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Manuel, si Usted lee esto, gracias para todo, la visita del museo, las fotos, y gracias de hablar despacio para mi! ¡Disculpame, mi espanol es muy malo! Puede venir en Francia cuando quiere, ¡sera bienvenido en mi casa! La fiesta di Viernes me encantaba, era muy bonita, ¡es un lastima que no le he visto! ¡Hasta Luego!
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J'ai quitte Santa Fe mardi matin, en bus, avec mon sac... sur le toit!!! Quand j'ai vu le jeune (chaque minibus a un petit jeune qui aide le chauffeur, fait payer les gens et ouvre/ferme la porte...) monter la petite echelle qui mene au toit avec une corde a la main, je me suis demandee ce qu'il faisait... j'ai vite compris!!! C'est donc avec mon sac sur le toit et rigolant toute seule (j'imaginais mon sac tomber, ou un gros orage arriver, avec ma chance!) que je suis allee jusqu'a Santiago, et de la, j'ai pris un autre bus pour la petite ville de Chitre, capitale de la province de Herrera... avec mon sac a cote du chauffeur cette fois, et heureusement, parce que la pluie etait au rendez-vous! Chitre est une petite ville sympa, et j'ai passe l'apres-midi a la
Museo de la Nacionalidad
La salle ou a ete signee la declaration d'independance en 1821.
The room where the declaration of independance was signed in 1821.visiter et me faire accoster par des gens curieux de savoir ce que je faisais la... Decidement, ils se passent le mot!
Mercredi, je suis allee a Villa de Los Santos, une encore plus petite ville au sud de Chitre, ou j'ai visite l'eglise de San Atanacio et le Museo de la Nacionalidad. J'ai eu droit a mon guide personnel, en Espagnol, naturellement- Manuel est passionne par ce qu'il fait, ca se sent directement, et la visite etait tres interessante. La maison dans laquelle se tient le musee est celle ou a ete signee la declaration d'independance en 1821 si j'ai bien retenu la lecon... Pour ceux d'entre vous qui ne sont pas au fait sur l'histoire du Panama (comme je l'etais il y a encore quelques jours...), le pays a ete envahi par les Espagnols au debut du 16e siecle, puis quand il est devenu independant en 1821, il est tombe sous la tutelle de la Colombie... Il est (re)devenu independant en 1903, et apres les Etats-Unis sont eux aussi venus fourrer leur nez dans tout ca, si bien qu'en fait le pays n'est vraiment independant que depuis peu... Si vous voulez en savoir plus, faites des recherches!
Joli batiment colonial, Los Santos
Nice colonial building, Los Santos Donc Manuel m'a parle de l'invasion espagnole, a laquelle les indigenes, mal armes, n'avaient aucune chance de resister, puis de la colonisation. Ensuite il m'a montre une cuisine panameenne traditionnelle de l'epoque, et apres ca, nous avons tout simplement discute (et oui mes amis, en espagnol!!!), et c'etait tres agreable de voir a quel point il aime son pays et son histoire...
Apres ca, je suis allee jusqu'au village de La Arena, ou j'ai visite une petite fabrique de poterie- j'ai pu regarder comment on fait des petits pots, avec toutes les explications necessaires... une fois de plus, en espagol, ce qui allait, jusqu'au moment ou le brave monsieur a eu l'air de penser que je comprenais bien, et s'est mis a parler a une vitesse que je savais meme pas possible!!! Il m'a parle de tout (sa famille, son operation du dos, la tele, tout y est passe!) pendant une demi heure, et moi, tout ce que je faisais, c'etait hocher la tete et sourire, en paraissant interessee!!! C'est pas parce que je ne comprends rien que je ne reste pas polie!
