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Published: January 9th 2009
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On a quitté Nelson ce matin pour retourner en direction de Picton. Rendu à Picton, on a pris un bateau (taxi de l’eau) pour nous amener à Lochmara Lodge dans la région des « Marlborough Sounds », qui est accessible seulement par bateau. On a laissé nos valises à l’auberge et puis le bateau nous a amené à la baie Mistletoe, afin qu’on puisse faire une randonnée pédestre sur une partie de la piste Queen Charlotte. On a donc marché de la baie Mistletoe jusqu’à la baie Lochmara. On ne connaît pas la distance exacte de cette marche, mais ça doit être environ 5-6 km et cela nous a pris environ 2,5 heures. C’était plus court comme distance que dans le parc Abel Tasman, mais la différence de dénivellation était beaucoup plus grande. Et cette fois, Alizé a marché presque toute la distance. Seulement, vers la fin, lorsqu’on descendait vers Lochmara Lodge, elle est allée un peu sur les épaules à Jean-Michel! Ce n’est pas surprenant que Gabriel et Alizé ont très bien mangé leur souper ce soir! La marche était spectaculaire. Au début, on montait dans la forêt avec les arbres de fougères (« silver fern ») de la Nouvelle-Zélande.
Par la suite, on a eu des vues splendides du Queen Charlotte Sound et Kenepuru Sound. Et on a été chanceux avec la météo, car les nuages de pluie qui étaient présents en avant-midi lorsqu’on a pris le bateau de Picton se sont dispersés pour la durée de notre marche.
En arrivant à Lochmara Lodge, on a exploré un peu la propriété. Il y a beaucoup de choses à découvrir ici, incluant des lamas, des poules, des lézards, des sculptures et autres œuvres d’art affichés un peu tout partout sur la propriété, des « punga people », etc. C’est pas mal unique comme endroit. Avant souper, on a profité du bain tourbillon. Et par la suite, on s’est rendu au restaurant. C’était sans aucun doute le meilleur repas qu’on ait eu jusqu’à date dans un restaurant pendant notre voyage. J’ai mangé du bœuf et Jean-Michel de l’agneau… délicieux! On comprend pourquoi les gens qui se promènent en bateau dans la région, ainsi que ceux qui ont des chalets dans les alentours, viennent souper au restaurant de Lochmara!
Samedi, en avant-midi, c’était un peu gris. Mais on s’est quand même promené sur la propriété pour explorer davantage. Et samedi matin, Jean-Michel
a soudain eu le goût de faire de l’exercice et a donc décidé de faire de la course « cross-country ». Il a bien aimé sa course dans la montagne et s’est senti énergisé (Il faut mentionner que Nadine est allée courir de temps en temps pendant ce voyage, comme elle le fait à la maison, mais Jean-Michel trouve qu’il ne fait pas assez d’exercice). Peut-être a-t-il découvert une nouvelle passion?!
Samedi après-midi, les nuages se sont dispersés encore une fois, et on a eu une après-midi superbe. Gabriel et Alizé se sont fait des amis parmi les autres enfants qui résidaient à Lochmara Lodge. Ils se sont amusés sur la balançoire de pneu, ont joué aux pétanques, ont exploré la petite plage, etc. Et Jean-Michel et moi avons essayé la corde à Tarzan pour sauter dans l’eau. C’était bien l’fun! Et l’eau était rafraîchissante, mais pas aussi froide qu’à Wellington! Enfin, en soirée, on a eu un autre souper superbe au restaurant - du vivaneau (« snapper ») pour moi et bœuf pour Jean-Michel. On avait promis aux enfants de les amener voir les vers luisants (« Glow Worms ») ce soir qui sont en effet des larves d’une
sorte de mouches qu’on retrouve en Nouvelle-Zélande, incluant dans un coin humide de Lochmara Lodge. Ces larves pendent des fils qui sont éclairés pour attirés d’autres insectes et qu’on peut voir lorsqu’il fait noir. Donc, on a couchés Gabriel et Alizé vers 20h00, et le plan était de les réveiller vers 22h00 pour les amener voir les vers luisants. Le plan a bien marché avec Alizé… mais pauvre Gabriel, malgré nos efforts ne s’est jamais réveillé! Il dort très dur. Jean-Michel l’a quand même porté dans ses bras tout le temps, mais le lendemain matin il ne se rappelait de rien. Il était très déçu!
We left Nelson Friday morning to head back towards Picton. From Picton, we took a water taxi that brought us to Lochmara Lodge in the Marlborough Sounds. We left our luggage there, and then took the water taxi to Mistletoe Bay. We then hiked from Mistletoe Bay to Lochmara Bay, along the Queen Charlotte Track. We had a great hike with great views, which took us about 2.5 hours. The distance was shorter than what we did in Abel Tasman; however it involved a lot more climbing. And this time Alizé hiked most of
the distance on her own two legs! Upon arriving back at Lochmara Lodge, we explored the grounds and property - there are lots of cool things here - then had a soak in the hot tub, followed by a wonderful supper.
On Saturday morning, we walked around the property some more, fed the fish, Gabriel got kicked by a lama (he wasn’t happy about that!), etc. It was cloudy in the morning, but in the afternoon, the sky cleared and we had a great sunny afternoon to enjoy the waterfront. Jean-Michel and I tried the swinging rope. The water was refreshing although still warmer than in Wellington!
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