A Florentine Fairy Tale. Sorry for Delay!!!!

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A Florentine Fairy Tale

Florence, Italy:



What can we say about our time in Florence. First, Florence is one of our favorite big cities that we have visited. We were so fortunate to stay in a beautiful studio with all the amenities, and about fifteen minutes from the city centre. While Florence is very large and spread out, the historic centre is quite small and extremely beautiful. Our first day was spent just walking around, taking in the unique beauty that can only be found in Florence. We were also very fortunate to have a great friend of ours stay with us in our studio. Tamara, traveling from Munich, spent four days with us and really enriched our stay in Florence with her wonderful company. Our first day we visited the famous bridge Ponte Vecchio, admiring the many jewelry shops adorning each side. Afterwards, our plan was to walk to Piazza Michelangelo, however, we made a wrong turn and ended up walking for two hours around the hills and lazy towns just outside of Florence. The twisting streets, each blasting various colors of green and red was so pretty that we simply decided to keep walking with no idea of where we were going. Typical Tuscan villas were our inspiration and while passing one, we noticed a faded sign of a restaurant with a terraza. Being that we had been walking for quite some time, we decided to take a seat, and how lucky we were. The terraza had a view of the Tuscan hillsides that we had just been walking with all of Florence displayed in pockets behind. The massive Duomo and Torre de Medici dominating the skyline was simply so beautiful to behold. We sat and soaked in the view, appreciating every detail because we all knew that it doesn’t get much better. Our waitress happened to also be the owner as well as German, recommended some spectacular dishes and wine selections, which completely capped off one of the most wonderful days of our trip. We left to continue our walking adventure and eventually made it to Piazza Michelangelo to behold another beautiful view of all of Florence. After descending back down towards the river, we noticed a man made beach with a bar blasting some great Electronic music and thought to get a drink, which ended up being another brilliant idea to an already wonderful day. We laid down and slowly drank our Caipirinhas, soaking in the joy of life.



Being on a budget and wanting to avoid the lines, we decided not to visit any of the famous museums of Florence, however, it was our wish to climb to the top of the famous Basilica de San Lorenzo, or more commonly known as ‘Il Duomo.’ Words can’t begin to justify the elegance of this building. Truly, it has to be one of the most beautiful cathedrals in the world with it’s intricate design of red, green, and white marble. It is powerful to look upon, both in day and in night and a wonder to how we were able to build such a structure with the materials and technology available during those times. Our trip to the top began with entry into a short, narrow doorway with a spiraling staircase ascending to the unknown above. The stairs were tall and narrow, holding a sense of danger to our climb. After what seemed to be a thousand stairs, we opened up into a side chamber, with displays of the building materials used to build the cathedral over 600 years ago. We continued our climb through a narrower spiraling staircase until we excited at the bottom level of the dome, about 40 meters above the ground. There was a mass being serviced below, however, our eyes were drawn upward to the magnificent fresco displayed in the entire inside section of the dome. The image depicts heaven and hell but the detail of each figure and stroke is what really caught our attention. We walked along an edge no more than 3 feet wide until we entered another doorway and spiraling staircase. We continued our climb for another few minutes before we found ourselves at the top of the fresco and just below to the top. Reaching the top was the real adventure as we were in a very narrow space between the outside paneling and the inside arched stone of the fresco. To reach the top, we had to duck our heads and climb a very tall staircase which arched with the Dome, very ladder-like. Once atop this section, we climbed another small ladder and then boom: we were there. The view which greeted our eyes was undeniably beautiful and a highlight which we will forever remember. Florence was delicately laid out before us, and our eyes feasted upon it’s beauty. We could have stayed the whole day on top of Il Duomo, appreciating little details skipped over upon first glance. After many photos and moments of silence, we had to force ably drag ourselves from the top and begin our descent, which was the same spiraling stairs and little secret chambers. We happily exited the cathedral, look up to get another view from below and then went to the car to take off to Lucca, Italy for the day. Visiting Lucca was very dear to us because of our good friend Rob Franceschi, whose family hails from Lucca. He provided some great recommendations for us which included renting bikes and riding along the top of the castle walls, which are intact and completely encircle the city. We wandered around afterwards, appreciating the beauty of the city before getting a wonderful lunch in the Piazza Antiteatro, which is completely encircled by building and restaurants and extremely difficult to locate. To cap off another great day, we got some of the best gelato we’ve ever had at Santini’s, another recommendation by Rob. Our drive home took us through the very beautiful Tuscan landscape with rolling hillsides dotted with towns and church spires. Numerous villas and vineyards provide an external beauty which is lovely to behold.

