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Carrying stuff up the hard way...
Rentree des courses... 5 km de montee...Here are my first impressions of Panama... First of all, do whatever you need to do in the morning, unless you want to get VERY wet doing it. I tried, and tried again, I got soaked every time, so now, my planning goes with the weather, and I make sure I´m inside by 1pm! Believe me, when it rains here, it doesn´t half do it, it´s the proper 'oh oh I think it's raining season' rain! It looks like Panama is richer than Costa Rica. Well, not eactly that, but it´s like the rich are richer (there are some lovely houses round here!), but unfortunately, the poor seem to be very poor, I have seen houses that to me looked like chicken sheds... And finally, I expected that, but it´s still fun to see how true it is: they are true believers here, the number of churches never ceases to amaze me... And obviously, all the religious stickers, crucifix and statues in the buses are there to remind you that you are on catholic ground people!
My first stop was Boquete, a charming little town north of David, famous for its good hiking trails... I have tried a couple of
The house I went to
La maison ou je suis allee them, but can´t go too far, as I really don´t want to get drenched (well, mind you, it´s not because I don´t want it to happen that it hasn´t!). My main reason for going there was Volcán Barú, the highest peak in Panama, but unfortunately the weather meant that I wasn´t be able to hike up... That, and the fact that you have to camp up there, and I don´t have a tent... I´m a little disappointed, but I know that there´ll be other mountains.... it just would have been fun to do all the highest peaks I could! Still, my walks here amongst the coffee plantations have been really lovely, and I would recommend Boquete to anyone who comes to Panama, it has a really pleasant feel to it...
I also decided to indulge in a white river rafting day to celebrate my first month traveling... It was FAB!!! It was a class IV river on Rio Chiriqui Viejo, and we were drenched from the very beginning- the few times I´d been rafting so far, the guys would make sure we´d go in the more ´dangerous´bits of the rivers to get some sensations, but not here, no... There
Just for you Pockito xxx
Juste pour mon petit espagnol prefere! were bits that we aboslutely had to avoid as they were really too dangerous, so we had a kayakist in front who would advise us of the best way down... But the scariest thing was that there were 3 of us (3 tourists anyway, plus the guide, a guy just there to make up numbers, and the kayakist), and of the 3 tourists, I was the only one with any spanish, therefore the official translator... I'm still wondering how we made it out alive! I had a fantastic day, nearly 4 hours on the water, rafting our way along tropical jungle forest, and all on our own as well, there were no other boats! I absolutely loved it- we spotted a monkey, snakes, lots of birds, including several kingfishers and one that looked like a tiger when flying (OK, I'll rephrase that- his wings were stripy brown and black, like a tiger´s fur). When we got to the end, the car wasn´t there... It was stuck further down the road, because a normally small stream had turned into a proper full-on river... So we had to carry all the gear therem then get back on the raft to cross the
When I tell you they´re believers!!!
Quand je vous dis qu'ils sont tres croyants!!! river... even more fun! The guide did look a bit scared something was going to go wrong, while all Tray, John and I could do was laugh our heads off!
After Boquete, I decided to take myself to the little village of Sante Fe, and 7 hours and 3 bus later, I was there (nope, it's not that far at all when you look at a map!). My guide described it as a little gem in the lush valleys, and that it was... It's a wonderful place to go to, there are millions of possible hikes, and the landscape is absolutely marvellous... unfortunately, my pictures don't do it justice, you can't see the tons of different shades of greens, nor the depth of the said valleys... I absolutely loved it there, it was a real pleasure to go for a hike up to Alto de Piedra, 5km up from the village- every single person I saw was smiling and said hi, and the views were amazing... When I got to the top I even got talking to a woman who lived up there, and she invited me in her house and made me try a boio (dodgy spelling...) of
Is he rapping or what?!
Je crois qu'il danse le rap!! corn, a sort of compact corn puree cooked in banana leaves... Yum! I stayed there an hour, trying my best to talk to her in my broken Spanish! Then I got back to the village, and decided to take myself to a garden... great idea! The second I got there, it started rainging, and I mean proper rain... within about 10 seconds (and I'm not even exaggerating!) I was drenched, and by the time I got back to my hotel, I was just a walking puddle... my shoes haven't quite recovered yet, but my great Rohan kit dried quickly (great shop! Mr Rohan if you're reading this, you can send me free stuff for the free advertisement!).
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Mes premieres impressions sur le Panama depuis que je suis la- premierement, quoi que vous ayez a faire, faites le le matin, a moins de vouloir vous fraire trempe en le faisant! J'ai essaye, essaye encore, je me suis faite tremper chaque fois, alors maintenant mes activites vont avec le temps, et je fais tout pour etre a l'interieur pour 13.00! Et croyez-moi, quand il pleut ici, ca ne fait pas semblant, c'est de la bonne grosse pluie de saison des
That's what I call electricity!
Ca, c'est de l'installation electrique! pluies!
