Blogs from Siberia, Russia, Europe - page 39

Today we visited Ivolgin Datsan, a budhist monastery some 30 km from Ulan Ude. There are few temples and budhist monks. Yes, budhist. It is some community of indigenous "buryats" who are leaving in this region, basically the mongol people. It was nice. First time we saw something like that. We met also 3 people from Czech rep. . 2 ladies, 1 man. All of them about 70 years old and also travelling by trains through Russia ! And also by "marshrutkas", which are the minibuses. You just wave your hand, and if there is some place left, the driver will stop. (it is for some 10 people). Cheap, very fast, very frequent. No timetables needed. We read about the war in Georgia. There is some higher police presence in the streets. Even in the restaurant, ... read more

we are just sitting in a very modern internet "kafe" - 21 inches LCD monitors, fast connection, card readers, super headsets ... and 1 min is 1 RUB (and it was told to us even in english !! :) Ulan Ude is in general much more "civilized" than Irkutsk. Although it is smaller than Irkutsk, this is the 4th internet kafe we have seen, while in Irkutsk there was just one (and perfectly hidden). And also the city is more clear etc. And finally fine prices. Nice meal in a fast food (chicken, rice, juice) - about 2.50 euro. Traditional drink on the street "kvas" - 0.30 euro/0.5l. Here there is also a large community of Mongolian people. Seems that most of the population. There is even a Irish pub ! And Italian restaurant. And one ... read more

montag, 11.08.08 das aussteigen in irkutsk heute morgen hat problemlos geklappt - ausser, dass es saufrüh war - die dämmerung setzte erst ein und es wurde nur langsam hell über dem bahnhof... bereits auf dem perron begegne ich beim vereinbarten treffpunkt für den transfer in die unterkunft die deutsche tanja, die sich als globetrotter-reisende outete, da sie das gleiche stoffetui für die unterlagen hat wie ich. also vermuten wir mal, dass wir zusammen abgeholt werden. mit ein paar minuten verspätung trifft dann auch das empfangskomitee ein, begleitet uns zum taxi und instruiert den taxifahrer, wohin die reise gehen soll. im homestay, eine familienunterkunft, werden wir herzlich empfangen und gleich mal mit tee usw. bewirtet. zuerst werden wir aber vor dem haus von der tochter des hauses begrüsst. sie geht voran auf den hauseingang zu und ... read more

samstag, 09.08.08 im moment sitze ich in der transsib bei kilometer 2541, ab moskau, denke ich, nur gut 50 km nördlich von der kasachischen grenze, meint mein gps. nochmals paar tausend kilometer südlich wäre dann kirgistan - da gehe ich ja dann das nächste mal vorbei, für die, die's noch nicht wissen... jedenfalls treffen wir wohl so in zwei stunden in omsk ein. aber mal der reihe nach - der dritte tag in moskau war recht unspektakulär. das wetter wollte nicht, auf museum hatte ich keinen bock, kreml wäre in frage gekommen, der hat aber am donnerstag geschlossen für touris. also bin ich den arbat hoch und runter gelaufen, im starbucks für einen kaffee und muffin eingekehrt und darmtracktmässig risikolos zweimal in den makdonalds essen gegangen - man soll's ja so kurz vor 3.5 tagen bahnfahren ... read more

(pictures will be posted later) I thoroughly enjoyed our Russian ceremony and reception, although admittedly, preparing for it may not have always been bliss. The idea of a wedding is pretty much the same in any countries so I won't go on and on about first we did this, then we did that, next we did that...but instead I'll elaborate on a few of the peculiarities. The Bride: First off, I must say my bride-to-be was really stunning. There's something so beautiful about a woman all beautified (to use her words), in a white dress, and flush with attention, but when it's your bride to be, I can now say from first hand experience it does set you back a step or two. Wedding Palaces: In Russia you can be wed in a church or a ... read more