculos, tendones y similares... pero eso yo no lo sabía... hasta ése momento... Asi dio inicio lo que facilmente podria haber tomado el lugar de un mano a mano de Blue Panther contra el Negro Navarro, o del Black Terry contra el Solar I... entre otras llaves, salieron a relucir la doble nelson, la cavernaria, la tabla marina, la cruceta, candado al cuello... ya temia que en cualquier momento me aplicaran el nudo lagunero... ahh y la masajista tenia una fuerza en las manos... nombre... y ahi me traia la masajista para arriba y para abajo, haciendo y deshaciendo de mi inocente humanidad, cual si su servidor fuera de cera o plastilina... ah y se me olvidaba: aprendi que los codos no solo los usan para el boxeo tailandés... Total, que nada mas falto que me brincaran encima al estilo Perro Aguayo... Despues de 2 horas se dio por terminada la sesion... Al final acabé sorprendido, pero muy relajado... Supongo que ahora me armaré de valor cuando vaya a someterme al tambien famoso masaje vietnamita dentro de 2 semanas (ni modo, que no digan que hubo loretanos coyones por estos rumbos)...



Bueno, ahora paso a Bangkok.... Pues qué puedo decir... como dice el Lonely Planet Guide “fasten your seatbelts, you are now entering Bangkok”... “Suficientemente familiar, suficientemente exotico” son las palabras tambien usadas por la guia... Tailandia tiene como 60 millones de almas en su territorio, de las cuales 15 milloncitos se aglomeran en su ciudad capital, a la que podriamos calificar como moderna, exotica, cotidiana, deslumbrante, seductora, mistica y pecadora, todo al mismo tiempo y sin que ello signifique contradiccion alguna...



Definitivamente aqui es otro mundo, PERO Y SIN EMBARGO es el pais que menos impacto o shock cultural me ha causado ya que, salvo por el idioma y el calor, no he tenido problema de adaptacion alguno por la simple y sencilla razon que para mi es una Ciudad de Mexico version asiatica, y de todos los paises que he visitado (salvo el logico caso del pais hermano de Cuba) es al que mas le encuentro coincidencias con Mexico (claro, en version asiatica)... Para empezar su gente: los tailandeses son gente de lo mas hospitalaria, abierta, accesible y tratable, nada que ver con la seriedad de la Europa Oriental o la severidad germano austriaca: hagan de cuenta que son latinos o mexicanos (asi que tambien aqui hay bribones), tanto en los servicios hacia el consumidor como en su trato entre ellos mismos y para con los extranjeros... Como dato curioso, aqui el saludo es parecido al japones, con una reverencia pero con la particularidad de que las manos deben estar juntas (como un rezo cristiano) sobre el pecho... Estan tan acostumbrados a los extranjeros que ni te prestan atencion si andas entre ellos (a menos que quieran venderte algo)... Segun un sitio de internet esta impresion sobre los tailandes es una mera super simplificacion en la que caen los nuevos visitantes cuando se encuentran con tanta sonrisa tailandesa, pero que en realidad su sonrisa tiene diversos significados y usos, no siempre coincidentes con felicidad... Aún asi, sean peras o sean manzanas, yo sigo contento con que me sigan tratando bien y casi siempre me los encuentre con seño relajado y no pocas veces sonriente... Tambien son super religiosos: asi como los mexicanos son super gualalupanos (insisto, en Mexico se practica el Guadalupanismo no el catolicismo), los tailandeses son super budistas. Encontramos muchos templos por todos los barrios y colonias de la ciudad y ponen altares por todos lados (igual que los mexicanos): en la oficina publica, que en la construccion para que los albañiles tengan donde rezar, etc, etc. Y asi como en Polonia me encontraba padres, madres y seminaristas por todos lados, aqui tambien se encuentra uno a monjes por todos lados. Son parte del paisaje urbano y de la cultura tailandesa (a mi por lo menos ya me bendijo uno, ya luego les cuento).



Y bueno, respecto a las tailandesas pues qué puedo decir... mmm bueno, seremos frios en nuestra descripcion... Para empezar, por lo regular, estas simpaticonas chicas son traga años, es decir, a sus organismos les da por no aparentar su edad cronologica o por lo menos a cómo es la edad cronologica en nosotros los latinos y los anglosajones. Ya me equivocado varias veces en calcular la edad de las muchachas, y sorpresas me he llevado cuando muchachas que yo consideraba de veintitantos (o de 19- 20, inclusive!!!!!!), me resultan de 30 o mayores!!!! Ello gracias a que los tailandeses no consideran descortes preguntar por la edad ni son discretos al hablar de la suya propia y, claro, a que no tienen ningun problema en interactuar con extranjeros (claro, yo en espanglish y ellas en su thai english, porque de thai nomas no aprendo)... Tambien, puedo decir que estas muchachas son de piel morena (las japonesas son blancas), su nariz es más achatada y, por lo general, son super acinturadas... Tienen fama de ser leales esposas o parejas, pero tambien de ser super celosas (ay!! cuando encontraremos rosas sin espinas)....



