Sun, sea and sand at last!

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German first, English below:

Hallo. Da sind wir wieder. Wir waren fuer sechs Tage in Porto Viejo de Talamanca und haben uns die Zeit am Karibikstrand vertrieben. Damit haben wir zwar nicht das richtige Costa Rica gesehen, doch das werden wir ab morgen kennenlernen.
Doch zuerst einmal: Was haben wir in San Jose gemacht? Nun, die Stadt ist nicht umwerfend, d.h. voller Menschen, etwas schmutzig, chaotisch und nicht unbedingt Fotos wert. Daher werdet ihr auch keine sehen. Vielleicht spaeter mal, wenn wir Euch sehen. Umwerfend ist jedoch, dass wir uns wie Oma und Opa fuehlen. Warum? Ganz einfach, abends ist es gegen 17:30/18:00 dunkel und morgens wecken uns Sonne und Strassenlaerm gegen 5:00/6:00. Das freut besonders Donika, die deshalb schon einige Falten hat. 😉
So, von S.J. aus waren wir aber auf einem Tagestrip und haben den bekannten Vulkan POAS gesehen. Er liegt sehr nahe der Stadt (ca. 40km) und qualmt so vor sich hin. Um den Vulkan herum kann man ein bisschen Urwald und eine Lagune im ehemaligen Krater des Vulkans sehen (vor vielen Jahren ist der Vulkan mit seinem Arsch einfach ein bisschen zur Seite gerutscht - komisches Ding). Spannend war der ‘fast’ Urwald, da wir Colibris, andere bunte Voegel und viele Schmetterlinge gesehen haben. Schwierig ist es, Bilder zu bekommen. Die Viecher sind maechtig scheu und schnell dazu.
Letzten Donnerstag (1.10.) sind wir dann Richtung Karibikkueste aufgebrochen. Zuerst waren wir in Manzanillo, einem kleinen Ort am Rande der Strasse, kurz vor dem Urwald - ohne Strassen. Die schwuele Hitze war fast unertraeglich. Der Strand war gross und entgegen der Empfehlung aus dem Hostel nicht unbedingt attraktiv. Dafuer gab e saber schoene kleine Buchten. Sehr sehr sues. Leider haben uns Affen, Hahn und Leute jeden Morgen schon vor um 5:00 gewaeckt. Vor allem der bloede Hahn fing schon um 3:00 mit dem Krach an und konnte sein dummes Maul nicht halten. Obwohl ihn seine Huehner bestimmt bestens kennen und er eigentlich nicht den grossen Macker heraushaengen lassen muesste, sang er mehrmals fuer unzaehlige, schmerzvolle Minuten zwischen 3:00 und 5:00. Gern haetten wir ein Sueppchen gekocht.!
Naja. Nach 2 Tagen sind wir dann (zurueck) nach Porto Viejo zurueckgefahren und haben dort 3 Naechte in einer kleinen Huette verbracht. Das war maechtig schoen, denn der Strand war nur 5 Minuten weg, die Wellen hoch, das Meer sehr blau, der Strand deutlich breiter (mit richtig Platz fuer ein Strandtuch) und die Muecken viel aggressiver. Autsch! Ausserdem war dort mehr los - junge Menschen haben dort gewohnt und den Ort nicht nur fuer den Tag besucht. Viel wichtiger ist aber die grosse Neuigkeit, die ich, Christian, fuer Euch habe. Und zwar habe mir eine neue Tarnung angelegt. Als kellergebraeunter Kaesekuchen faellt man am Strand auf wie eine Leuchtboje. Daher habe ich mich fuer ein halbes Stuendchen in die Sonne gelegt und mir jetzt die viel lustigere Tarnung einer Garnele zugelegt. Zum Glueck hat bisher noch kein Fischer versucht, mich ins Netz zu zerren, aber das kann ja nun zum Glueck auch nicht mehr geschehen, denn in San Jose gibt es kaum Fischer, dazu fehlt das Meer. Donika nennt mich jetzt liebevoll ihren “Lobster”. Hahahaaaa.
Jetzt habe ich zu viel im Deutschen geschrieben und Donika kaum noch Platz fuer das Englische. Schaut einfach die Fotos an und stellt Euch vor, dass wir uns fast in die Hosen gemacht haben, als wir am Freitag die Strasse entlang gingen und ploetzlich von hinter den Bueschen ein loewenartiges Gebruell hoerten. Wir dachten, unsere letzte Stunde habe geschlagen, doch es war nur ein dummer Affentanz. Ungefaehr kniehohe/-grosse Affen, die bruellen wie Loewen, aber eigentlich nur Kasper sind. Dafuer heissen sie auch “Bruellaffen”. Donika hatte auch gleich einen weisen und vielleicht auch ein ganz kleines bisschen selbstkritischen (ironischen) Spruch bereit: Kleine Wesen muessen viel Laerm machen, um Ernst genommen zu werden. Oh weh!!!
Ach so, ausserdem haben wir ein Faultier gesehen (Foto), das langsam die Strasse ueberqueren wollte. So ein Lahmarsch! Das waere glatt ueberfahren worden und wir wollten Lotse spielen, doch dann kamen zufaelligerweise die Umweltschuetzer vorbei, haben sich das Tier gegriffen und auf die andere Strassenseite getragen. Das nennt man Glueck.

