Advertisement
Bhaktapur, Nepal - April 2009
I am wearing Vietnamese traditional dress with pictures of Japanese girls wearing Kimono and Sakura flowers on the front and back panels.Bhaktapur, also known as the City of Devotees, was the capital of Kathmandu valley during the 14th to 16th centuries. It's located about 35km east of Kathmandu. The city is filled with palaces, temples, statues and squares connected by a maze of largely pedestrian-only streets. This is one of the must sees in Nepal. At present, this city is a UNESCO world heritage site.
Tuesday 28 April 2009 - Car came to pick us up at Nagarkot and we left for Bhaktapur. We traveled along an asphalt road and went down the mountains. I travelled from Nagarkot, as it was the town where I finished my treks in Kathmandu valley. If you hire a car and driver from Kathmandu to visit Bhaktapur, it costs about US$30 for a day. Entrance fee to Bhaktapur is US$10.
I followed the guide to walk around the old city. There are 3 main squares (Durbar, Taumadhi and Dattatraya) with great temples, monuments and monasteries. I love walking along narrow and zigzagged alleys and seeing how the locals live. Along the main streets, there are shops where souvenirs, CDs, clothes, Thanka paintings, fruits etc., are sold. I got a great attention from the locals,
as I wore Vietnamese traditional dress which has images of Japan on the front and back panels. My Nepalese guide said everyone there loved my dress and they said "Beautiful". I didn't understand their language, only felt that people were looking at me. Some local men asked me where I came from and I replied to them "Vietnam".
In the afternoon, we visited Changu Narayan temple which is believed to be the oldest of all the temples in Bhaktapur. I saw on the map, there is Pottery square Talako, but don't know why the guide didn't take me there. So we visited a total of 6 sites in the old city on a day trip.
This is the last blog about my 10-day trip to Nepal. I knew I would love this country even before the trip. I cannot remember how many times there were tears in my eyes, when I was walking down the streets, or sitting by the holy river and hearing a woman crying at cremation ghat. Every morning in Kathmandu, I sat on the balcony and listened to music from the neighboring house. I could sit for hours at the intersection in Thamel just
With my Nepalese porter
This boy is 23 years old and he is a medical student. He works part time as a porter during my treks in Kathmandu valley. to watch people passing by me regardless of the dust. At Pashupatinah temple, I stared at a dreadlocked sadhu (holy man) because of his special appearance, while walking past him. He said "Hello!". I didn't expect him to say a greeting to me.
US$1 means a lot for the locals. The guide complained that a bowl of noodles at a village during our treks cost 70 rupees and that was too expensive for him. I said "It's just one dollar", he replied "But in Kathmandu, it's only 20 rupees". Certainly it's more costly since they had to carry those noodles a long way to this remote village in the mountains. The receptionist at my guest house said "We only hope to earn enough money to buy food" when I asked him which country he would like to visit. Before I left Kathmandu, a protest was going to happen and when I was back home, I saw it on TV.
Nepal is the 15th country I've been to. Even though there are many things in my life that are still unfulfilled, whenever I look back on what I've done, I'm glad that I didn't waste the time of my
youth. I like this saying "We cannot change the frame of our destiny, but what we put into it is ours".
Other blogs about my trip to Nepal:
Kathmandu (Nepal - part 1) Trekking in Kathmandu valley (Nepal - part 2) Những ấn tượng về đất nước Nepal trong chuyến đi 10 ngày (tháng 4/2009) Nepal là một đất nước nhỏ ở Tiểu lục địa Ấn, ngay sát Tây Tạng, dân số 25 triệu người. Đất nước này nổi tiếng với 8 đỉnh núi cao nhất thế giới, trong đó có ngọn núi Everest (cao 8.850m) and dãy Himalaya. Từ Hà Nội, tôi bay đến Bangkok rồi nối chuyến bay đi Kathmandu. Vé máy bay rất đắt, 730 USD khứ hồi, còn phí visa cho 15 ngày ở Nepal là 25 USD. Tôi đã ở Kathmandu 4 ngày và thăm quan nhiều nơi trong thành phố này. Nhà trọ của tôi ở Thamel là khu vực cũng gần giống như khu phố cổ của Hà Nội. Giao thông ở đây cũng đông đúc và lộn xộn như ở Việt Nam. Có đủ cả xe ô tô, xe máy, xe đạp, xe đạp kéo (rickshaw), rồi cả bò, dê và tất nhiên là rất nhiều người đi
bộ trên phố, trong khi con đường thì rất chật hẹp. Nhà cửa ở khu vực này rất cũ kỹ, nhiều ngôi nhà có cảm giác như sắp sập đến nơi vì lộ cả tường gạch. Cửa vào nhà cũng rất thấp và tối. Tôi rất thích ngửi mùi hương thơm ngan ngát của những nén nhang, lắng nghe tiếng nhạc phát ra từ các cửa hàng, bầu không khí nhộn nhịp của khu chợ và ngắm nhìn màu sắc sặc sỡ của những chiếc Sari mà phụ nữ Nepal quấn trên người. Tôi cũng đến thăm khu chợ Indra Chowk với rất nhiều cửa hàng và các ngôi đền cổ kính làm cho tôi có cảm giác như đang quay trở lại với những ngày xa xưa hàng trăm năm trước. Ngoài ra, hai quảng trường Durbar và Kathmandu có rất nhiều các ngôi đền, những ngôi nhà cổ, các tượng đài và chim bồ câu bay lượn trên những khoảng sân rộng lớn với những hàng cột. Tôi đã đi bộ từ khu Thamel đến chợ Indra Chowk và hai quảng trường này.
