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Published: April 15th 2017
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Bonjour,
Pour ce nouveau blog, nous sortons de la ville, à l'exception de Las Vegas, quintessence de la Ville dans tous ses excès, et nous partons dans la grande nature, histoire de s'aérer un peu !
Pendant 8 jours, nous avons fait un road trip, enfilant les kilomètres (je devrais dire, les miles) chaque jour, histoire de visiter les grands parcs de l'ouest américain, en tout cas ceux que nous ne connaissions pas encore !
Effectivement, l'été 2014, nous avons fait un grand voyage de 2 mois et demi, dont un mois de vadrouille en Californie et dans les états avoisinants, Nevada, Utah et Arizona. À cette occasion, nous avons visité certains parcs emblématiques comme Yosemite, considéré comme l'un des plus beaux parcs des États-Unis. Il faut dire qu'entre ses forêts de séquoias géants, ses chutes d'eau et ses monolithes de granit, il y a de quoi faire pour les amateurs de randonnée !
Nous étions aussi allés dans le Grand Canyon, bien sûr, qui est quand même le site le plus visité des États-Unis ! Evidemment, ce lieu mythique vaut le déplacement et, ce qui est très impressionnant, c'est qu'on ne découvre qu'au dernier moment cette
gigantesque faille (1800 mètres de profondeur, quand même !), sculptée depuis des millions d'année par le fleuve Colorado. Ce qui est vraiment magnifique, ce sont les différentes couleurs de roches (rouge, blanc, jaune, gris, marron...), qui correspondent aux multiples stades de cette formation géologique unique au monde.
Parmi les autres grands parcs que nous avions visité, on trouve Bryce Canyon, également très spectaculaire, car, là encore, surgissent au dernier moment des centaines de pitons rocheux oranges et rouges, au milieu d'un cirque, comme une ancienne cité abandonnée, c'est vraiment très étonnant.
Il y a aussi le Zion National Park, avec ses rochers escarpés rouges et ses drôles de "plissés" géologiques jaunes, oranges et rouges, que nous avons vus dévalés par des chamois intrépides !
Et enfin, le lac Powell, Horseshoe Bend, un point de vue magnifique sur le fleuve Colorado encerclant un piton de grès rouge, et Antelope Canyon, situé sur la réserve des Navajos, où on s'enfonce par des échelles dans un canyon très étroit et où les puits de lumière percés dans la roche éclairent des parois de grès rouge sculptées durant des milliers d'années.
Nous avions aussi visité la Death Valley (vallée de
la Mort) et, en plein mois de juillet, le terme de "four" était tout à fait approprié à cet endroit, tellement la chaleur peut y être éprouvante (c'est quand même une des régions les plus chaudes et les plus arides du globe), mais le lieu vaut vraiment le détour : à Zabriskie Point et Dante's View, les paysages minéraux et les panoramas sont impressionnants. Nous avions même rencontré un jeune allemand qui traversait le désert à pied (de nuit, quand même, il y a des limites à l'inconscience !) et, vue sa maigreur, nous l'avions abreuvé en eau et rassasié en bananes et amandes, car il n'avait plus aucune vivre, s'étant foulé la cheville, ce qui avait considérablement ralenti sa progression et vidé ses dernières réserves...
Cette année, nous nous sommes enfoncés un peu plus dans les terres, dans l'Utah et l'Arizona, après un arrêt à Las Vegas, halte "nécessaire" pour faire le plein de la ville extrême avant de s'enfoncer dans le désert ! En fait, c'est un des seuls arrêts si on ne veut pas se faire 8h ou 10h de route d'affilée, car, évidemment, ici, les distances sont grandes... et, comme Juliette voulait expérimenter le Skyjump,
un saut à l'élastique du haut du 108ème étage de la tour Stratosphère, on s'est donc arrêté (bon, je suis contente que ce soit elle qui l'ait fait et pas moi !). Que dire de Las Vegas, à part que c'est la ville de la démesure, implantée au milieu du désert, avec ses hôtels-casinos aux architectures délirantes, ses attractions toutes plus incroyables les unes que les autres, ses dizaines de shows à grand spectacle permanents (le Cirque du Soleil a par exemple 4 spectacles qui tournent toute l'année...), ses galeries marchandes luxueuses et, bien sûr, ses machines à sous à perte de vue, car c'est quand même l'objectif de départ...
