28 février De retour à Dakar, j'organise mon départ pour aller, cette fois, passer deux nuits sur l'île de Gorée, baignant dans l'océan tout au sud de la ville. (l'île de N'Gor était, elle, située tout au nord). C'est Abdoulaye le taximan qui me déposera au port de Dakar. De là, un traversier plein à fendre m'amènera sur Gorée, l'incontournable lieu touristique du Sénégal. La majeure partie des visiteurs s'y rendent pour la journée seulement, pour ensuite retourner à Dakar le soir venu. Pour ma part, je prévois y passer deux nuits, question de palper l'ambiance de l'île après le départ du dernier traversier. Sans surprise, je pose pied sur Gorée accompagné d'une vague de vacanciers majoritairement sénégalais ou français. De curieux voyageurs blancs habillés d'un beige safari ou vêtus de toges à l'africaines brillent dans ... read more

23 février Il est 9h00AM et Abdoulaye, enjoué, m'attend à la sortie de la demeure de chez Martine. La Réglisse m'ouvre la porte grinçante de son taxi jaune et noir avec son sourire incandescent. "Ça va? Bien dormi? Ça va?" "Ça va merci" C'est qu'Abdoulaye va me faire le grand tour de Dakar aujourd'hui. Le ciel est lisse et le grand soleil d'Afrique brille magnifiquement sur le Sénégal. Aucune pluie n'est prévue pour au moins les 28 prochains jours. Il fait parfaitement beau. Jamais étouffante, jamais suffocante, la saison se présente ici aussi splendide qu'une suite de journées les plus belles et chaudes au Québec. Je prend place dans la voiture. "Sinon ça va?" qu'Abdoulaye me redemande. "Ça va, ça va" que je lui répond encore une fois alors qu'on s'éloigne du quartier des Almadies sous ... read more

21 février Turkish Airlines - Flight 36 - 16h00 L'avion en pleurs se lance dans sa descente jusqu'à l'aéroport Atatürk d'Istanbul. Des bambins hurlent dans chaque coin de l'astronef inconsolable. Le 8 heures de décalage horaire me gifle salement: ça me rappelle qu'il n'est que 6hAM à Montréal. J'arrive à peine à garder le regard ouvert alors qu'on rejoint le tarmac de l'important hub balançant entre l'orient et l'occident. Mon vol pour Dakar au Sénégal est prévu pour demain, en début d'après-midi. J'ai donc un 21 heures d'escale ici, chez les Turcs. Prévoyant le coup, je me suis réservé un dortoir bas de gamme, tout près d'Atatürk, pour pouvoir me poser la tête durant ma nuit d'escale. Mais voilà que, surprise, Turkish Airlines m'apprend qu'elle m'offre un escale en confort: elle me paye une nuit d'hôtel ... read more

25-26 juillet J'arrive à la gare principale (Glowny) de Toruń sous un ciel gris et terne, à la limite de l'absence. Je suis toujours dans la région de la Poméranie (en polonais "Pomorze" signifiant "sur la mer"... et non pas (comme je le croyais), "petit chien bruyant qu'on méprend parfois pour une pantoufle qui jappe"). Au Moyen-âge, les chevaliers teutoniques contrôlaient la voïvodie de Toruń. Je ne suis donc pas tant surpris d'entrer ici et d'y trouver une fascinante ville-forteresse médiévale qui me propulse à l'époque des Croisades. Dans la vieille ville, j'entend presque les marchands de légumes gueuler leur récolte sur la Place Publique. Et puis du creux des tavernes aussi, les rires d'ivresse des malotrus qui chopinent se laissent peut-être entendre aussi, comme un brouhaha de victoire que crachent des chevaliers en cuirasses tachées ... read more

20 juillet C'est en bus que je traverserai aujourd'hui, la frontière Pologne/Lituanie. En direction de Šiauliai. Jamais je n'ai entendu parler de Šiauliai auparavant. C'est que je suis tombé sur d'étranges photos sur internet, des photos de Kryžių kalnas (hill of crosses), situé à quelques kilomètres de Šiauliai en Lituanie (sur la route de Rila, capitale de la Lettonie)... et je me suis donné la mission d'y mettre les pieds. Voilà donc ce qui m'a motivé à aller encore plus à l'est, de l'autre côté de la fin du monde: Kryžių kalnas. ... Assis dans un bus (Ecolines), j'ai droit à un écran personnel comme dans un avion lors d'une traversée de l'Atlantique. Posté au deuxième étage(!), je somnole en me laissant bercer par une playlist de musique russe que m'offre l'écran devant moi. C'est le ... read more