Sau khi Quốc Vương của Nepal bị buộc phải trao quyền điều hành đất
nước cho một chính phủ mới vào năm 2008, Cung điện Hoàng Gia ở Kathmandu được đổi tên là Viện bảo tàng Narayanhiti và chính thức mở cửa từ tháng 2 năm nay. Chỉ có 19 trong tổng số 52 gian phòng bên trong Cung điện Hoàng Gia là được mở cửa cho công chúng vào xem. May là tôi đến Nepal vào năm nay, nên được phép vào thăm khu di tích này. Vì không được phép chụp ảnh ở bên trong Cung điện Hoàng Gia, nên tôi phải gửi máy ảnh của mình ở bên ngoài cổng. Theo dòng người, tôi bước lên các bậc thang của toà nhà màu hồng trông như kiến trúc của một toà nhà Chính phủ. Chúng tôi đi qua các gian phòng tiếp đón nguyên thủ quốc gia, phòng ngủ của nhà vua và hoàng hậu (trông rất nhỏ và tối), phòng “Ceremonial Throne” là nơi tổ chức lễ lên ngôi của các hoàng tử v.v. Trên một bức tường là da của một con cá sấu, còn trong một gian phòng lớn là da của một con hổ nằm trên sàn nhà mà vẫn còn đầy đủ mắt và lưỡi. Tribhuvan
Sadan là nơi đặc biệt nhất trong Cung điện Hoàng Gia, vì đây là nơi từng xảy ra vụ thảm sát đẫm máu trong gia đình Hoàng Gia vào ngày 1/6/2001, khi Nhà Vua, Hoàng hậu, Công chúa và các thành viên khác bị Hoàng tử xả súng bắn chết. Toà nhà này đã bị dỡ đi, nên hiện giờ chỉ còn một bãi đất trống có đánh dấu 4 vị trí ghi lại những ký ức đau thương và có cả vết đạn trên một gốc cây. Đây cũng là nơi ấn tượng nhất trong Cung điện Hoàng Gia, vì tôi đã từng đọc và xem trên TV về vụ thảm sát này và bây giờ thì tôi có cơ hội đến tận nơi và nhìn tận mắt di tích nổi tiếng này.
Cũng tại Kathmandu, tôi đến thăm đền Bouddhanath mang kiến trúc đặc trưng của Phật Giáo Tây Tạng. Đây cũng là di sản thế giới từ năm 1979. Ngọn tháp tại ngôi đền này là ngọn tháp cao nhất Nepal. Người Nepal, Tây Tạng và Tamang đã đóng góp nhiều công sức vào việc xây dựng và phát triển ngôi đền này. Các phật tử
ở ngôi đền này chủ yếu là người Tây Tạng (Tibetan Lama). Bên trong ngôi đền này có các “Bánh xe cầu nguyện” liên tục quay tròn và tôi cũng thấy bức tranh vẽ “Bánh xe luân hồi” hay còn gọi là “Con quỷ vô thường” (xem ảnh trong Blog về Kathmandu). Bức tranh này diễn tả sự luân hồi của chúng sinh trên các nẻo đường sinh tử và dạy cho chúng ta về đạo lý làm người, cách đối nhân xử thế và luật nhân quả.
Bên dòng sông Bagmati (hay còn gọi là dòng sông linh thiêng) trong khu vực đền Pashupatinah là các giàn hoả thiêu. Mỗi lần hoả thiêu kéo dài 3 tiếng đồng hồ. Sau đó, người ta dùng xô nước dội vào và toàn bộ tro của người và củi chảy thẳng xuống dòng sông này. Tôi cũng chứng kiến xác một người phụ nữ mặc Sari màu vàng ở dưới đất và người thân rắc gạo lên, sau đó thì bà được đặt lên đống củi ở trên chiếc bàn đá là giàn hoả thiêu. Những người thân đi vòng quanh nhìn mặt lần cuối và tôi nghe thấy tiếng khóc
thảm thương của một người phụ nữ cất lên. Khi bắt đầu hoả thiêu, người ta cũng rắc hoa xuống dòng sông linh thiêng. Mùi khói ở đây rất ngột ngạt và tôi nhìn thấy một người đàn ông lấy nước ở dòng sông này để rửa mặt. Gọi là sông nhưng thực ra có một bãi đất lớn của đất và tro người chiếm gần hết dòng sông và chỉ còn lại một chút ít nước. Khi leo lên trên các bậc thang và nhìn xuống thì toàn cảnh khu đền này rất đẹp với bạt ngàn những chóp tháp, đền đài và những toà nhà cổ.