Jeudi, je suis allee jusqu'a Pedasi, une petite ville (decidement...) dans le sud est de la
peninsule de Azuero, et de la mon but etait d'aller a Isla Iguana, un refuge ou on trouve... je vous laisse deviner... Donc 3 bus, un taxi et des renseignements errones donnes par l'office du tourisme plus tard, me voila sur la plage El Arenal, prete a aller sur la dite ile... en petit bateau a moteur. Serieusement, j'ai passe l'aller a me cramponner a mon siege en bois, me disant que j'allais finir en nourriture pour les requins... J'ai l'habitude des ferrys, pas des petits bateaux qui sautent des qu'il y a une vague!!! Enfin, 20 minutes plus tard, j'etais un peu blanche, mais arrivee sur l'ile... comment vous decrire ca? Pour la premiere fois de ma vie, j'ai vu du sable blanc tellement il etait clair, et de l'eau verte... C'etait magnifique!!! L'ile est un refuge qui contient bien evidemment beaucoup d'iguanes, mais aussi des coraux, des centaines d'oiseaux et... des crabes. Et ca, on me l'avait pas dit! Quand je vous dis qu'il y avait des crabes, je ne rigole pas, il devait y en avoir des milliers. C'est une assez petite ile, et j'ai pris un chemin pour me promener.. tout le long, il y avait
des crabes, et je n'en menais pas large, croyez-moi! Pardonnez mon ignorance, mais moi, je croyais que les crabes, ca aimait etre dans l'eau! Alors qu'est-ce qu'ils faisaient tous au bord du chemin, au milieu des feuilles mortes?!?! Je marchais, et tout ce que j'entendais, c'etait les crabes courant sur les feuilles... Entre ca et le tour en bateau, je commencais vraiment a me dire que j'avais eu une drole d'idee de venir la! Puis je suis arrivee au bout du chemin... et la, j'ai trouve une plage, rien que pour moi!! (on etait 5 sur l'ile cet apres-midi, 3 gars qui construisait un batiment, celui qui m'a amenee, et moi!) Vous dire que c'etait mangifique ne peut meme pas decrire ma pensee... J'etais bouche-bee... J'ai donc profite de mon petit coin de paradis, et j'ai pris plein de photos. Ensuite il etait temps de rebrousser chemin... et bien sur, on peut toujours compter sur moi pour etre grave... je ne trouvais plus le chemin pour retourner de l'autre cote de l'ile!!! Serieux, je suis arrivee a me perdre quelque part ou il n'y avait qu'UN chemin!!! La, j'ai battu mon propre record... c'est donc un peu en retard que
j'ai retrouve mon bateau, et la, que vous dire? J'ai decouvert les plaisirs de la mer (enfin, l'ocean)! La maree etait deja bien en chemin, les vagues etaient plus grosses qu'a l'aller, et je me suis eclatee!!! Mes fesses ne touchaient pas le siege la moitie du temps, il m'a fait m'asseoir au milieu du bateau parce que l'avant sautait trop, mes tongs se balladaient partout, j'ai adore!! Il a du me prendre pour pour une folle, j'ai rigole tout le long toute seule!!
Dans le bus du retour, j'ai discute avec un gars, et une fois de plus, la gentillesse des Panameens m'a saute aux yeux- il me posait plein de questions sur la France, sur ce que je pensais du Panama, ce que j'allais faire, etc. Il m'a donne un DVD (pirate, ok...) pour que je pratique mon espagnol, m'a indique ou je devais changer de bus... et ce n'est qu'un exemple parmi tant d'autres, des gens comme lui, j'en croise des dizaines chaque jour- je demande ou est l'arret de bus, ils m'y accompagnent pour etre surs que je ne me perds pas; ils me disent bonjour comme si j'etais une amie qu'ils n'avaient pas vu depuis
longtemps; j'aide une meme a descendre du bus, elle m'embrasse le bras... Je suis tombee amoureuse des Panameens!!
