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Published: December 28th 2008
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Resumen de las actividades del día: Recorrida por la zona de Pahar Ganj. Viaje en tren Delhi - Jaipur A las 11:45 hs.sale nuestrol tren (4321 BE BHUJ Express) que nos llevará a Jaipur en viaje contratado previamente a través de la página web de la IRCTC. Paseamos por Main Bazaar, la principal calle del barrio de Pahar Ganj, el barrio de los mochileros, donde se encuentran gran cantidad de hoteles de “mala muerte” para gente de mala vida. Es el barrio recomendado para gente de bajo presupuesto (nosotros!), dado que, debido a las condiciones del barrio se pueden encontrar algunos hoteles de mediana calidad a un precio muy inferior al que se pagaría en otras zonas más aceptables.
Main Bazaar termina -o comienza- en la estación de trenes New Delhi Rail Station; así que terminamos ahí nuestro paseo, intentando echarle un vistazo a la estación. Nuestro tren saldría de la otra estación de Delhi, la de Old Delhi.
Cuando pretendemos entrar al recinto de la estación, subiendo por unas escalerillas, nos intercepta un empleado, o al menos eso nos pareció (tenía una tarjeta de identificación en su jersey). Hombre de mediana edad, con aspecto de empleado respetable.
Nos pregunta hacia donde vamos. Le decimos que de momento estamos paseando pero que luego tomaríamos el tren a Jaipur. Nos pregunta si ya tenemos los pasajes. Le decimos que sí, que los hemos comprado por Internet. Nos pregunta si los tenemos confirmados. Le decimos que según nuestra información no era necesaria ninguna confirmación. Nos dice que sí, que de lo contrario no nos permitirían acceder al tren. Le mostramos el comprobante que nos habían enviado por email desde la IRCTC donde no constaba que fuese necesaria ninguna confirmación. Nos asegura que así no podríamos viajar, que necesitamos los billetes definitivos, que él pertenece a Ferrocarriles y no tiene ningún otro interés más que el de ayudarnos y evitarnos inconvenientes. Le preguntamos donde deberíamos cambiarlos por los tickets definitivos. En la delegación central de IRCTC, en la zona de Connaught Place, nos dice. Insiste en que, con lo que nos está diciendo, él no está haciendo ningún negocio, ni tiene ningún interés particular, pero que por favor tomemos un tuc-tuc, el que nosotros quisiéramos (que no nos costaría más que 10 rupias) y que vayamos a la IRCTC Central para evitarnos contratiempos. Deberíamos llevar la copia del recibo y nuestro
pasaporte. Le indicamos que ya no nos quedaba tiempo suficiente y que, además, no llevábamos el pasaporte con nosotros. Dice que bueno, que tampoco sería necesario. Eso nos hizo dudar de su fiabilidad. Pero todo su argumento podría ser creíble para quien desconoce el procedimiento habitual. Y nosotros lo desconocíamos. 😞
Alternativas: 1) Contratar un rickshaw que nos llevase al hotel a buscar las maletas y los pasaportes e ir con el mismo rickshaw a la delegación de la IRCTC para confirmar los billetes y de ahí hacia la estación Old Delhi. 2) Ir uno de los dos a la IRCTC, sin pasaportes mientras el otro pasase por el hotel a buscar las maletas y de allí a la estación a esperar que llegase el otro con los billetes. 3) Dada la escasez de tiempo, "pasar" de sus consejos e implorar a alguno de los dioses indios que nos solventase los problemas. Nos encomendamos a Ganesha (conductor de las huestes celestiales). 😊
Volvimos al hotel a recoger las maletas. De camino ibamos preguntando a los conductores de rickshaw que se nos acercaban a ofrecernos su servicio, que cuánto nos cobrarían por llevarnos hasta Old Delhi Station. Ninguno baja
de 150 Rs. Al bajar las maletas del hotel, el encargado negocia por nosotros, y nos llevan por 80 Rs. Al llegar a la estación el rickshaw nos dice: "80 Rs, cada uno". Sí hombre!!!