Ngoài thời gian ở Kathmandu, tôi cũng có 2 ngày đi trekking ở thung lũng Kathmandu. Trước khi đi, tôi phải xin giấy phép trekking ở vùng Langtang với giá 250 rupee (3 USD). Tôi đi xe ô tô từ Kathmandu đến Sundarijal (cao 1.350m) và bắt đầu trekking đến hai địa danh khác. Đây thực sự là những ngày vất vả đối với tôi, vì phải leo lên các con đường đất cạnh những thửa ruộng bậc thang dưới cái nắng gay gắt lúc buổi trưa, rồi lại bị mưa
đá và sấm sét vào buổi chiều khi đi qua rừng rậm. Tôi nghỉ đêm ở một thị trấn nhỏ tên là Chisapani và ở đây không có điện. Tốc độ đi của tôi quá chậm do bị đau chân, cộng thêm vô số lần dừng chân để nghỉ ngơi và chụp ảnh, nên chúng tôi không thể đến Nagarkot đúng như thời gian đã định. Cuối cùng, tôi nghe theo lời khuyên của cậu guide người Nepal là thuê một chiếc xe tải nhỏ để đi nhanh hơn. Đây là chuyến đi đầy rủi ro, vì xe tải thì cũ, đường đất thì rất xóc và xấu. Nhiều khi tôi có cảm giác xe sẽ lao thẳng xuống vực, vì không nhìn thấy khúc ngoặt ở phía sau con đường. Cuối cùng thì chúng tôi cũng đến được Nagarkot ở độ cao 2.175m và nghỉ qua đêm ở đó. Không khí ở đây rất mát mẻ và dễ chịu.
Ngày hôm sau, tôi thức dậy lúc 5 giờ rưỡi sáng và đi bộ mất 30 phút đến điểm ngắm mặt trời mọc trên dãy núi Himalaya. Tuy nhiên, do trời nhiều mây mù nên tôi không nhìn thấy
được dãy núi này. Sau đó, tôi đến thăm thành phố cổ Bhaktapur là di sản thế giới. Thành phố này từng là trung tâm của thung lũng Kathmandu từ thế kỷ 14 đến thế kỷ 16. Tôi rất thích ba quảng trường ở thành phố này, cũng như những ngôi đền, các bức tượng và những ngôi nhà cổ dọc theo con đường lát gạch với rất nhiều cửa hàng và tiếng nhạc du dương. Đây cũng là lần duy nhất tôi mặc áo dài Việt Nam ở Nepal và người dân nơi đây rất thích áo dài của tôi.
Nepal là một trong những nước nghèo nhất trên thế giới, nên điều kiện sống của người dân vẫn chưa được tốt lắm. Mất điện xảy ra hàng ngày ở thủ đô. Đường xá đang thi công nên rất nhiều bụi. Đồ ăn thì rất rẻ, chỉ cần 1-2 USD là đủ cho một bữa ăn. Người Nepal chỉ ăn thịt gà, thịt cừu/dê và rau, tuy nhiên vẫn có nhiều sự lựa chọn cho khách du lịch. Nước sạch và xăng dầu cũng là hai thứ khan hiếm ở Nepal. Tôi nhìn thấy những người phụ nữ
vây quanh xe chở nước, hàng dài những chiếc xô chờ nước ở vòi công cộng và cả một đám đông đứng chờ mua xăng. Không chỉ có bản sắc văn hoá đặc sắc và những địa danh nổi tiếng như Lumbini là nơi Đức Phật sinh ra, hay những đỉnh núi cao nhất thế giới, người dân Nepal còn rất hiền lành, thân thiện và sống có tình người. “Namaste” có nghĩa là xin chào và bạn sẽ luôn nhìn thấy nụ cười của họ, cho dù cuộc sống của họ vẫn còn rất nhiều khó khăn.
Các blog về chuyến đi Nepal của tôi:
Kathmandu (Nepal - part 1) Trekking in Kathmandu valley (Nepal - part 2)
Advertisement
Tot: 0.096s; Tpl: 0.017s; cc: 11; qc: 25; dbt: 0.0434s; 1; m:domysql w:travelblog (10.17.0.13); sld: 1;
; mem: 1.2mb
Dilip gurung
non-member comment
Great Pics.
Hello Hanoi_Girl: Wow, that a very nice collection of pics. I am from Bhaktapur myself and now live in North America. Enjoying your pics... Well done..