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Published: April 30th 2024
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Ci risiamo! Di nuovo a Delhi e di nuovo nelle mani di avidi truffatori che cercano in qualunque modo di alleggerirti il portafogli. Ancora?!? Vi chiederete. Il motivo è che hanno inavvertitamente trasferito l' International Tourist Bureau, l'ufficio dove i turisti stranieri possono comodamente comprare un biglietto del treno usufruendo di una "Tourist Quota" ed evitando le interminabili code alla biglietteria. Da tempi immemorabili questo ufficio si trovava al primo piano dell'edificio principale della stazione ferroviaria di New Delhi ma, a seguito della pandemia, è stato prima chiuso e poi trasferito in una località apparentemente segreta. Sono quindi costretto a chiedere indicazioni, ma questo significa mettersi nelle mani di quegli abili imbroglioni, presenti puntualmente nei paraggi, che lavorano per conto terzi e puntano a dirottarti in una qualche agenzia privata, dove saranno pronti a giurarti che il tuo treno non esiste o è stato soppresso e che quindi l'unica soluzione è quella di affittare un'auto privata con autista, oppure diranno semplicemente che i biglietti sono esauriti da tempo e che solo loro potranno procurarmene uno, ovviamente per una cifra spropositata. Ordinaria amministrazione qui in India, ma resta il fatto che non ho la più pallida idea di dove possa trovarsi il
vero ufficio e quindi dovrò "fidarmi". Vengo dapprima indirizzato oltre i binari verso l'altro lato della stazione ma poi, chiedendo nuovamente indicazioni, mi rispediscono indietro assicurandomi che l'ufficio si trovava proprio di là; giro e rigiro a vuoto sperando in un colpo di fortuna ma nulla. Chiedo ancora e mi suggeriscono un edificio adiacente fuori sulla strada a sinistra, ma una volta raggiunto trovo il cancello semichiuso che non mi permette fisicamente di entrare (arrivo direttamente dall'aeroporto e porto ancora lo zaino...). Ci rinuncio, per il momento, e me ne vado al mio ostello nel sempre meno accogliente quartiere di Pahar Ganj. Ritorno in stazione nel pomeriggio, salgo nuovamente al primo piano e provo a chiedere al custode dei dormitori, il quale mi presenta ad un tizio di mezza età dalle maniere gentili che mi assicura che il vecchio ufficio si trova ora fuori dalla stazione, proprio sulla sinistra ma non troppo vicino, per cui è meglio raggiungerlo con un autorisciò; esito ma non ho più tempo da perdere per cui lo seguo e mi infila in un risciò indicando all'autista la mia destinazione ed ordinandomi di non pagare più di 10 rupie per la corsa: davvero gentile. Lasciamo la
stazione e subito mi accorgo di essere diretti speditamente verso Connaught Place dove, come temevo, vengo scaricato davanti ad un'agenzia viaggi privata che esibisce un'insegna palesemente truffaldina con sopra scritto "Government approved"; chiedo al risciò di aspettare, ci metterò poco ad andarmene; entro in ufficio e come immaginavo l'affabile impiegato non riesce a procurarmi un biglietto di sleeper class (la più ambita e perciò difficilissima da trovare) tramite la Tourist Quota, una agevolazione che solo il vero ufficio governativo riesce a fornire, smascherando così automaticamente il fatto di essere un impostore. La prendo sul ridere ("ma perchè mi fate solo perdere tempo?") e anche lui cerca di ribattere simpaticamente ("sei tu che sei venuto da me!") ma devo comunque riuscire a trovare questo elusivo ufficio, per cui esco a pagare il risciò ma di lui e del suo autista non vi è traccia: prima volta in assoluto che mi capita di non dover pagare una corsa, ma in questo caso il raggiro era troppo evidente ed il povero autista deve aver temuto la mia reazione ed ha così saggiamente deciso di tagliare la corda. Torno a piedi verso la stazione e, ripassando davanti a quel cancello semichiuso del mattino ed
ormai senza l'ingombrante zaino, decido di dare un'occhiata all'interno e quale sorpresa nel trovarvi casualmente il tanto agognato ufficio turistico governativo!
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