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Et nous revoili pour un nouveau Pays, la Bolivie.
Le changement, ici tout est different par rapport a des pays "bien occidentalises" comme l'Argentine et le Chili. C'est l'un des pays les plus pauvres de l'Amerique du Sud, et c'est aussi celui le plus haut, compare souvent au Tibet. Ici la vie se deroule autour du Marche ou tout peut y etre achete et vendu. Les Boliviens sont pour la plupart d'origine Indienne; les deux communotes les plus presentes sont les Aymaras et les Quechuas mais il en existe plus 100 differentes !
Nous voila donc entree en Bolivie par la ville frontiere de Villazon, rien a dire de particulier, a par que nous sommes tres nostalgique de quitter l'argentine. Si sympa !
Nous partons des le lendemain en direction de Tupiza, c'est 93 km de route de terre avec beaucoup de poussiere qui nous attend, avec en plus de la tole ontulee ! Nous mangeons donc pas mal de poussiere et rencontrons en chemin Hubert parti pour un tour du Monde de 10 ans en site-car, qui est accompagne par un copain jean louis pour cette partie de voyage. Je
vous donne le lien email du site car les photos sont geniales. a voir : www.thetimelessride.com .
Nous nous reposons quelques jours et profitons d'une chouette balade a cheval dans les canions environnants et nous nous regalons des poulets frites le soir pour 0.60 euros le plat ! La ville est tres calme et tres detentue, c'est une ambiance parfaite pour nous familiariser avec ce pays.
De Tupiza nous prenons un tour en 4x4 avec un autre francais, Franck, et un couple d'anglais, Richard et fiona pour visiter le haut plateau du sud-est bolivien et le salar de Uyuni (le plus grand lac de sel du monde), nous mettrons les velos sur la galerie et les recupererons pour pedaler sur le salar.
Nous allons rouler pendant 3 jours a travers des paysages execpionnelles, voir photos.
Nous passons par d'enormes volcans, des lagunes avec des flamands roses, des sources thermales, des geisers...; a une hauteur moyenne de 4200 m au dessus du niveau de la mer. Nous dormirons dans de petites auberges puis pour la derniere nuit dans un hotel de sel au bord du salar.
Nous
prenons ensuite avec enthousiasme nos velos pour pedaler sur cet immense plateau blanc. Nous sommes vite refroidi car le sel colle au roue et nous nous enfoncons ! Mais apres quelques kilometres le sel devient dur et c'est un vrai regal ! Nous campons le soir sur une ile situee a 40 km, au centre du salar; le soir et le matin les couleurs y sont superbes, mais p..... qu'est ce qui caille (le salar est a 3600m)!!!
Le lendemain c'est 110 km pratiquement tout sur le salar, le pied ! Nous nous eclatons sans aucune limite, pas de route, pas de voiture, les yeux fermes et l'on pedalent !!!
Nous arrivons a Uyuni, qui n'est qu'une petite ville sans charme pres du Salar, rien a y faire, a par enlever le sel des velos et la lessive.
Apres renseignements sur la route entre Uyuni et Potosi nous descidons de prendre le bus qui nous prendra 5 heures de trajet au lieu des 5 jours a velos bien ennuyeux et difficile sans beaucoup de villages.
Nous avons a Potosi l'adresse d'une famille qui loge les cyclistes, c'est dans une Panaderia
(boulangerie) nous y allons donc avec grande envie !
La ville de Potosi est superbe, c'est la plus belle ville que nous ayons visite depuis le debut de ce trip. Les petites rues et les batiments coloniaux sont bien conserves, les eglises immenses et la densite de la population y ajoute le reste. Nous nous regalons a visiter cette ville et un des soirs Florencio nous a fait des pizzas au feux de bois, elle est pas belle la vie !
Il faut savoir que Potosi était la seconde ville du monde par son importance au 17e siècle grâce au Cerro Rico, montagne regorgeant d'argent, a 4800m.
La richesse de cette ville viens des formidables veines d'argent trouvées au début du 14e siècle qui en firent une ville de 160 000 habitants au début du 17e siècle devant Paris mais derrière Naples. Cette formidable opulence ne doit pas cacher les 8 millions d'indiens sacrifiés au rythme de 50 000 par ans pour extraire les richesses de la montagne.
Aujourd'hui la vie dans cette ville d'altitude 4100m est bien difficile, les riches-filons d'argent étants épuisés depuis longtemps. Les mineurs y travaillent dans des conditions effroyables, où
les méthodes de travail n'ont pas changé depuis 200 ans.
Nous visitons aussi la Casa de la Moneda (maison de la monnaie), ou etait fabrique la plupart de la monaie en Argent pour le monde entier; Rebecca a meme pu frapper sa propre piece, souvenir !
Avant de repartir pour Sucre nous faisons une journee au lago Tarapaya ou les Incas se baignaient.
Il nous faudra 3 jours de pedalage pour rejoindre cette encore tres belle ville blanche de Sucre.
Le premier jour nous faisons un detour par les thermes de Chaqui, on nous passons l'apres midi dans la piscine d'eau chaude en compagnie de la famille Ovidotoledo de Sucre. Nous pedalons ensuite sur des plateaux hauts, faisons une halte au Marche colorees de Betanzos et dormons, le soir a Millares petit pueblo sans auberbe, dans une cour d'une maison qu'une dame du village nous a donne les clefs pour la nuit. Ici il n'y a pas de partie plane heureusement pour nous c'etait plutot de la descente avec comme meme deux bonnes cotes le dernier jour pour rejoindre Sucre.
Apres un Almuerzo (dejeuner), a 0.80 euros par
personne !, nous nous dirigeons vers la maison de famille de nos nouveaux amis de Sucre : la famille OvidoToledo. Nous sommes accueilli comme des princes, Alexandra la fille ainee, nous laisse sa chambre avec TV cable! et nous sommes convies a tous les repas avec la famille. On adore, il sont SUPERS !
En dehors des dejeuners copieux et des discussions sur la Bolivie nous profitons de la ville . Celle-ci est tres belle, et beaucoup plus temperee que Potosi, situe a 2700 m. Nous visitons la maison de l'independance et apprenons enormement sur le pays et la ville. Sucre vient du nom du Marechal liberateur, et aussi premier President du pays. Et sur Simon Bolivar le grand liberateur de pratiquement toute l'Amerique du Sud, du perou a la Colombie en passant par l'Ecuateur.
Nous laisserons ici nos velos, pour un aller et retour vers La Paz ou se deroule le 2 juin le festival du Gran poder. Sorte de grand Carnaval de rue avec de nombreuses troupes de dances regroupant cette annee plus de 25 000 participants.
Le festival est impressionnant, les dances folles, c'est super; voir photos. Nous
sommes scotches de 9h du mat a 20h par le deffile.
Demain nous reprenons le bus vers Sucre pour recuperer les velos et repartir pour Cochabamba, autre grande ville du pays avec un climat doux toute l'annee.
A bientot, et donnez de vos nouvelles !
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