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Published: September 4th 2007
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LOS LATIN MZUNGUs
Cansados de que nos llamen 'blanquitos' en Uganda, con Diana decidimos mostrar el orgullo latino - con colores peruanos, claro :) El encuentro con Diana en Entebbe fue emotivo para mí. El avión que me llevaba a Uganda aterrizo, sorprendentemente, 1 hora antes de lo programado, asi que fui yo el que termino ‘recibiendo’ a mi hermana en el aeropuerto.
Desde hace casi un mes, Diana vive en Sudan del Sur (que probablemente se convierta en un estado independiente luego del plebiscito del 2011, si el gobierno de Khartoum no pone trabas al proceso). Por ahora trabaja remotamente para la OPS, mientras acompana a su novio que dirige un proyecto ahí. Muy probablemente la flacuchentoide, uno de los muchos nombres con que la llamo, empezara dentro de poco un voluntariado en su tema, salud publica, con una ONG en ese alejado punto del planeta.
Cuando sali de Washington, Uganda no estaba en los planes de visita. Ahora se que en cualquier momento tendre que regresar. Aterrizando en Entebbe, boquiabierto al admirar el enorme Lago Victoria desde el aire, recorde el final de la película ‘El ultimo rey de Escocia’. Para quien no leyo el libro ni vio la peli, se lo dejo de tarea.
Sabía muy poco de este pais antes de llegar aquí: Amin, los gorilas, la fuente
del Nilo. Me lo imaginaba como un pais atrasado en el centro-oriente de Africa. Encontre un pais pujante, con una creciente clase media, aunque con altos niveles de pobreza y desigualdad social (y espacial)....
En una radio de Uganda se decia: ‘Transmitiendo desde Kampala, la capital mundial de los baches...’. 100% cierto. El transporte es caótico, y la alternativa maas praactica para movilizarse de un lado a otro es el Boda Boda: ugandeses en moto (no mototaxi, eh, motocicleta) te llevan esquivando autos, buses, camiones, huecos y burlando los 5 semaforos (no exagero, me dijeron que son cinco) con los que cuenta la capital por 1000, 2000 o 3000 shillings ugandeses, pudiendo llevar hasta dos personas. Miren en la foto la cara palida y tensa de Diana mientras ‘boda-volabamos’ a ver Shrek 3 en Garden City, uno de los centros comerciales de Kampala. Aquí el minibús se llama taxi, el taxi ‘special hire’, y el concepto de vereda peatonal no existe (o se limita al centro, donde tambien estan los semáforos).
Diana y yo nos quedamos en casa de Art y Patty, una pareja de amigos a los cuales les estoy muy agradecido por recibirnos en su casa
y mostrarnos Kampala. Art trabaja con Catholic Relief Services, y Patty con Development Alternatives Inc. La foto con ellos la tomamos en el O’Leary’s, el pub irlandes local que es una verdadera muestra de lo intercultural de la vida en Kampala.
A traves de Art y Patty conocimos en la despedida de una senora guatemalteca a varios expats latinoamericanos, europeos y canadienses. Se imaginaran que comer cebiche y causa rellena en Uganda fue como haber encontrado un oasis en el medio del desierto.
Kampala es un centro importante de ONG’s, donantes, empresas privadas extranjeras, y la ONU. Y en Africa, donde estan los extranjeros, hay dinero. Y donde hay dinero de manera llamemosla exogena, sin articulación con la economia local, dos interesantes fenómenos se producen: por un lado, los mercados se dinamizan; por otro, el costo de vida se hace maas elevado para el que gana en moneda local. Es una paradoja que solo se puede resolver con el tiempo, apostando a que se generen mayores oportunidades para que la clase media de Kampala y alrededores se siga desarrollando.
Pero bueno, me desvio del tema, y mi sesgo de economista me tienta a dar explicaciones de por
que esto puede estarse produciendo, pero les dejo otro ejemplo: Juba, la capital de Sudan del Sur, es una de las ciudades maas caras (sino la maas) del este de Africa. La masiva presencia de extranjeros para proyectos de ayuda humanitaria y desarrollo en este lugar (aunada a su aislamiento geografico, ciertamente), contribuye (ojo, no estoy diciendo que sea la unica causa) a que por una cerveza no europea, sino Kenyana, se pague no menos de 5 dolares. En Kampala, puedo tomar una Heineken o una Guinness africana por tres. En Addis, 50 centavos de dólar me compraban una muy rica cerveza Saint George, la mas cara entre las locales.
