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Published: January 18th 2015
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Udaipur : Ville la plus romantique de l’Inde, à ce qu’on dit. Elle est aussi surnommée la ville des Lacs, parce qu’elle en compte cinq. C’est une particularité en Inde puisque les lacs se font rare jusqu’à maintenant. Elle est aussi célèbre pour son Lake Palace, maintenant un hôtel cinq étoiles hors de prix. Vous l’avez peut-être déjà vu dans le film de James Bond Octopussy, ou dans la vieille annonce de Mastercard où un couple de jeunes retraités réalisent le rêve de leur vie en y séjournant. « There are somethings money can’t buy, for everything else, there’s Mastercard ».
Nous ne séjournons pas au Lake Palace, mais au Udai Kothi, qui n’est pas mal lui non plus. Il est situé à quelques mètres du Lac Pichola, plus important lac de la ville (et celui dans lequel semble flotter le Lake Palace). L’hôtel compte la seule « rooftop pool » en ville, mais il fait un peu trop frais pour en profiter. J’écris quand même ce blog allongé sur une chaise longue au bord de la piscine en attendant d’aller à l’aéroport pour retourner à Delhi.
Donc jeudi, nous avons quitté à notre maintenant traditionnel 8h30
pour aller visiter les attractions de la Ville. Ça a commencé avec le petit jardin de Saheliyon-Ki-Bari, dont les fontaines fonctionnent sans électricité, comme au bon vieux temps. Il y a notamment une petite clairières avec des plantes tropicales et des palmiers où les fontaines tout le tour peuvent monter jusqu’à 10-12 pieds, et lorsque l’eau retombe sur les feuilles, ça fait un gros bruit qui rappelle les pluies de la mousson. Après cette visite, on a dit adieux à notre chauffeur Krishna qui devait retourner à Delhi parce que son jeune fils est malade. Il aura été un très bon chauffeur, qui conduit sécuritèrement, un rareté ici. On retiendra aussi son ton de voie très monotone, comme le Caius Pupus (le guide) dans les 12 travaux d’Astérix.
Ce fut ensuite le petit tour de bateau sur le Lac Pichola, particulièrement frisquet en ce beau jeudi de janvier. Beau mais un peu smogueux ou « brouillageux », donc l’éclairage n’était pas fantastique pour les photos. Après un court arrêt sur une île peu intéressante transformer en immense salle de réception/bar/restaurant hors de prix, nous avons accosté au City Palace (un autre! Le dernier?), le plus gros palais
du Rajahstan. 60% musée, 30% hôtel et 10 % résidence du roi (symbolique). Je n’ai pas de photos de l’intérieur parce qu’on devait payer 225 roupies. En effet, dans tous les attractions touristiques de l’Inde, vous devez acheter un billet séparé pour votre appareil photo ou caméscope. Habituellement, c’est autour de 50 à 100 roupies (1 à 2 $), mais cette fois c’était, à 225 roupies, ça commence un peu à être cherrant quand on a trois caméras et deux caméscopes à la gang. Donc seule Michèle a pris des photos en dedans.
Après cette visite, on a fait un court arrêt au Jagdish Temple, le temple hindou le plus populaire de la ville. Comme c’était la fête de la charité, il y a avait beaucoup d’animation. On servait des repas gratuits à tout ceux qui se présentait. On m’en a offert un, mais j’ai passé mon tour. 12h45 et note journée de visite était déjà terminée. Udaipur n’est une très grande ville. En marchant vers l’hôtel, nous avons croisé la troisième québécoise du voyage. Elle voyage en Inde pour cinq semaines avec une amie. C’est sa troisième visite dans ce pays.
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Après un peu
de repos et un peu de travail (à distance), Richard et moi avons marché vers « sunset point » à environ 45 minutes de l’hôtel. Encore une fois, le coucher de soleil n’était très réussi; trop de smog. Puis ce fut un retour en tuk-tuk dans les rues étroites et chaotiques de la vieille ville. Une ride de tuk-tuk : plus excitant que des montagnes russes.
nfin, Michèle et moi somme allés voir un petit spectacle de folklore typique du Rajahstan à environ 10 minutes de marche de l’hôtel. On a étonnement pas vu de spectacles dans notre tour, alors c’était pas mal notre dernière chance. Étonnement, la salle était bondée et le spectacle très réussi. La vieille Madame qui dansait avec 8-9 pots sur la tête a particulièrement soulevé la fouille. Michèle a également été séduite par le show de marionnettes : « le meilleur show marionnettes que j’ai vu dans ma vie ». Mettez ça sur l’affiche.
La soirée s’est terminée avec un souper au Ambray, directement sur la rive du Lac Pichola. Nous pensions avoir une réservation payée par la compagnie qui organise notre tour, mais quand on s’est pointés là,
nous n’en avions pas. Il semble y avoir un manque de communication depuis qu’on est arrivé à Udaipur et que notre chauffeur est partie. On n’est pas sûr si quelqu’un va venir nous chercher pour aller à l’aéroport dans une demi-heure (ajout : finalement, il s’est présenté).
Vendredi, ce fut une journée perdue puisqu’on avait un vol vers Delhi à 16h15. Michèle et Richard ont fait la grasse matinée alors que je me suis levé vers 8h15 pour aller marcher un peu dans une partie de Udaipur qu’on avait pas vu. J’ai fait l’erreur de quitter la rue principale et je me suis retrouvé perdu dans un dédale de ruelles. On voyait que ce n’était plus un coin touristique puisque les gens sur la rue ne m’offraient plus de saris ou de petits éléphants en bois, mais des cigarettes (contenu inconnu).
Nous avons quitté l’hôtel à 14h15 pour se rendre à l’aéroport. Comme c’était prévisible, le vol était retardé de 40 minutes. Il le sera finalement de 1h45. Les vols sont systématiquement retardés ou annulés ici. Cédulez les une heure et demi après la véritable heure de départ et ça devrait régler le problème.
À notre arrivée à Delhi, nous avons appris que notre souper « complimentary » qu’on a pas eu à Udaipur serait maintenant et qu’on se dirigeait vers le restaurant. Pas super enthousiaste puisqu’il était 20h30, que le trafic était terrible et qu’on avait juste le goût d’aller à l’hôtel. Finalement, ce fut un bon repas, sauf peut-être pour Michèle qui n’a pas tellement apprécié. Par une grande fan des « gibelottes » indiennes, surtout en raison des épices.
Demain (hier au moment de la publication): train vers Amritsar, ville du temple d’or, lieu de culte le plus important de la religion Sikh.
RIP Nounou
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