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Published: August 6th 2009
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A las 8:30 pasó por el hotel el representante de Caper para despedirnos; me pidió la dirección de correo electrónico y es de las pocas personas que se anima a escribir porque mucha gente quiere aprender español hablado pero pocos quieren o saben escribir también. Salimos con bastante calor para Agra. La salida y la carretera era de locos: tramos cortados sin más y sin avisar; tráfico en las dos direcciones cuando debería ser de una; baches tremendos... y en el paisaje montones de mujeres acuclilladas sobre las tierras de modo que sólo se ven sus saris - mayormente naranjas y amarillos- sobre el campo y muchos búfalos, camellos y algún que otro mono.
Había partes con más basura incluso de lo normal, sobre todo plástico.
En cada estado los conductores tienen que pagar un impuesto así que en Rajastán Hanuman pagó (en un sitio lleno de camiones y con unos polícias con muy poca pinta de tales) y en Uttar Pradesh hoy tuvo que volver a pagar. Hoy vimos a la policia parar a un camiòn para exigirle los papeles del pago de ese impuesto.
De camino, Hanuman nos paró en un lugar en el que sólo había
extranjeros , “la fonda del guiri” según Ton, pero pudimos comprar pilas para la cámara y nos tomamos un té (120 INRs, ¡un robo!)
A 40 kms de Agra paramos en Fatehpur(= ciudad victoriosa) Sikri, Patrimonio de la Humanidad; recogimos al guía y fuimos a ver esta ciudad fortificada construída en el siglo XVI durante el reinado de Akbar y abandonada quince años después porque la zona sufría escasez de agua. Todo es impresionante en esta ciudadela pero nos llamó la atención la columna de piedra esculpida de la sala de audiencias privadas, rematada en forma de flor de loto. El guía nos advirtió de que los carteristas eran expertos y de que estaban compinchados con la polícia ya que había unos 500 ladrones cada día en la ciudad. No vimos la parte religiosa, musulmana, porque segùn el guía allí hay la mayoria de los ladrones.Para subir y bajar había que tomar un autobus -para no contaminar con gasolina- y dar una propina de 10INRs por trayecto.
En el camino a Agra vimos , en un peaje, como un autobus intentaba saltarse el pago y como unos 20 chicos salieron corriendo hacia él con un palo en la
mano y uno , por lo menos, con una escopeta; por supuesto, lo disuadieron y se fue a la zona de pago mientras todos ellos se sonreían. Al parecer éste es el método disuasorio y efectivo tradicional en los peajes.
A continuación fuimos al hotel, Jaipee Hotel, extremadamente grande y lujoso pero sin los detalles del Trident: los mangos, el despertador... Nos tomamos nuestros mangos (ya nos desenvolvemos muy bien para comprarlos en los puestos callejeros) y un té y a las 4:30 nos recogieron para ir al Taj Mahal; otra vez tuvimos que dejar el coche en un aparcamiento y subir en un bus especial ( o en un carrito para golf pero de muchas plazas); otra vez vendedores por todas partes (pero el guia nos recomendó que no hablásemos porque si hablábamos vendrían muchos más vendedores); también vimos monos sueltos por primera vez y lisisados verdaderamente raros (dos de ellos prácticamente a cuatro patas como los monos).
La entrada al Taj Mahal es carísima: 750INRs/extranjero, pero regalan una botella de agua y unos patucos para los zapatos (se ve que los no-nacionales preferimos quedarnos con los zapatos puestos...). La cola es otra vez separada por hombres
y mujeres y registran todo: no permiten entrar con tabaco, cerillas, mecheros, linternas, navajas... Se entra por la puerta sur sin ver nada del Taj pero antes de llegar a medio camino ya se ve la cúpula. Es emocionante e indescriptible: simetría perfecta, cambios del color del mármol según la luz o las nubes y un tamaño impresionante que sólo se aprecia cuando estás cerca. En el interior, donde están las tumbas (falsas, las auténticas están justo debajo, en una sala que no puede visitarse) rodeadas de una especie de mampara o celosía de mármol, no se pueden hacer fotos y es realmente excepcional el trabajo del marmol y las piedras semipreciosas incrustadas; hay eco así que la gente grita para que resuene; una y otra vez el guía nos advertía de los carteristas. Nos llamó la atención ver a dos personas en silla de ruedas -extranjeros ambos- porque en absoluto está pensado para minusválidos. Por supuesto, nos hicimos las fotos de rigor -incluída la del banco de Lady Diana y el príncipe Felipe con Eva Sanum. Al salir del mausoleo se ve la zona del lavadero del río que recordábamos de “Slumdog Millionaire”.
El mausoleo fue construído por
Sha Yahan en honor a su segunda mujer, Mumtaz Mahal, que murió al dar a luz a su decimocuarto hijo en el siglo XVII, a la edad de 39 años. Todo está planificado en este recinto; los cuatro alminares sobre la plataforma de mármol, por ejemplo, están dispuestos de tal modo que , en caso de terremoto, no caerán sobre el Taj Mahal; la mezquita al oeste del edificio (en uso los viernes, por eso no se puede visitar el Taj Mahal ese día, sagrado para los musulmanes) tiene un edificio idéntico al este.
Al bajar del Taj, el guía se despidió hasta mañana a las 9:00 pero nos explicó que el chofer estaba a nuestra disposición; le comentamos el nombre de un restaurante “Only Restaurant” y Hanuman nos llevó allí y nos esperó mientras cenábamos. Durante la cena, se fue la luz un par de veces en el restaurante; ya vemos que los cortes de luz son algo muy frecuente por aquí. Luego fuimos a llamar por tfno a un STD . El dueño del locutorio intentò timarnos mucho pero sólo nos timó algo... dijo que eran 40INRs /minuto y, aunque eran tres minutos escasos quiso cobrarnos 200INRs,
protestamos y nos cobró 178INR.... y ya no protestamos más pero nos dijo que en Agra se tima siempre así que él estaba timando también “Agra style” -estos indios y su ironía y sentido del humor!!! en fín, timador, timados y otros "clientes" acabamos riéndonos juntos...
Antes de retirarnos a la habitación dimos un pequeño paseo por el precioso jardín del hotel pero el bochorno y la humedad eran tremendos así que decidimos pasar a descansar en el aire acondicionado.
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