Vendredi pour mon dernier jour a Chitre, je suis retournee a Los Santos parce que Manuel m'avait dit qu'il y avait une fete traditionnelle a ne pas manquer- c'est d'ailleurs la raison pour laquelle je suis restee si longtemps a Chitre, 4 nuits au meme endroit c'etait du jamais vu depuis que j'ai commence mon voyage! Donc je suis retournee a Los Santos pour trouver la petite ville transformee- de toute calme et posee, en 2 jours c'etait devenu le centre d'une veritable effervescence populaire! Quand je suis arrivee sur la place, il y avait deja des jeunes en costumes, alors j'en ai profite pour prendre des photos. De ce que j'ai retenu des explications de Manuel, ceux qui sont en rouge et noir avec des masques representent le diable, mais pour etre honnete, les autres je ne sais pas trop, il y avait des moments ou j'aurais apprecie avoir Manuel avec moi pour m'expliquer ce qu'il se passait! Malheureusement, je ne l'ai pas croise... Donc j'ai regarde le defile avec danses traditionnelles, c'etait tres beau, et surtout ce qui m'a
frappe c'est l'enthousiasme des gens pour leur fete et leurs traditions- les coutumes panameennes ont de beaux jours devant elles, parce que les jeunes sont les premiers a vouloir danser et se deguiser, et ils prennent tout ca tres au serieux! Parmi un des groupes de danseurs il y avait un petit garcon qui devait avoir 3 ou 4 ans, il etait adorable! Il paraissait parfois un peu perdu et ne savait pas trop quoi faire, mais il etait la, il s'amusait, et il tapait des pieds (ils avaient des sandales qui faisaient du bruit) avec autant si ce n'est plus d'enthousiasme que le reste du groupe! J'ai aussi vu un tout petit diable d'a peu pres le meme age, une fois de plus trop mignon dans son petit costume avec son masque qui faisait peur! Et pour faire peur, ils savent quand meme comment faire peur... Les diables etaient a un bout de la rue, et tout a coup il y en a un qui est parti en courant dans notre direction, je comprenais pas pourquoi, mais d'un seul coup j'ai vu qu'il avait une espece de gros petard au bout d'un baton, et bien sur, il a pete
juste a cote de moi avant que j'aie le temps de prendre mes jambes a mon cou! Il y avait aussi un drole de gars tout en jean avec un masque qui avait 'el chico de Los Santos' ecrit dans le dos, et il courait, attrapait une femme et lui faisait des choses etranges... A un moment je me suis retrouve dans une rue et j'etais litteralement la seule fille dans le coin (raison? La rue etait pleine de bars, donc de gars!), et j'ai eu tellement peur, je suis allee me cacher derriere un groupe de mecs! J'ai aussi repere un groupe de musique, je suis allee les prendre en photo, et la, ils m'ont dit de rester avec eux 2 minutes parce que des gens masques allaient sortir de la maison a cote de laquelle on etait... et les gens masques etaient un groupe de mecs travestis, avec des masques sur la tete! J'ai pas bien compris la signification de tout ca avec la fete traditionnelle, mais ca en fait partie... va comprendre! En tous cas. il y en avait parmi eux qui avaient des jambes a faire palir d'envie plus d'une nana!!! Les musiciens m'ont dit de
venir avec eux, donc je me suis retrouvee a suivre un groupe de 'travestis' dans les rues de Los Santos... si on m'avait dit qu'un jour je me baladerais avec une bande de mecs deguises en nanas dans les rues d'une ville panameenne, j'aurais bien rigole! Et pourtant!
Donc voila, je suis venue dur la peninsule de Azuero pour ses traditions, et je dois dire que je n'ai pas ete decue! Une autre super journee, rendue encore meilleure rien qu'en regardant autour de moi et en voyant les immenses sourires sur les visages des petits comme des grands!
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I left Santa Fe on tuesday morning, with my backpack... on the roof!! When I saw the young guy (each minibus has young guy who helps the driver out, makes people pay, and opens/closes the door) go up the little ladder to the roof with cord in his hand, I was wondering what he was doing... I soon understood! So, it's with my bag on the roof and me giggling all the way (I could just imagine my bag falling off, or a big storm arriving, knowing my luck!) that I went to Santiago, and from there, I got
on another bus to the little town of Chitre, capital of the province of Herrera... with my bag next to the driver this time, and that was lucky, because it rained hard! Chitre is a nice town, and I spent the afternoon looking around, and getting talked to by people who just wanted to know why I was there, what I was doing, where I came from...
