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Published: June 25th 2008
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EN FRANCAIS PLUS BAS MORE PHOTOS HERE On Friday, after enjoying the sunrise at Bulungula, I reluctantly hop on the shuttle that will take me away from this little piece of paradise and bring me back to civilization--or actually somewhere in between: Coffee Bay. To my disappointment, they don't grow coffee here (I've been drinking instant coffee for the past days, ugh...). There are several stories as to how it became to be called Coffee Bay, but I retain my favourite: a cargo ship carrying coffee sank at sea and the currents filled the bay with the whole shipment of coffee beans. The charming little wood buildings that make up the Bomvu Backpackers are nestled among a jungle of trees and colorful flowers, just above a small river, sheltered from the strong sea winds by a cow and donkey dotted hill and cliffs--my outpost for the following sunrise, when I see even more dolphins and whales fooling around the next morning.
With three other girls from the US and our guide Fez, we then set off for a 3-hour hike northward along the cliffs to the famous Hole in the Wall. As beautiful as the view is, the wind
is blowing hard and we have to watch carefully where we step, or we'd quickly end up as shark breakfast, a few dozen meters further down. I find myself wishing I were a goat! It's absolutely stunning to witness such a long and gorgeous coastal strech that hasn't been spoiled in the least. We pass by humble thatched htus, kids playing around the grassy hills, mothers picking up shells in the rocks, and husbands taking a nap in the shade or gone fishing. It feels like the end of the world. Or maybe the beginning, rather...
In the afternoon, I bum around the hotel and settle under a tree close to the beach. Soon, three 7-year old boys interrupt my daydream to chat. One of them is particularly outspoken and says there is no school today because it's Sunday but he likes to sing for the school choir. "I show you!" And there, the kids start singing several traditional Xhosa songs, dancing and clapping their hands to mark the rythm--on key, harmonizing, on tempo, good stuff! A show just for me. The magic is a bit broken when the kids asks for "something". I don't have anything, but I
offer to take pictures of them and show them. They get so excited that they start to take poses and wrestle and start singing again, and after making fun at each other looking at the replay on my camera, they disappear as fast as they had appeared, fishing rod in hand, to go get dinner for tonight.
Given the bus schedules, advice received from several travellers, and the out-of-range price of safaris at the Kruger Park, I decide to skip it, instead stopping at St Lucia near a huge wetlands park, then in Swaziland, from where I'll easily catch a bus to Maputo to join my friend Carolin and her coworker Jen.
Pas beaucoup de café dans la baie du café
Vendredi, après avoir profité du lever du soleil à Bulungula, je saute avec réticence sur la navette qui va m'emmener loin de ce petit coin de paradis et me ramener à la civilisation -ou à vrai dire quelque part entre les deux : Coffee Bay. A ma grande déception, ils ne cultivent pas de café ici (j'ai bu du café instantané tous ces derniers jours, beurk…). Il y a plusieurs histoires pour expliquer comment
elle a été appelée Coffee Bay, je retiens ma préférée : un navire cargo transportant du café sombra dans la mer et les courants remplirent la baie avec tout le chargement de graines de café.
Les charmants petits bungalows en bois du Bomvu Hotel sont nichés au milieu d'une jungle d'arbres et de fleurs de toutes les couleurs, juste au-dessus d'une petite rivière, abrités des vents forts venant de la mer par une petite colline où se promènent vaches et ânes, et par des falaises - mon avant-poste pour le prochain lever de soleil où je vois encore plus de dauphins et de baleines évoluer le lendemain matin.
Avec trois américaines et notre guide Fez, nous partons pour une randonnée de trois heures vers le nord le long des falaises, en direction du célèbre "Trou dans le Mur". Pour autant que la vue soit magnifique, le vent souffle fort et nous devons soigneusement regarder où nous mettons les pieds, afin de ne pas finir en petit déjeuner de requin, une douzaine de mètres plus bas. Je me découvre en train de souhaiter être une chèvre ! C'est totalement époustouflant de voir une étendue côtière aussi longue et aussi splendide complètement sauvage. Nous passons le long d'humbles huttes au toit de chaume, des gamins jouent tout autour sur les collines herbeuses, les mères ramassent des coquillages dans les rochers, les maris font une petite sieste à l'ombre ou sont partis pêcher. J'ai l'impression d'être au bout du monde. Ou peut-être à son commencement, plutôt…
L'après-midi, je pose mes fesses à côté de l'hôtel et m'installe sous un arbre près de la plage. Bientôt, trois garçons de sept ans viennent interrompre mon rêve éveillé pour bavarder. L'un d'eux est particulièrement direct et dit qu'il n'y a école aujourd'hui parce que c'est dimanche, mais qu'il aime bien chanter pour la chorale de l'école. "Je vais te monter !" Et les gamins commencent à chanter plusieurs chants Xhosa traditionnels, en dansant et en claquant des mains pour marquer le rythme, en chantant juste, en harmonie, avec le tempo, du bon boulot ! Un spectacle juste pour moi. La magie est un peu cassée quand les enfants demandent "quelque chose". Je n'ai rien, mais je propose de prendre des photos et leur montrer. Ils sont si excités qu'ils commencent à prendre des poses, se chamaillent et recommencent à chanter et, après s'être moqués les uns des autres en regardant le film sur mon appareil, ils disparaissent aussi vite qu'ils étaient venus, une canne à pêche en main pour aller chercher le dîner pour ce soir.
Compte tenu des horaires de bus, des conseils reçus de plusieurs voyageurs, et du prix exorbitant des safaris au parc Kruger, je décide de sauter cette étape, en m'arrêtant à la place à St Lucia près d'un immense parc de marais, puis au Swaziland, d'où je pourrai facilement trouver un bus pour Maputo afin de rejoindre mon amie Carolin et sa collègue Jen.
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