No estoy diciendo que la presencia de extranjeros sea causa del problema. Solo que agrega un elemento no deseado a su intervención, un reto maas sobre el cual trabajar. Pero algunas decisiones para la ubicación de sedes aquí son políticas, no logicas. La ONU tiene su centro logistico y de abasto para el este de Africa en Kampala. Sin embargo, casi todo lo de la ONU llega via tierra desde Mombasa, el puerto mas importante de la costa este, situado en Kenya. Y de Kampala parte otra vez a
los paises donde los materiales deben llegar, incluyendo Kenya....Tal vez las cosas cambien con la creación de la Comunidad del Este de Africa, en la que Uganda, Kenya, Tanzania, Burundi y Rwanda piensan fusionarse progresivamente.
En la reunion de latinos conoci a un padre español que trabaja en Uganda desde 1969. No podia resistir hacer la pregunta, que después Patty o mi hermana volvieron a hacer: “Cómo fue estar aquí durante el tiempo de Amin?”
El padre, que por cierto ni ha leido el libro ni vio la película todavía, contaba como inicialmente la llegada de Amin fue recibida con beneplácito, especialmente luego de los anios de tirania y genocidio de Obote. Luego, Amin mostraria sus verdaderos colores, y una paranoia que lo llevaria a ser mas y mas sanguinario. Cuando los soldados de Amin se acercaban a la misión del padre en el norte del pais, solo quedaba correr a refugiarse en la montana.
Sin embargo, aun hay lugares en zonas rurales de Uganda donde Amin es recordado con carino. Entre las razones para ello, esta el que Amin restablecio los derechos de los reyes de las cuatro tribus que conforman Uganda (el nombre del pais
En la reunion latina de Kampala...
Comimos ceviche de red snapper, causa rellena, entre otros platos que nos hicieron creer que estabamos en Lima significa, literalmente, Conglomerado de Tribus), derechos que habian sido abolidos por Obote, su predecesor. Obote fue tan odiado por esto, que ni siquiera en su pueblo natal quisieron aceptar que fuera enterrado ahí. Asi de fuerte.
Estas cosas las aprendi visitando las tumbas de Kibali, donde estan enterrados los ultimos cuatro reyes (o ‘Kabakas’) de la tribu de los Buganda, la más importante del pais. Los buganda hablan el idioma nativo oficial del pais, Luganda, y su nombre significa “Conglomerado de Clanes”. Las tumbas son super sencillas, pero fue una visita muy interesante. Guardan como tesoro un par de sillas viejas y feas que la reina Victoria le regalo a Buganda alla por 1800algo.... bastante barato ese regalo de la reina la verdad, yo se lo regresaba por un tubo....
Diana y yo rematamos este encuentro Ugandino comiendo fondue y helado belga en Le Chateau. Bien tipico del lugar, no creen? Me hizo mucho bien ver a mi hermana. Espero que ella sepa cuanto la quiero y lo orgulloso que estoy de ella. Y si no lo sabia, aquí se lo estoy diciendo. Un beso grande, sis, nos vemos en Navidad!!
Ah! Me olvidaba, la anécdota de
Con Hugo, Gustavo y el gringo colombiano...
luego de interpretar a Nino Bravo, Jose Jose, y otros grandes... las camisetas. Mzungu es una palabra Swahili que en el este Africa se usa para llamar al Hombre Blanco. Cansados de que en la calle nos llamen ‘ Eh, Mzungus!’ ( o en mi caso, que a veces me llamen hindu), Diana y yo resolvimos que les ensañaríamos a los de Uganda de donde veniamos. Asi que nos mandamos preparar de manera especial estas camisetas. La use para viajar de vuelta a Etiopía y fue un excelente tema de conversación con la gente que conoci esa noche.
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