On Wednesday, I went to Villa de Los Santos, an even smaller town to the south of Chitre, where I visited San Antanacio church and the Museo de la Nacionalidad. I had my own private guide called Manuel (all in Spanish, obviously...), and the first thing you noticed about him is that he's passionate about his country and its history, so he made the whole visit really interesting. The house in which the museum is is the house where the declaration of independence was signed in 1821... For those of you who are not very au fait with Panamean history (just like I was until a few days ago!), the country was invaded by the Spanish at the beginning of the 16th century, then it became independent in 1821, but it actually
became part of Colombia... It (re)gained its independence in 1903, but then the americans got into it as well, so they haven't been really independent for very long... If you want to know more, read a book! So Manuel told me all about the Spanish invasion to which the indians, poorly equipped in weapons, couldn't resist, and then about the colonisation. After that, he showed me a traditional panamean house of the time, and then we just sat and chatted away (yes, in Spanish people!!), and it was great to see how much he loves his country. He was really lovely, and I even was allowed to take pics, when normally you can't!
After that, I went to the village of La Arena, where I visited a little ceramics place- I was allowed to watch the guy work, with all the explanations... once again, in Spanish, which was fine, until the guy apparently decided that I was ok at Spanish, and started speaking so fast, I couldn't believe it was words coming out of his mouth! He spoke about everything, from his family to his back op, including TV, for at least half an hour, and all I did
was nod and smile, understanding about every 10th word!
On Thursday, I went to Pedasi, another little town, this time in the south east of the Azuero peninsula, and from there I wanted to go to Isla Iguana, a refuge where you can see.... I'll let you guess... So 3 buses, a taxi ride and wrong information given at the tourist office later, I was on El Arenal beach, ready to go to the island... aboard a tiny motor boat. Without a life jacket, obviously! Seriously, I spent the whole way there hanging on for dear life, convinced that I was going to end up as shark food... I'm used to ferries, not to little boats that jump up on waves!!! Anyway, 20 minutes later I was a bit whiter, but on the island... how can I describe it? For the first time in my life, I saw sand so light it looked white, and water of the deepest green... It was wonderful! The island is a reserve which obviously has a lot of iguanas, but also lots of corals, hundreds of birds and... crabs. Nobody had told me that! When I tell you there were crabs, I'm not
exaggerating, there must have been thousands of them. It's quite a small island, and I took a path to go to the other side... everywhere, there were crabs, and I was petrified, in my flip flops, convinced they were going to come and pinch me!! Call me ignorant, but I did think that crabs liked being in the water!! So what were they doing by the side of the path, amongst dead leaves? As I was walking, all I could hear was the sound of crabs running on the leaves... Between that and the boat ride, I was starting to think I'd had a bad idea coming here!
Then I got to the end of the path... and I found a beach, all for me!! (there were 5 of us on the island that afternoon, 3 guys building something, the boat guy, and me) Telling you that it was absolutely stunning can't even describe it...I was gobsmacked... So I enjoyed my own little paradise, and I took lots of pics. Then it was time to go back... and of course, you can always count on me to be silly... I couldn´t find the path to get to the other side
of the island!!!! Seriously, I managed to get lost somewhere where there was ONE path!! I must have beaten my own record... so I was a little late to get my boat back, and what can I say? I discovered the pleasures of the sea (well, the ocean!!) The tide was on its way, the waves were much bigger that on the way to the island, and I absolutely loved it!! Half of the time, my bum didn´t touch the seat because of the big waves, my flip flops were jumping everywhere, I loved it!! The guy must have thought I was nuts, I laughed my way to the shore!
On the bus back, I chatted with a guy, and once again, it hit me how nice the Panameans are- he asked me lots of questions about France, about what I thought of Panama, what I was going to do, etc. He gave me a DVD (pirate, fair enough...) so I could practise my spanish, told me where I had to get off to get on my next bus... and he´s only one amongst a million of examples, I see dozen of people just like him everyday-I ask where the
bus stop is, they walk with me to it to make sure that I don't get lost; they say hi to me like I'm a longlost friend; I help a granny off the bus, she kisses my arm... I've fallen in love with the Panameans!!
