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Published: January 4th 2009
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On a quitté tôt ce matin la ville de Taupo, pour se rendre au Mont Ruapehu, un volcan actif qui se situe environ 1 heure au sud de Taupo. La dernière fois que le volcan est entré en éruption est en 1995. Cette dernière éruption a mis fin à la saison de ski dans la région pour l’année 1995 et 1996, puisque c’est en effet la seule montagne de ski sur l’île du Nord. On a arrêté au village de Whakapapa où il y avait des expositions très intéressantes au sujet du volcan. Ensuite, on est monté plus haut à la station de ski, afin de prendre le télésiège (qui est ouvert l’été) pour monter plus haut dans la montagne. C’est très bizarre comme panorama. Il n’y a véritablement aucune végétation sauf quelques herbes. C’est très stérile. Puisqu’il y a eu beaucoup de neige l’hiver dernier, il reste encore de la neige au haut du mont. C’est pas mal froid en haut du télésiège qui se situe à 2 020 mètres. On a enfilé nos manteaux, mitaines et tuques (pour la première fois de notre voyage) pour monter en haut. Mais on a vu plusieurs touristes qui étaient beaucoup moins habillés
que nous et qui en profitaient pour glisser dans des traîneaux. On n’a pas cru que ça valait la peine de dépenser $10 pour louer des traîneaux (puisqu’on pourra glisser dans la neige à notre retour au Canada!), mais c’était amusant de voir les autres touristes glisser alors qu’ils portaient encore leurs shorts! Après être redescendu au pied du mont, on a fait une petite randonnée pédestre pour voir un des endroits où a été filmé le film « Lord of the Rings » (Le seigneur des agneaux). Jean-Michel se souvenait de cette scène dans le film. Si les nuages avaient été plus haut, on aurait pu voir le Mont Ngaruhoe (ou Mont Doom dans le film) de notre randonnée.
On a quitté tôt en après-midi le Mont Ruapehu en direction sud-ouest. La route entre le village de Whakapapa et Wanganui était spectaculaire. À un certain moment donné, on se trouvait même sur la crête d’une montagne et tout autour de nous il y avait des montagnes à perte de vue. Jean-Michel a trouvé un peu fatiguant tous les tournants dans la route! Après environ deux à trois heures de route, on est arrivé à la ville de Wanganui, sur
la côte sud-ouest de l’île du Nord. En arrivant à la ville de Wanganui, on a trouvé le plus beau parc de la Nouvelle-Zélande jusqu’à date! Il fallait bien s’y arrêter un peu! Et quelle surprise en descendant de l’auto lorsqu’on s’est vite aperçu qu’il faisait 20° plus chaud ici! On s’est changé en shorts et t-shirts et les enfants se sont amusés sur les différentes structures de jeu, et ont même fait un tour de train dans le parc (qui est opéré par le club de Lions de la ville)!
Notre prochain arrêt, environ 1 heure au sud de Wanganui, a été la ville de Paraparaumu sur la côte Kapiti. Il y a de belles plages le long de cette côte. On s’y est arrêté en fin d’après-midi. Il y avait un parc juste à côté de la plage où Gabriel et Alizé se sont bien amusés. On s’est aussi promené un peu sur la plage et on s’est régalé de « fish & chips » mangés sur la plage pour notre souper!
Enfin, on est retourné dans l’auto pour se rendre à Wellington - environ 1 heure au sud de Paraparaumu. On est arrivé aux environs de 20h00
à Wellington, à la maison de Jeanette et Jay. Ce qui était ironique est que sans l’avoir planifié on est arrivé en même temps que Jeanette et Jay, qui eux avaient quittés Taupo en fin d’après-midi.
Cela a été une journée bien remplie mais bien agréable, avec des paysages et températures très variées!
We left Taupo early on Saturday morning to head to Mount Ruapehu - New Zealand’s largest active volcano; which last erupted in 1995. We decided to go up the chairlift. The mountain is quite amazing to see - there is virtually no vegetation. At the top of the chairlift, some tourists were taking advantage of the snow leftover from the winter by tobogganing down a hill. We also did a short hike to view one of the sites where “Lord of the Rings” was filmed.
After Mount Ruapehu, we headed south-east towards Wanganui. When we arrived in Wanganui, we found the best park so far in New Zealand. And it was at least twenty degrees warmer here than at the top of Mount Ruapehu! After spending some time at the park, we continued on our way south. Our next stop was in Paraparaumu, on the Kapiti
Coast. We spent some time walking on the beach, hanging out in the park, and having the best local “Fish & Chips” by the beach.
Finally, we made our way to Wellington, to our friends Jeanette & Jay’s place.
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