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Published: December 29th 2009
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Vientiane, Laos, a 16 de abril de 2009.
Muchos saludos a todos.
Despues de una semana de silencio, consecuencia de la suma de varios factores que no vale la pena comentar, me permito remitir algunas fotos de Ho Chi Minh, Vietnam, mejor conocida como Saigon, su nombre cuando era capital de Vietnam del Sur. Por desgracia esta fue la escala más improductiva en cuestión de conocimiento, dado que estuve más al pendiente de cuestiones en Tijuana que en conocer la ciudad. Llegué un miercoles en la tarde y me fui un domingo a medio dia, es decir fue una estancia de 4 noches y 3 dias. Ho Chi Minh era una ciudad peligrosa, y a pesar de que el gobierno era comunista (que siempre les da por tener todo bajo control y nadie puede ir al W.C. sin su permiso) la delincuencia era una constante. Como dice el autor australiano del libro "Don't Tell My Mom I Work In the Rigs. She thinks I'm a Piano Player in a Whorehouse" (muy recomendable) sobre la ciudad en los años 90's, los extranjeros llegaban a la ciudad "y se dejaban seducir por las luces de neon y las prostitutas adolescentes, para
amanecer al dia siguiente sin dinero ni pasaporte"... Aqui asaltaban con machete en mano, como hormigas atacando a un pobre escarabajo.... Hoy en dia la ciudad es mucho mas segura y el gobierno le ha apostado al turismo como fuente de divisas, por lo que ademas de la mejora en la seguridad, la ciudad cuenta con todos los servicios para el turista (ademas de que ya no hay bloqueo de los EUA)... La ciudad tiene unos 6 millones de habitantes, pero toda la zona metropolitana tiene 9-10 millones de almas...
Aqui es una "dictablanda", y el gobierno siguió el ejemplo chino de "un pais, dos sistemas", es decir, el sistema político es comunista (un solo partido politico) y el sistema politico es capitalista (libre empresa). Asi que al contrario de Cuba, donde todo o casi todo es propiedad del gobierno (y lo que no es, pues es de empresas extranjeras), aqui los particulares pueden tener su negocio propio (hoteles, casa de huespedes, restaurantes, agencia de viajes, mercado, antro, etc., etc.), asi que si un anda en la calle, no se imagina que este es un pais comunista. Esto quita la presion sobre las personas, dado que pueden ser sus
propios patrones y el gobierno les permite la libertad economica (caso contrario, en Cuba, no puedes ni siquiera establecer una fondita o un mini super -a menos que seas extranjero, claro-). Todo es miel sobre hojuelas, siempre y cuando no se metan a la politica o critiquen al Partido Comunista, porque entonces sí los agarran a toletazos. Obviamente no hay oposicion formal alguna, salvo manifestaciones verbales esporadicas de lideres religiosos y alguno que otro aventado: hay un monje budista que ya lleva 25 visitas a la pinta vietnamita; un poeta que ya acumulo mas de 20 años en condenas separadas por escribir poemas "prohibidos"; un sacerdote catolico que durante su juico le taparon la boca, y la lista sigue con un monton mas de condenados y detenidos por el delito de "propanga contra el gobierno"... Si no hay condena de carcel pues los mandan a un campo de "reeducacion" o, si el caso lo amerita, a un manicomio... Bueno, por lo menos la libertad economica ya es una ganancia...
La zona donde me hospede es practicamente un paraiso para mochileros: hoteles, casas de huespedes, mini super, internets, restaurantes, agencias de viajes, bares, etc., todo en una misma zona y
abierto hasta altas horas de la noche... Era comun ver muchisimos güeros... Los precios son baratos, y manejan los precios en una sola moneda, el dong (1 dolar = 18,000 dong), lo cual es benefico para la economia del turista, al contrario de Camboya (1 dolar = 4,000 riel), donde todos los precios estaban marcados en dolares y te cobraban en ambas monedas (y el precio minimo de todo era siempre 1 dolar)....... Al igual que en Camboya, aqui fastidian mucho ofreciendote raites y tours, pero la mayoria solo trata de transar a los clientes... En mi caso, cuando baje del autobus y tome el taxi, llegue a mi destino despues de que el taximetro marco el equivalente a 13 dolares (1 dolar = 18,000 dong), caminando 2 dias despues, me doy cuenta que mi destino estaba rodeando la cuadra de donde llegan los autobuses, asi que me dieron una paseadota... Eso es lo malo de viajar con una maletota: no hay autonomia de movimiento..
Bien, ahi les van las escasísimas fotos que tomé:
* El recuerdo que todos los extranjeros nos llevaremos de esta ciudad es su trafico: Es increible la cantidad de motocicletas que hay
en las calles, banquetas, estacionamientos y negocios. En las horas pico las calles parecen hormiguero: motos por todos lados. Y si alguien dice que estuvo en Italia y que ya lo vio todo, ni madres, esto es otra onda, otro nivel. El trafico de Italia es para amateurs, estas calles son para profesionales... (Y para peatones temerarios).. Obviamente sobraria decir que les vale wilson los cruces peatonales, los altos y, muchas veces, los semaforos en rojo... No solo transitan por las calles, sino tambien por las banquetas, dado que si hay mucho trafico, hay semaforo en rojo o el trafico esta lento, y los motociclistas estan hacia atras, pues nada mas se suben a la banqueta y por ahi le siguen... Curiosamente no era yo el unico que les tomaba fotos: en algun momento veias a algun extranjero tomandoles fotos. A diferencia de los motociclistas de Phnom Penh, Camboya, aqui si usan casco, y es raro ver a mas de una persona sobre la moto... Aqui si es una verdadera bronca ser peaton, lo bueno que sobrevivi...
* Foto del antiguo palacio presidencial de Vietnam del Sur, ahora llamado Palacio de la Reunificacion. Todo esta como lo encontraron los
Presidential Palace.
Former Presidential Palace of South Vietnam. vietnamitas del Norte cuando ocuparon el palacio (alfombras, mobiliario, aparatos electronicos, etc.). Las fotos son de la fachada del edificio y del despacho presidencial.
* Ejemplo del cableado de luz, telefono, cable y sabra Dios que otras cosas endemoniadas, que hacen palidecer a los diablitos de las cartolandias mexicanas..
* Ejemplos de edificaciones. Aqui aprovechan el espacio a como pueden, asi que es comun ver esta clase de propiedades y hoteles: altos y estrechos...
* El rio que cruza la ciudad...
Como ven me falto muchisimo (los tuneles, el rio, monumentos, etc.), pero bueno, algo es algo... Suerte y luego mando lo demas...
Omar Velásquez Manzo.
P.D. Al que me encargó de ustedes fotos de perros colgados en el mercado, listos para ser vendidos o preparados como alimento humano, lamento decirle que tras haber indagado, los resultados de la busqueda fueron infructuosa, y parece ser que quienes si los comen son los chinos y los coreanos, pero no los vietnamitas (ni en Saigon ni en Hanoi), quienes prefieren los fideos o nuddles...
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