Our remaining day we spent exploring other parts of Florence. Walking through the neighborhoods was one of our favorite aspects as each turn offered something new. While we didn’t see ‘David’ and other great works of art stored in the numerous Florentine museums, we felt extremely fortunate for our time there and experienced the real beauty of Florence, which is the city itself and became our Florentine fairy tale.



Español

Un cuento de hadas Florentino

Florencia, Italia:



¿Qué podríamos decir de nuestro tiempo en Florencia? En primer lugar, Florencia es uno de nuestros lugares favoritos en cuanto se refiere a las grandes ciudades que hemos visitado. Tuvimos la suerte de quedarnos en un apartaestudio para nosotros solos, el cual ademas de lindo, fue perfectamente confortable para nuestro bolsillo. Tenia todas las comodidades posibles y estaba a unos quince minutos del centro de la ciudad. Mientras que Florencia es muy grande y se extiende hacia las afueras, el centro histórico es bastante pequeño y extremadamente bello. El primer día lo dedicamos a caminar por los alrededores, absorbiendo la belleza que sólo se puede encontrar en cada rincón de la hermosa ciudad. Al día siguiente fuimos muy afortunados de recibir a nuestra gran amiga Tamara, que ha manejado solita desde Munich, Alemania para pasar con nosotros cuatro días maravillosos, enriquecido nuestra estancia en Florencia con su grata compañía. El primer día visitamos el famoso puente Ponte Vecchio, admirando miles de tiendas famosas por su exquisita joyería, la cual adorna con lujo de lado a lado el hermoso puente. Después de este, nuestro plan era caminar hasta la Piazza Michelangelo, sin embargo, desprevenidos de las direcciones y sumergidos en la belleza de cada una de las calles por donde paseamos, dimos un giro totalmente equivocado y terminamos caminando durante mas de dos horas en las laderas montañosas a las afueras de la ciudad. Las angostas calles, cada una pintada de varios colores, verdes o rojos simplemente nos incitaban a seguir caminando sin tener ni la mas remota idea hacia donde nos dirigíamos. Para donde miráramos, observábamos las montañas y villas típicas de la Toscana; era nuestra fuente de inspiración para seguir caminando. Al pasar por uno de los angostos corredores, nos dimos cuenta de la señal de un restaurante con terraza y con un menu espléndido. Ya que habíamos caminado durante bastante tiempo, decidimos tomar un asiento y dar provecho a la suerte que habíamos tenido de encontrar tan acogedor lugar. La terraza tenía una vista invaluable de las famosas colinas de Toscana que daban el ultimo toque de perfección al paisaje que ya habíamos venido admirado durante varias horas. El gran Duomo y la Torre de Medici dominaban el horizonte que a su vez hipnotizaba nuestro contemplar mientras esperábamos nuestro almuerzo. La camarera que resulto ser también propietaria, y fuera de eso Alemana, termino recomendandonos el mejor menu en Aleman lo cual nos hizo completamente feliz, ya que Tamara se sentía muy a gusto hablando con ella. Fue un almuerzo maravilloso para recordar siempre y en general uno de los más maravillosos días de nuestro viaje. Nos fuimos a continuar nuestra aventura caminando y finalmente llegamos a la Plaza Michelangelo para contemplar otra bella vista de toda Florencia. Después de descender en dirección al río, nos dimos cuenta que a la orilla había una playa artificial con un bar que retumbaba música electrónica y ofrecía bebidas perfectas para el calor del verano. Terminó siendo otra brillante idea para un completar un día magnífico. Acostados en la arena disfrutamos de nuestras Caipiriñas, y nos dejamos empapar de la alegría de la vida.