Llegamos a la estación con toda la incertidumbre que aquél hombre, empleado de ferrocarriles, bien-intencionado nos había creado. Acudimos al Help-Booth de la estación donde nos dicen que todo está OK. Nos confirman el vagón y el número de los asientos. Pffffff… respiramos. Pero nos dicen que viene con una hora y media de retraso. 😞
Vamos al restaurante de la estación. Pedimos dos omelets, una botella de agua y dos tes. Preguntamos que tiempo demorarían en hacer los omelets. Cinco o diez minutos. Nos sentamos en una mesa, el camarero nos llevaría los omelets. Atención personalizada a precios irrisorios (ver ticket). 😱
Charlamos sobre las primeras impresiones sobre Delhi. Intentábamos resolver el primer acertijo de por qué el muchacho que ayer estaba saliendo de la boca del Metro inicia con nosotros un viaje incierto, hacia el mismo lugar desde donde presumiblemente venía o iba (salía del Metro que va a Central Secretariat - en Connaught).
Por cierto, han pasado 25
minutos. Pregunto por nuestros omelets. No problem! El camarero ya nos lo llevará a la mesa. Vale! No habíamos resuelto el primer acertijo y ahora nos surgía la incógnita de qué coñez se proponía el empleado de Ferrocarriles enviándonos a la Central del IRCTC. No serían las únicas preguntas sin respuesta que tendríamos en el viaje. Incredible India!!!
Por cierto, han pasado 35 minutos. Pregunto por nuestros omelets. Problem!! Imposible de hacerlos. Nos sugieren que solicitemos el reintegro de nuestro dinero en caja. Es cierto: No problem! 😞
Miramos en los tableros electrónicos la situación de nuestro tren demorado. No entendemos. El tren 4321, que es el nuestro, está (supuestamente) en la plataforma de salida, pero, en los indicadores figura como “4321 Ashram Express” y el nuestro es “4321 BE BHUJ Express”. Hay
algo que no coincide. Preguntamos y nos explican que “BE BHUJ” son las iniciales de “Ashram”. Ahora creemos que hay
mucho que no coincide. 😞
Acudimos nuevamente al Help-Booth. Un muchacho nos pide el comprobante, lo lee detenidamente y nos dice: “Don’t disturb at all. Be happy”. Él debía tomar el mismo tren y nos indicaría cuando llegase. En carteles luminosos en la misma
plataforma tendríamos indicado el lugar en el que pararía nuestro vagón… y cada uno de los demás, claro. No dejamos que el muchacho se perdiese de nuestra vista. 😊
Nos comimos tres albóndigas para engañar a nuestro estómago durante las 6 horas que duraría el viaje. Mi estomago no fue engañado… fue bombardeado y se dio cuenta. Más Almax!
Por fin sale el tren. Nuestra primera experiencia en trenes de la India. Sí, sí. Gran experiencia. Parecería que la IRCTC quería hacer de nuestro primer viaje una experiencia imborrable y por eso la prolongó en el tiempo. Escuchamos un estruendo y el ruido de chirrido que produce el metal cuando roza (o arrastra, en este caso) con otra superficie igual de dura. Aparentemente una piedra de gran tamaño se interpuso maliciosamente en el camino, con la penosa consecuencia de que la avería de la locomotora no permitió que pudiese continuar. Deberíamos esperar una locomotora en su reemplazo. Agregamos otras horitas de demora. 😞
Me bajo del tren para buscar provisiones. Mi estómago reclamaba más alimentos. Las “engañosas” albóndigas no habían sido convincentes. Se divisa una población cercana donde otros pasajeros también iban en búsqueda de sustento vital.
Me sumo a la aventura. A mitad de camino y antes de llegar a las deseadas provisiones un pitido de la locomotora anuncia que partíamos. Sí… y yo me partí las “patas” corriendo por las vías hasta llegar a mi vagón. Por un momento sentí una sensación de desamparo total. Me imaginaba perdido en medio de la nada, sin documentación, sin ropa, sólo con el dinero suficiente para alguna escasa ración de comida. Decir que “fue sólo un susto” es faltar a la verdad. Mi corazón se arrugó. 😞
Nuestros compañeros de viaje eran una pareja de gente mayor, aproximadamente 70 años. No hablaban entre ellos. Nosotros hablamos un poco con el hombre. Supusimos que la mujer era muda. En un momento la mujer se acuesta en su asiento y el marido la tapa con una manta en una actitud que demostraba cariño sincero. Después de 5-6 horas de viaje, la mujer le dice algo al marido. No era muda! Seguramente una cuestión cultural! 😊
Tarde… (mejor dicho: “bien de noche”), pero llegamos a Jaipur (capital de Rajasthan). 😱
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