Nun bis zum naechsten Mal in ungefaehr einer Woche, wenn wir in Nicaragua sein muessten. Tschuess.

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Hello, it's us again! We've just spent six days basking...or should I say baking (!) in the sun on Costa Rica's Caribbean coast. Not exactly the 'real' Costa Rica, but we'll be seeing more of that when our next tour starts tomorrow.

Back to chronological order. We arrived in San Jose, the capital of Costa Rica (via New York!) last Monday. Full of excitement and expectations of the country as a whole we knew that the city itself would not be a highlight. Apparently, it's a typical Latin American city in that its noisy, crowded, smelly, with beggars and touts and all the rest. We were hoping to be pleasantly surprised but sadly not. We were very glad to finally get out of there on Wednesday. Getting drenched in the daily rains starting about four-ish and going on for hours didn't help, as well as the fact that it is dark here by 5.30pm! That came as unexpected for both of us. We were starting to feel like a granny and granddad what with the early nights and very early mornings (due to the noise of the traffic and incessant hooting of horns)! Anyway, suffice to say our Costa Rican experience didn't get off to the best of starts and oddly we realised, we also didn't take any pictures! This was partly due to the fact that we didn't want to draw any more attention to ourselves and partly because we didn't really see anything we particularly wanted to take photos of. Hence you won't see any!

Before we headed to the coast, we took a day trip to Poas Volcano about 40km outside of San Jose. It is an active volcano constantly steaming out clouds of sulphur creating a highly acidic, green crater lake. After all our hiking and trekking so far in Canada etc, I must admit I felt somewhat of a 'cheat' being transported to the crater on a local bus! It was amazing to actually look into the crater of an active volcano, I was just surprised that it 'appeared' so quickly! Odd.

The trails on the flanks of the volcano were almost more fun as we discovered that the funny rumbling sound in the trees was not someone's tummy rumbling, but in fact the sound of hummingbirds! Soon enough they were dashing in and out view collecting nectar from the blooms. If was near enough impossible to grab a photo as they were so frustratingly quick. Their movement and speed when zooming around reminded me a little of bats. Beautiful birds.

On Thursday, we headed beach-wards to a small town called Puerto Viejo de Talamanca on the Caribbean coast. Our hostel owners had recommended a stretch of beach at an even smaller settlement called Manzanillo so we went there first. It was blazing hot and we were dripping with sweat by the time we arrived but spurred on looking forward to our first ever view of a Caribbean beach. When we finally got there we were sad to see it covered in all sorts of rubbish! Some people are such pigs and this kind of thing infuriates me. We both tried to hide our disappointment as we walked on and eventually, a good ten minutes later the litter cleared away and you were able to enjoy the pretty palm-fringed inlets and bays that stretched out to the horizon. This is what 'paradise' is 'supposed' to look like! 😉

Cheap accommodation along the coastline comprises of little beach cabins, instead of hostels. Ours was very cute however it was also the home of a resident cockerel. Or to be more precise, a very, very loud cockerel which proceeded to start crowing at the top of its voice at 3am! And not just the once or twice. No, this cockerel felt the need to continue his 'morning' wake-up call till gone 6am. Lovely. Suffice to say, by 7am, both of us were close to wringing its neck and I'm sure there were some irate comments about chicken soup... !