Atados a nuestro presupuesto y con el deseo de evitar las líneas, hemos decidido no visitar alguno de los museos más famosos de Florencia, sin embargo, era nuestro deseo subir a la cima de la famosa Basílica de San Lorenzo, o más comúnmente conocida como "Il Duomo." Las palabras no podrían describir la elegancia de este edificio. Realmente, tiene que ser una de las catedrales más bonitas del mundo, con su intrincado diseño de rojo, verde y blanco en mármol. Es una construcción potente para contemplar, tanto de día como de noche, y admirar la maravilla de la arquitectura de la época. Es increíble y casi imposible de convensernos como estos hombres fueron capaces de construir una estructura de este tipo con los materiales y la tecnología disponibles en esos momentos. Nuestro viaje a la parte superior comenzó con la entrada en una corta y estrecha puerta de escalera en espiral ascendente hacia lo desconocido. Las escaleras son altas y estrechas, que dan un cierto sentido de peligro para nuestra ascensión. Después de lo que parecía ser un millar de escaleras, abrimos una recamara lateral, con muestra de los materiales de construcción utilizados para construir la catedral hace más de 600 años. Continuamos el ascenso por una escalera de espiral aun más estrecha hasta que entusiasmado alcanzamos el nivel inferior de la cúpula, a mas de 40 metros por encima del nivel del suelo. Había una masa de gente que se acumulaba para admirar, sin embargo, nuestros ojos se alzaban hacia arriba para contemplar el magnífico fresco que aparece en toda la sección interior de la cúpula. La imagen representa el cielo y el infierno, pero el detalle de cada figura y el acento cerebrovascular de las pinturas que representan los demonios del infierno casi que nos asustan y nos llama la atención el realismo de la pintura. Caminamos a lo largo de un borde no más de 3 pies de ancho hasta que entramos otra puerta y escalera espiral. Continuamos la ascensión durante unos minutos hasta que por fin nos encontramos en la parte mas alta, sin embargo llegar a la cima para poder salir contemplar toda la ciudad fue toda una aventura ya que estábamos en un espacio muy estrecho entre el exterior y el interior revestido con arcos de piedra y madera. Para llegar, tuvimos que agachar nuestras cabezas, y subir a una escalera muy alta con arcos de la cúpula. Una vez en esta sección, subimos los últimos escalones de madera y por fin estuvimos allí.

La vista que se ofreció ante nuestros ojos, fue implacablemente hermosa y sin duda quedará para siempre grabada en nuestra memoria.



Florencia fue delicadamente pintada ante nosotros, abundamos siempre con su hermosura. Nos hubiera gustado quedarnos todo el día en la parte superior de Il Duomo, y apreciar pequeños detalles omitidos en a primera vista pero después de muchas fotos y momentos de silencio, cogemos fuerzas desde nosotros mismos para comenzar el descenso, que seria el mismo espiral escaleras y pequeño secreto de recamaras. Afortunadamente, el descenso fue mucho mas rápido. A continuación, fuimos a recoger el carro de Tamara, ya que ella con gusto y nosotros felices, nos llevaría a la ciudad de Lucca, Italia para allí tener nuestro ultimo día juntos. Visitar Lucca es muy grato para nosotros ya que nuestro buen amigo Rob Franceschi, cuya familia proviene de Lucca siempre nos habla de ella y nos ha aportado algunas recomendaciones para nosotros una vez lleguemos allí. La primera era alquilar un par de bicicletas, así que siguiendo las instrucciones así lo hicimos. Manejamos a lo largo de la parte superior de las murallas del castillo, que están intactas y encierran completamente la ciudad. Allí anduvimos por una hora y después de apreciar la belleza de la ciudad nos fuimos a comer un magnífico almuerzo en la Plaza Antiteatro, la cual esta totalmente rodeada por edificios y algunos restaurantes pero aun es muy difícil de localizar. Para finalizar el gran día con broche de oro, nos fuimos a comer gelato, uno de los mejore helados por cierto, en la heladería Santini, otra recomendación hecha por Rob. Nuestro camino de regreso a casa nos llevó a través de un muy bonito paisaje de la linda Toscana con laderas salpicadas de pueblitos y sus muchas torres de iglesias. Numerosas villas y viñedos ofrecen una belleza extrema para contemplar el atardecer y decirle hasta pronto a nuestra querida amiga Tami.



El restante día no la pasamos explorando otras partes de Florencia. Caminando por los barrios fue uno de nuestros atractivos favoritos, puesto que cada vez nos ofrecía algo nuevo. No haber visto a "David" y otras grandes obras de arte almacenadas en los numerosos museos de Florencia, nos permite sentirnos de otra manera muy afortunados de nuestro valioso tiempo en la ciudad, ya que experimentamos la verdadera belleza de Florencia, que es la ciudad en sí misma y así pues este viaje se convirtió en nuestro cuento de hadas Florentino.

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Photos

Pisa, Italy
So Excited!