Après cette "parenthèse enchantée", nous avons repris la route et quitté le Nevada pour entrer dans l'Utah et faire une halte au nord du Zion Park, à Kolob Canyon, histoire de se faire une petite balade au milieu d'un magnifique paysage !
Puis, ce fut le Arches National Park, célèbre pour ses 2000 arches naturelles et qui a servi de décor au film "Thelma et Louise", pour ceux qui s'en souviennent... On parcourt une Scenic Drive (de 100 kilomètres de long aller-retour) qui permet de voir les principaux
points de vue, c'est assez pratique... Nous avons fait une belle randonnée pour voir Landscape Arch, la plus grande arche naturelle du monde (elle s'étire sur 89 mètres à 32 mètres de hauteur) et Double Arch, très spectaculaire aussi...
Nous sommes allés ensuite dans le Canyonlands National Park, que l'on peut parcourir également par une route scénique appelée Island in the Sky, tout un programme... Là encore, ce furent des paysages époustouflants : Mesa Arch, une fenêtre de pierre de 27 mètres de large posée au bord du précipice, Grand View Point, perché à 1853 mètres d'altitude, où l'on contemple des plateaux , entaillés par des canyons, que parcourt le fleuve Colorado : rien à dire, c'est bluffant !
Pour continuer dans la démesure, nous sommes allés à Monument Valley, qui appartient à la nation Navajo. C'est dans ce décor grandiose qu'ont été tournés des westerns mythiques, comme "La chevauchée fantastique" et, effectivement, les lieux se prêtent bien à ce genre de films : des buttes monumentales posées au milieu d'un univers minéral.., que dire, que dire, à part que c'est magnifique ! Le territoire navajo est très grand (il est plus grand que la Suisse, pour vous
donner un ordre d'idées) et s'étend sur trois états : l'Arizona, l'Utah et le Nouveau Mexique. Il est très peu peuplé (environ 250 000 personnes), étant donnée la superficie et, quand on le parcourt, on a un peu un sentiment de désolation, car c'est un habitat très dispersé, souvent d'anciens mobile homes ou de petites maisons posées au milieu du désert, comme abandonnées... Même la ville principale, Kayenta, donne ce drôle de sentiment de "vide", c'est assez étrange. Il faut dire que l'économie de la nation Navajo est assez précaire, entre paturages où gambadent des chevaux sauvages et artisanat d'art (absolument magnifique !), les possibilités sont assez limitées, même s'ils ont beaucoup de ressources minérales. La difficulté étant d'équilibrer le traditionnalisme et le désir de progrès...
Pour finir ce road trip "minéral", nous nous sommes arrêtés au canyon de Chelly, dans lequel nous sommes descendus pour une belle randonnée, qui nous a permis de découvrir les ruines d'habitations troglodytiques datant de plus de 1500 ans. C'est là aussi que se trouve Spider Rock, une aiguille de près de 300 mètres de hauteur !
Au retour, nous sommes passés par Flagstaff, jolie ville entourée d'une immense forêt de pins,
puis Sedona, petite ville très agréable au milieu de falaises rougeoyantes qui abrite une importante communauté artistique et dont la qualité de vie a fait dire à Marx Ernst, qui y résida : "Il y a seulement deux endroits où je peux vivre : Paris et Sedona.", comme quoi...
En tout cas, ce qui est étonnant dans tous les parcs que nous avons visités, c'est la démesure dans les paysages, tous plus spectaculaires les uns que les autres, franchement, l'ouest américain est une pure merveille !
Nous avons terminé ce mois de mars par un Slow Up (clin d'oeil à nos amis Bâlois), c'est-à-dire des rues entièrement fermées aux voitures et envahies d'amateurs de vélo, rollers, skateboards..., et nous sommes allés jusqu'à Venice à vélo au milieu d'une marée humaine impressionnante !
Evidemment, ce fut aussi la course pour terminer les évaluations avant l'arrivée de nouveaux amis de Juliette et Corto, attendus impatiemment, comme vous pouvez vous en douter. Comme Daniel va rester deux semaines et Laetitia trois semaines, ils vont pouvoir largement rattraper le temps perdu...
Voilà, cet intermède "nature" se termine là et je vous souhaite un bon mois d'avril et de belles fêtes
de Pâques !
Des bises de la Team Aubry !
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