El clima es muy caluroso. Ahorita se puede comparar a Loreto en el mes de junio. Ello me trajo el problema de que no ya no pude andar de pata de perro para arriba y para abajo como en Europa, dado que aqui puede deshidratarse uno muy facil. En mi segundo dia, por andar de valiente ya de plano, como dice coloquialmente la palomilla, ya las andaba dando... El sol tailandes quema como el sol loretano, nomas que uno no sale de trotamundos bajo el sol loretano, pero aqui por zonzo pues termine quemado y medio deshidratado... Nunca en mi vida he usado cachuchas ni sombreros, y no me gusta usarlos, pero despues de 2 horas era en lo unico que estaba pensando porque ya mis cachetes y, sobre todo, mi nuca, estaban protestando y a gritos clamaban que ya no la tiznara... Asi que a las afuera del Gran Palacio me encontre quien vendiera sombreros: “Deme uno y 2 pa' llevar, plis”... Asi que ahorita, como dice el anuncio de la tarjeta de credito: nunca salgo sin éste.... En conclusión, termine con cachetes colorados como tomates y con la nuca con un bronceado estilo Johny Laboriel (y mis brazos tambien se empezaron a oscurecer)... Ya para el martes que quise seguir con mi rutina, pues fue imposible y para el miercoles ya me la pase descansando... Ahora pues a caminar poquito y a perderle el amor a unos baths (la moneda de aqui) en el transporte publico...



Bueno, hay tanto que contar, tantos lugares y tantos momentos, que esta carta se prolongaria por varios parrafos, asi que mejor paso a adjuntarles las fotos de algunos de los pocos lugares que he podido visitar (la ciudad esta muy grande)... Mañana mandare mas fotos...




* Bien, comentaba que Bangkok es como la Ciudad de Mexico: tiene zonas comerciales nice, zonas historicas o culturales, zonas centricas deterioradas y ambulantes, muchos ambulantes.

* El Palacio Real (Grand Palace) incluye dentro de sus instalaciones al Templo del Buda Esmeralda. No me acuerdo el significado de tanto edificio puntiagudo, pero luego se los informo. La teja de los techos no esta barnizada, como yo inicialmente pense, sino que las tejas estan pintadas y tratadas de tal manera que practicamente son como azulejos, por eso son brillantes.

* El rio que cruza la ciudad sirve como via para conectar la ciudad y de el surgen varios canales. Sobre el rio principal hay servicio de transporte publico, con sus rutas establecidas y estaciones (o mejor dicho puertos).

* A lo largo de los canales se hubican casas construidas sobre postes, pareciera caotico o improvisado pero no lo es, dado que las casas estan debidamente numeradas (via fluvial y numero de casa), y cuentan con agua potable y electridad. Pueden apreciar los postes colocados dentro del cauce de los canales y las tuberias que pasan por encima de la superficie de los canales. Las fotografias muestrans casa deterioradas o pobres. Las mande porque se ven medio rusticas, pero lo cierto es que a lo largo de los canales se ven casas de todos los niveles economicos, ademas de templos y locales comerciales, la gran mayoria de los cuales tiene puertas y pequeños “porches” o muelles para acomodar las lanchas.

* La foto del edificio puntiagudo gris es de uno de los principales templos budistas de la ciudad, de hecho uno de los mas emblematicos.



Bueno, ahora si me canse de escribir, asi que me despido y les mando mas saludos. Suerte a todos.



Omar Velásquez Manzo.

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Aranya Prathet, Tailandia, a 29 de marzo del 2009.



Saludos a todos:



Aqui andamos en esta ciudad tailandesa ubicada en la frontera con Camboya. Aqui pernoctare con el objeto de cruzar la frontera el dia de maคana hacia Siem Reap, ciudad desde la cual se visitan las famosas ruinas de Angkor. Los migras camboyanos tienen fama de ser de lo mas corrupto, asi que ya me resigne a perder unos 20 o 30 dolares, ni modo, ya hasta parecen migras mexicanos de Loreto. Ahi les mando otras fotos de Bangkok, dado que en el anterior mail no se pudieron mandar mas:


* Las mejores muestras de arquitectura autoctona se ven en los templos budistas, que aqui hay tantos como iglesias, capillas y capillitas hay en Mexico. Las primeras fotos son de u templo que esta en la cima de una loma (que para mi parecio montaña) en medio de la ciudad, mismo ascenso que casi me causa el patatus (ni modo, el solecito tropical), pero bueno, se tomaron las fotos.

* Luego el templo de marmol, con sus hileras de estatuas de budas.

* Luego esta el templo del Buda dorado. Creo que en las imagenes se puede ver el porque del nombre. Este es el templo donde siempre o casi siempre tienen un monje sentado para recibir las ofrendas. Tambien pueden liberar pajaros enjaulados para atraer la buena suerte (100 baths = 2 dolares y feria).

Bueno, se me acaba el tiempo, asi que luego les mandare las fotos del show de las viboras.


Suerte a todos.



Omar VM

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Photos

Tuk-tuk.
DON'T use them... Use taxi instead: cheaper and cooler.