On Friday for my last day in Chitre, I went back to Los Santos because Manuel had told me that there was an unmissable traditional fiesta going on- it's actually the reason why I stayed in Chitre for so long, 4 nights in the same town is a never seen before thing since I've started this trip! So I went back to Los Santos and found the little town completely transformed- it had gone from sleepy and quiet to the centre of all things! When I got to the square, there were already youngsters in their costumes, so I had a great chance to take pictures. According to what I can remember of Manuel´s explanations, those wearing black and red with scary masks represent the devil, but to be honest I'm not to sure what the others are, there were times when I would have really liked Manuel to be there with me to
explain things! Unfortunately, I didn't see him that day amongst the crowd. So I watched the show with brilliant costumes and great tradtional panamean dances, it was brilliant, and the one thing that really stood out for me was the enthusiasm shared by absolutely everyone there for their fete and traditions- panamean traditions needn´t worry, they're not going to die anytime soon, as youngsters are really keen to dance and get dressed up, they take it all very seriously!
Amongst one of the groups of dancers there was a boy who must have been about 3 or 4, he was the cutest! He seemed a bit lost at times and didn´t real know what to do, but he was there having fun, laughing, and he was making noise with his sandals like the best of them! I also saw a tiny devil who must have been about the same age, all cute in his little outfit with his scary mask! And talking of scary, they know how to be just that! The devils were on one end of the street and people were alongside it, and all of a sudden one came running in our direction, I was wondering what
Los Santos, fete traditionnelle
Isn't he the cutest little dancer you've ever seen?! I love him! was going on, when I realised that he was holding some sort of huge bangers at the end of a stick, and obviously, it went off right in front of yours truly who took too long to react! There was also a weird guy with 'el chivo de Los Santos' written on his back, and he'd run, corner a woman, and then pretend to be doing weird things to her... So at some stage I was in a street and I was litterally the only girl there (reason? the street was full of bars, therefore guys!), and I got so scared, I just hid behind a group of men! Then I saw a group of musicians, I went to get a picture, and they told me to stay with them for a sec so I could get good pics of the people who were going to come out of the house who were beside, all dressed up... only what they didn't tell me was that these people were a group of blokes all dressed up as women, wearing masks!! I didn't exactly get the meaning of this in the tradtional fiesta, but it was definitely part of it... Go figure!
Anyway, amongst them were some guys who had girl legs to die for!! The musicians told me to come with them, so I ended up following a group of 'transvestites' amongst the streets of Los Santos... if I had been told that one day I would be walking behind a group of blokes dressed up as women in the streets of a Panamean street, I would have had a good laugh!!!
So that's it from Chitre, I went to the Peninsula Azuero for its traditions, and it didn't let me down! Another great day, made even better by looking around me and seeing the huge smiles on people´s faces, whether they were young or old!
Got to give a mention and say a big THANK YOU to my very own Bob the builder who fixes everything for me, Steve, who has never ceased to tell me that he´ll help me any way he can on my travels, and who really proved it this week by helping me to sort out my phone troubles when I was going absolutely mental!! Thanks you´re a real gem, without you I'd still be stuck with a phone that doesn´t work xxx
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Axelle
non-member comment
Trop fort!
Dis-donc, t'as fait fort pour trouver Erik Estrada à ta fête traditionnelle !!! (alias Ponch Ponchorello dans Chips...). Sans rire, il lui ressemble grave! A part ça, tu nous fait toujours autant rêver avec tes plages, tes paysages et surtout ton aventure humaine. Quant aux crabes, c'était pareil en Polynésie, ils couraient le long des routes et il y en avait partout. Sur les bords des chaussées, tu voyais des trous partout partout, et paf! un crabe en sortait subitement au moment où tu cherchais à savoir ce qui ce cachait là-dedans. Tu aurais adoré! Bises...