We decided to get out of there and stayed at a lovely little cabin nearer to Puerto Viejo. This was a fab decision. Not only was there peace and quiet, we were less than 5 mins away from a beautiful, wide golden beach stretching for miles. Just lovely. By the end of this trip we'll probably have seen many beautiful beaches, but for now, we savoured our first real gem 😊 Sun, sea and sand at last indeed! I'll try not to moan about the plentiful insect bites that itch all day and burn at night! As long as I'm around, no one else need bother with insect repellent as the little blighters will all be on me! The beach was rarely very busy. We took our breakfast down each morning and it was often just us and the fishermen. Lovely. The waves were huge. This was a source of much amusement for Christian who had the pleasure of laughing at me battling my way through them, trying to stay above water!

I’ve had my fun too though! Thanks to half an hour in the sun one morning, Christian has now earnt himself a new nickname: Lobster! Despite the factor 30 and it only being 10am, the sun was scorching and suddenly, his entire back from neck to toe was a very definite shade of red! It was funny at first as we’d been joking about his normally very milky complexion (compared to all the locals on the beach) and now there was a whole new colour palette to consider!

One last story before bed! We were walking along the road one day with jungle on both sides looking out for butterflies and birds…maybe a toucan if we’re lucky (C already got a glimpse of one!) when we heard a HUGE terrifying roar coming from the trees! It was a moment of pure, sudden fear and we were both expecting King Kong to march out of the jungle or something. Instead, we slowly realised that no, we weren’t about to be attacked by a giant ape, it was the sound of Howler monkeys! There were a group of them in the trees and are known for their ‘lion-like’ roar despite only being tiny! Phew. What a relief. In my wisdom, I explained to Christian that small creatures (such as myself) are attributed with volume so as to be taken seriously in a ‘survival of the fittest’ type of way! As you can imagine, he wasn’t impressed and now thinks I have a brain the size of a peanut…hence my new nickname ‘Peanut’. Yelp!

We were also lucky enough to come across what we realised was a Sloth making its slow, painful way across a road! It was the strangest creature I have ever seen. It moves so incredibly slowly its amazing it ever gets anywhere! We were worried about it getting run over so stayed and guarded the road. Sure enough a van pulled upand when they saw why we waving them down, one of them (co-incidentally a wildlife/environmental ranger) got out, grabbed the Sloth by the back of its neck and carried it safely to the other side of the road. It wormed and wriggled trying to get free...but even that was at snail pace! Funny.

So there you have it. Lobster and Peanut signing off for now… we travelled back to smelly San Jose today and meet the group tomorrow. Looking forward to more volcanoes and to finally getting into the rainforest properly. Mount Arenal is active too and actually spouts lava so cross your fingers for a cloudless day so that we actually see something! Big hugs to everyone. Will update in a week or so. Bye!

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Photos

Lunch/Mittag
Jerk chicken Caribbean style! Scrummy. A nice change from rice and beans, the typical staple Central American diet!

Comments

[Anja und Marcell]

Grüße aus der Finanzkrise
Hallo Lobster, hallo Donni, es ist immer wieder herrlich, eure Reiseberichte zu lesen. Wir warten schon auf die Verfilmung :-), mal sehen, wer euch darstellen wird?! Ihr könnt euch freuen, dass ihr euren Schotter in die tolle Abenteuerreise gesteckt habt, alles andere ist ja nichts mehr Wert - außer unseres Kredites, der wird nicht weniger. Bekommt ihr davon überhaupt etwas mit? Wenn nicht ist es auch nicht schlimm, wir dafür umso mehr. Für mich bedeutet es Überstunden, um die Kunden zu beruhigen. Wir könnten hier eure Hilfe im Garten gebrauchen, aber leider könnt ihr ja nicht mal kurz vorbei schauen. Bis ihr uns dann mal wieder besuchen kommt, sind wir wieder ein schönes Stück voran gekommen. Viel Spaß noch am anderen Ende der Welt - vielleicht erwischt ihr den Hahn doch noch :-) Liebe Grüße Anja und Marcell