Historia de la ciudad de Cusco y Machu Picchu

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El 7 de julio del año 2007, todos los peruanos estuvimos pendientes de una ceremonia que se realizaba en Lisboa para elegir a las siete nuevas maravillas del mundo moderno. Ese día, más de 100 millones de votos eligieron entre los monumentos preferidos al Taj Mahal, la Pirámide de Chichen Itzá, el Coliseo de Roma, la Gran Muralla China, el Templo de Petra, el Cristo Redentor y entre ellos a nuestro Santuario Histórico de Machu Picchu. Esta distinción le llegó a Machu Picchu después de haber sido declarado Patrimonio de la Humanidad por UNESCO en 1983, al considerársele una obra maestra de la arquitectura y la ingeniería. Además de su belleza, el velo místico que lo envuelve lo han convertido en uno de los destinos turísticos mundiales más populares del momento. Pero Machu Picchu no es el único que ostenta distinciones internacionales en el Cusco.

La ciudad del Cusco, con más de 3 mil años de antigüedad, fue declarada Capital Arqueológica de América del Sur en el XXV Congreso Internacional de Americanistas celebrado en La Plata en 1933; Herencia Cultural del Mundo, en la Sétima Convención de Alcaldes de las Grandes Ciudades del Mundo, en Milán en 1978 y Patrimonio Cultural de la Humanidad, por la Unesco en París en 1983. Y es que por cada rincón de la ciudad que uno recorra se puede palpar la historia y la herencia de esa gran cultura que nos legó el Imperio Incaico. La región Cusco es el referente turístico del Perú por excelencia, pues además de Machu Picchu destacan otros lugares arqueológicos como la Fortaleza de Sacsayhuamán, Kenko, Puca Pucará, Pisac, Tambomachay, Raqchi o Wiracocha, Tipón, Ollantaytambo y Choquequirao, esta última todavía de difícil acceso para la gran mayoría de turistas. De la época colonial se aprecian maravillas arquitectónicas como las iglesias de la Compañía de Jesús, La Merced, San Francisco y Santo Domingo, construida sobre el gran templo del Sol, el Koricancha, y por supuesto la Catedral. El templo de Koricancha posee una pinacoteca valiosa con lienzos de los siglos XVII y XVIII. Cusco también ofrece museos de arte religioso e historia regional como el Museo de Arte Contemporáneo, el Museo Histórico Regional, el Museo de Arte Religioso, el Museo de Arte Precolombino, entre otros. A ello se suma una belleza paisajística, principalmente en el corredor del Valle Sagrado. Cusco es especial para el turista porque confluye en él, de forma especial, lo sagrado, lo mítico, lo arqueológico, lo tradicional y lo moderno. La actividad del turismo se encuentra en franco crecimiento, más aún después del reconocimiento obtenido el 2007. Por ello, se continúa desarrollando importantes proyectos hoteleros en la región, incluso en segmentos nuevos de negocio, lo que permitirá ampliar la cobertura de servicios en una ciudad que actualmente ya cuenta con la segunda mayor oferta de establecimientos hoteleros en el Perú. Otro segmento del turismo que se encuentra en desarrollo es el gastronómico, que ofrece una gran variedad de comidas de la más alta calidad, desde las más sofisticadas e internacionales hasta los potajes típicos entre los que destacan el puchero, el pepián de conejo o cuy, el queso kapiches y la chuñocola, el lawa de chuño, el kapchi, el adobo así como versiones propias del rocoto relleno, los tamales y las humitas.

La palabra Cusco, proviene del vocablo quechua “qosqo” que significa ombligo, por lo que cronistas como Inca Garcilazo de la Vega se referían a este lugar como el ombligo del mundo. En la época del imperio incaico, efectivamente, la ciudad del Cusco estaba ubicada en el centro de su territorio. En la actualidad, la Región Cusco limita al norte con Ucayali, al sur con Arequipa, al oeste, con Junín, Ayacucho y Apurímac, y al este con Madre de Dios y Puno. Tiene una superficie de 71 987 km2 y está conformada por trece provincias y 108 distritos. Su geografía abarca zonas andinas y amazónicas del sur oriental del país irrigadas por dos ríos importantes: el Urubamba- Vilcanota y el Apurímac, que conforman diversos valles interandinos, con una gran diversidad de cultivos por sus variados pisos ecológicos. En términos económicos, Cusco se constituye en la décima economía del país, tomando en consideración su participación en el valor agregado bruto a nivel nacional.

La riqueza de la Región Cusco se basa principalmente en el turismo, aunque últimamente se han ejecutado importantes proyectos de inversión en minería e hidrocarburos. Cusco es también una región agrícola, actividad que concentra cerca de la mitad de la fuerza de trabajo disponible. La actividad minera ha tenido un importante auge en la región con la explotación de la mina Tintaya que produce principalmente cobre. Sin embargo, lo que ha generado mayores recursos a la región es la explotación del gas de Camisea, que demoró más de 20 años en hacerse realidad, perdiéndose así una gran oportunidad de desarrollo. Este proyecto es de un gran significado no sólo para la región Cusco, sino para el país en su conjunto, porque implica una fuente de energía menos contaminante y de menor costo, lo que ha generado ahorros para los consumidores y las empresas estimados en S/. 3 mil millones anuales (0,9 por ciento del PBI). Camisea también ha generado mayores recursos para la región, debido a los ingresos provenientes del canon y regalías gasíferas. Así, sólo en el 2008 las transferencias por estos conceptos para el gobierno regional y los gobiernos locales ascendieron a S/. 723 millones, habiéndose realizado gastos por S/. 1 072 millones, parte de los cuales corresponden a ingresos de años anteriores. En adición al impacto positivo en la actividad económica derivada de la mayor inversión, la región también se ha visto beneficiada con convenios con la empresa concesionaria en las áreas de educación, salud para los moradores, así como obras de infraestructura y empleo.





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