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Published: January 1st 2009
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Pour rejoindre Siem Reap, la ville qui se situe à quelques kilomètres d'Angkor, nous avons "judicieusement" choisi d'emprunter la voie fluviale le long de la rivière qui rejoint le Lac de Tonle Sap. Quelle monumentale erreur! Primo le confort du bateau n'avait aucun, mais alors aucun, rapport avec le prix du voyage (35 U.S Dollars/personne, l'arnaque du siècle), secondo on a du se poser sur le toit du bateau car on ne voulait pas mourir de froid à cause de la climatisation branchée à fond et tertio c'était le seul moyen d'admirer le paysage. Bref, 35 dollars pour avoir mal au cul pendant six heures: qui dit mieux?
Arrivée à l'embarcadère: de jeunes enfants démunis vous assaillent pour vous soutirer tout ce que vous êtes prêts à leur donner, dans notre cas quelques biscuits, une bouteille d'eau et une couverture. Petit trajet en Tuk tuk jusqu'à notre Guest House où nous avons été très bien accueillis. La chambre est nickel et le staff est très gentil. Nous avons décidé de garder le même conducteur de Tuk Tuk pour nous faire visiter Angkor, on ne s'en rend pas compte mais le site est gigantesque.
En ce qui concerne notre soirée
Angkor Vat
Vue sur les douves (190 m de large) a partir de la chaussee occidentale de Nouvel An, et bien on était tellement fatigués que nous sommes restés dans notre chambre d'hôtel où nous avons dévoré un hamburger, une salade du chef et des spring rolls. Sans doute le Nouvel An le plus économique de toute notre vie :o)
Le lendemain, départ pour Angkor à neuf heure du matin. Le temple d'Angkor Vat constitua notre premier arrêt: deux bonnes heures sont nécessaires pour visiter l'ensemble, et encore... Attention, Angkor Vat n'est pas un simple temple, c'est aussi une véritable ville - la capitale pour être plus exacte - qui fut construite sous le règne de Suryavarman II (il régna entre 1113 et 1150 apr. J-C) dans la première moitié du 12ème siècle. Chef de nombreuses expéditions militaires qui agrandirent l'empire khmer, son règne marque l'apogée du pouvoir d'Angkor. Le temple d'Etat est principalement dédié à Vishnu qui est le second dieu de la trinité, aussi appelée "trimourti", hindoue dont font également partie Brahma le créateur et Civa le destructeur.
Vishnu est le dieu protecteur qui établit l'ordre cosmique et lutte pour préserver l'harmonie du monde, il est souvent représenté avec quatre bras qui tiennent quatre attributs: la conque issue de l'Océan primordial dont
Angkor Vat
Detail des bas-reliefs la résonance représente le son "Aum'' (son de l'univers ou respiration du dieu) et la forme interne évoluant à partir d'un point en circonvolutions potentiellement infinies représente l'éternité, le disque (''spirale de l'éveil'' ou ''chakra'') qui symbolise la puissance de l'esprit et avec lequel il décapite les forces du mal, la massue d'or symbole de son pouvoir et, parfois, une petite balle représentant la Terre (au Cambodge) ou une fleur de lotus qui exprime la pureté de l'esprit.
La surface totale d'Angkor Vat est de 200 hectares et forme un plan rectangulaire de 1300 sur 1500 mètres. Le temple qui occupe le centre de la ville est constitué de pyramides ou temples-montagnes (en référence au mont Meru dans la mythologie hindoue) et de galeries concentriques (représentations des chaines de montagnes qui entourent le mont Meru) qui caractérisent l'architecture khmère. En fait, l'urbanisme et l'architecture d'Angkor Vat ne font que renouveler la conception hindoue de l'univers selon laquelle le mont Meru, l'axe du monde et le séjour des dieux, se situe au centre du monde terrestre, symbolise par le plan rectangulaire de la ville, qui est lui-même entouré par les océans mythiques représentés par les immenses douves qui entourent la
cité.
Les deux heures suivantes furent consacrées à la visite du Bayon (Angkor Thom), temple d'Etat durant le 12ème et le 13ème siècles dont la construction se déroula principalement sous le règne de Jayavarman VII (il régna entre 1181 et 1215 apr. J-C). Il s'agit d'un temple très intéressant car il a traversé différentes phases religieuses durant lesquelles il fut d'abord consacré aux divinités bouddhistes, hindoues et locales, puis au culte hindou uniquement pour finalement revenir au bouddhisme. Le Bayon est très impressionnant car les nombreuses tours flanquées de quatre visages (parfois moins et parfois plus) dirigés vers les quatre points cardinaux évoquent réellement une montagne avec ses pics qui s'élancent de plus en plus haut vers le ciel. On se perd littéralement au milieu de ses "masques" souriants qui vous observent de toute part. Le pied intégral lol Si ils ont un jour besoin d'un gardien/guide je veux bien y installer ma tente et y finir mes jours au milieu des bonzes qui continuent à venir vénérer plusieurs statues de Bouddha disséminées ici et là dans l'enceinte du temple.
Nous avons terminé notre première journée de visites par le temple Ta Prohm qui date de la fin
Angkor Vat
Petite balustres sculptees a l'imitation du bois du 12ème siècle et du 13ème siècle. Il fut construit sous le règne de Jayavarman VII et agrandit sous celui de Indravarman II qui régna entre 1215 et 1243 apr. J-C. Il s'agit d'un temple-monastère qui devait initialement abriter 260 divinités dont la principale, Prajnâpâramitâ ("Perfection de la Sagesse"), était à l'image de la mère du roi Jayavarman VII. D'ailleurs, la première appellation du temple était Râjavihâra qui signifie "monastère royal." La beauté du temple est incontestablement en partie due aux nombreux arbres qui entrelacent les ruines dans leurs racines: on retrouve surtout deux espèces, le fromager ou
Celba pentandra dont les racines sont plus épaisses que celles du
Ficus religiosa.
La seconde journée a commencée par la visite du temple Preah Khan, construit au début du règne de Jayavarman VII. Il s'agit en fait d'une université bouddhique où enseignaient plus de 1000 professeurs. On peut le comparer à Ta Prohm dans la mesure où le dieu principal, le
bodhisattva Lokecvara, appelé ici Jayavarmecvara en référence au roi, est sculpté à l'image du père du roi. Nous avons ensuite visite Ta Som, un autre temple également construit sous Jayavarman VII. On y retrouve les mêmes types de tours à
visages que dans le Bayon, mais l'ensemble est nettement moins impressionnant.
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