J'ai l'impression que le Panama est plus riche que le Costa Rica. Enfin, peut-etre pas plus riche, mais les riches sont plus riches (il y a de tres belles maisons par ici!), et les pauvres ont l'air tres pauvres; j'ai vu des maisons qui ressenblaient a des poulaillers... Et finalement, je m'y attendais, mais c'est quand meme marrant de la voir en action: ils sont tres croyants ici, le noñbre d'eglises m'epate... Les statues, autocollants religieux et autres crucifix dans les bus me font toujours delirer aussi...
Mon premier arret etait Boquete, une jolie petite ville au nord de David, connue pour ses bons sentiers de rando... J'en ai essaye plusieurs, mais je ne me suis pas risquee trop loin, je ne veux pas me faire tremper (remarquez, ce n'est pas parce que je ne le veux pas que ca n'arrive pas!). La raison principale de ma venue ici etait le Volcán Barú, le sommet le plus haut du Panama, mais malheureusement je n'ai pas pu y aller a cause du mauvais temps... Ca, plus le fait quíl faut camper en haut, et que je n'ai pas de tente! Je suis un peu decue, mais je sais quíl
A nice garden I visited in Boquete
Un joli jardin que j'ai visite a Boquete y aura d'autres montagnes... ca aurait juste ete sympa de monter les sommets les plus hauts partout ou je pouvais! Enfin, mes balades dans les plantations de cafe ont ete super, et je recommenderais vraiment Boquete a ceux qui viennent au Panama, il y a une ambiance sympa...
J'ai aussi decide de me faire plaisir pour feter mon premier mois de voyage, et je suis allee faire du rafting... C'etait EXCELLENT! C'etait une riviere de classe IV, Rio Chiriqui Viejo, et on s'est retrouves trempes des le debut- la ou j'etais allee faire du rafting jusqu'a maintenant, les types nous faisaient passer dans les endroits 'dangereux' pour nous donner des sensations, mais pas la, oh non... Il y avait des endroits que nous devions absolument eviter parce qu'ils etaient trop dangereux, alors nous avions un kayakiste qui nous ouvrait le chemin et nous indiquait ou il ne fallait pas passer... Mais ce qui me faisait le plus peur, c'est qu'on etait 3 (3 touristes en tous cas, plus le guide, un gars pour que l'on soit assez sur le raft, et le kayakiste), et des 3 touristes, j'etais la seule qui parlait un peu espagnol, donc la traductrice officielle...
A pretty flower again!
Encore une jolie fleur, ca faisait longtemps! Je sais toujours pas comment on s'en est sortis vivants!
J'ai passe une super journee, presque 4 heures sur l'eau, a descendre sur la riviere au milieu de la jungle tropical, en plus on etait les seuls, pas d'autre bateau... J'ai aodre- on a vu un singe, des serpents, beaucoup d'oiseaux, dont un dont les ailes ressemblaient au pelage d'un tigre. Quand on est arrives a la fin, la voiture n'etait pas la... Le chauffeur etait coince plus loin, parce que ce qui est normalement un petit courant d'eau qu'il traverse etait devenu une vraie riviere... Alors on a du porter tout l'equipement jusque la, puis remonter sur le raft pour traverser la riviere... trop bien! Le guide avait l'air d'avoir un peu peur de ce qui pouvait arriver, mais Tray, John et moi ne faisions que rire!
Apres Boquete, j'ai decide d'aller dans le petit village de Santa Fe, et 7 heures et 3 bus plus tard, j'y etais... Non, non, ce n'est pas sil loin que ca... Mon guide decrit le village comme un petit bijou dans des vallees magnifiques, et la, il avait raison... C'est un endroit absolument formidable, il y a plein de randos a
faire, et les paysages sont a couper le souffle... malheureusement, mes photos n'en refletent pas la beaute, on ne voit pas tous les differents tons de vert et les belles montagnes... J'ai adore mes 2 jours la bas, c'etait un vrai plaisir de marcher jusqu'a Alto de Piedra, a 5km de la- chaque personne que j'ai vu avait le sourire, et tout le monde disait bonjour, et bien sur, les paysages etaient superbes... Quand je suis arrivee en haut, une femme a commence a me parler, puis elle m'a invitee chez elle! Elle m'a fait manger un boio (ca ne s'ecrit certainement pas comme ca...) de mais, une sorte de puree de mais compacte et cuite dans des feuilles de bananes- sa cuisiniere n'etait ni plus ni moins qu'un truc en beton, avec des branches en train de bruler et une casserole posee dessus! Rustique a souhait! Je suis restee une heure avec elle, a essayer de me faire comprendre avec mon espagnol pourri, et elle m'a pose plein de questions sur la France... elle m'a d'ailleurs scotchee plusieurs fois! Quels fruits produit-on le plus en France?!?!
Quand je suis redescendue, j'ai eu la grande idee d'aller visiter un jardin...
Typical houses
Maisons typiques a la seconde ou je suis arrivee, il s'est mis a pleuvoir, 10 secondes plus tard (sans exaggerer!) j'etais trempee! Quand je suis arrivee a l'hotel je n'etais ni plus ni moins qu'une flaque geante qui rigolait toute seule!
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Catherine
non-member comment
Un mois déjà, c'est vrai ! Tu en as fait des choses depuis ton arrivée... et te connaissant ce n'est que le début de la liste. Bisous.