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Published: March 25th 2010
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Durante nossas pesquisas sempre ouvimos e lemos que o Vietnã era um país mais desenvolvido do que os outros, com melhor saneamento básico etc e tal. Sendo assim, pensamos que seria o país mais caro a ser visitado. Qual não foi a nossa surpresa ao desembarcarmos aqui e percebermos que a terra de Tio Ho é bem mais barata do que a Tailândia (onde os preços já são baixos) e até do que o Laos, muito mais pobre. Um café-da-manhã para duas pessoas por U$ 3,5 é uma amostra.
O Vietnã ser mais barato do que seus vizinhos é algo ainda mais impressionante pelo fato do país ser realmente o mais desenvolvido entre os três que já visitamos (e possivelmente do que o Camboja): as ruas, limpas, não fedem a esgoto, como na Tailândia, e as estradas não tem um buraco a cada 20 metros, como no Laos. Além disso, a população tem poder de compra. Não raro vimos locais tomando chá em Cafés arrumadinhos (onde nos outros só seria possível ver turistas) ou apreciando seu jantar acompanhado de uma taça de vinho.
Por todos esses motivos, ficamos surpresos ao descobrir que a lenda do "open tour bus", que
ouvimos de outros viajantes, era verdadeira. As empresas de turismo oferecem, por apenas US$ 50, um ticket múltiplo de ônibus que vale para percorrer o país de Hanói a Saigon, parando em todas as cidades turísticas que te interessarem pelo caminho. O ônibus, com camas ao invés de assentos, tem horário específico e é preciso reservar com um dia de antecedência. E só. Não que esse tipo de transporte seja uma novidade (com camas-casulo até é), a Nova Zelândia e a Austrália oferecem algo muito similar... mas que custa pelo menos cinco vezes mais....
A par da real existência do ônibus, adquirimos nossos tickets e comemoramos a economia que teríamos, já que transporte foi o que mais consumiu nosso orçamento até agora. A bordo de um sleeper-bus criado para asiáticos de 1,60m e onde ocidentais medianos têm problemas para se encaixar, partimos de Hanói para Hué.
No centro do país, Hué seria uma cidade asiática ordinária não fosse por possuir uma cidadela construída centenas de anos atrás e muito bem preservada. Mais impressionante é o fato de o local, até hoje cercado de muros enormes dos quatro lados, ser um bairro normal, onde as pessoas moram, estudam e
tranquilo...
no meio da estrada trabalham. Na verdade, normal propriamente não é. Adeus motos e buzinas. A sensação é de que estamos em uma vila interiorana, menor e mais tranqüila, mas não no Vietnã.
De bicicleta, percorremos toda a cidadela e, especialmente, a cidadela menor que existe dentro dela, construída em 1804 e que abrigou 11 imperadores diferentes de uma mesma dinastia, até 1935. Bastante destruída na Guerra dos Estados Unidos, a cidadela possui diversas ruínas, portais e um muro de 2,5 km de extensão e 6 metros de altura ainda de pé.
Depois de uma rápida parada em Hué, decidimos abandonar um dos trajetos do open bus e fazer o trecho seguinte com um carro particular. Algo comum por aqui (mas normalmente de moto, um serviço chamado Easy Rider), um motorista nos guiou até Hoi An, com paradas estratégicas pelo caminho e com passagem por estradas com visuais estonteantes onde os ônibus não podem ir. Nessa, vimos um dos cenários mais bonitos do Vietnã, Danang Bay. Tida como uma das baías mais atraentes do mundo (segundo guias nativos), o paradisíaco local ainda é praticamente intocado. Uma vila de pescadores toma a praia, que não possui hotéis e não pode ser visitada de
carro, já que não há estradas para lá. Um barco ou arriscar numa motoca por caminhos que são praticamente trilhas são as únicas opções.
Tudo muito interessante e bonito, mas no próximo trecho retornaremos ao ônibus, já que apenas esse percurso custou um pouco mais do que um dos passes do open tour inteiro. Ainda assim saiu barato esse percurso de quatro horas feito em sete... com direito a motorista particular, ar-condicionado, paradas fotográficas onde quiséssemos, visita a uma cachoeira, a duas praias e uma estrada pelo meio de montanhas exclusiva para poucos carros e algumas motos... ah, se todos os países fo$$em como o Vietnã...
Cheap as While doing our research and later talking to backpackers who have been here before, we’ve been told that Vietnam was way more developed than its neighbors. Considering this, we thought it would be the most expensive in Indochina (plus Thailand) but, surprisingly, it was not. Actually, it is the cheapest we have visited so far. A breakfast for two people for only US$ 3,5 is not that easy to find back home.
Being cheaper than Thailand and Laos is even more impressive considering its infra-structure. In fact,
the country is the most developed of them (and for sure more than Cambodia): the clean streets don’t smell like in Thailand and the roads are sealed and well-preserved, unlike Laos, only to list two examples. Besides, the population has purchasing power. We’ve seen many locals in fancy coffee shops or enjoying a good glass of wine during their dinner (in restaurants where only tourists could afford in the countries mentioned before).
After seeing all this, we were quite surprised when we found out the open-tour bus, which we were told about since before we landed in Asia, really exists. The tour agencies offer, for only US$ 50, a bus ticket that can be used to travel around the country, from Hanoi to Ho Chi Min stopping in as many cities as you want during the journey. The rules are: you have to book at least one day before and the bus will leave at the same time everyday. And that’s it. Of course this kind of transport is not new. New Zealand and Australia, for instance, have a service pretty similar (apart from the beds instead of seats)… but the cost is at least five times higher.
By the way, the open tour buses are quite good. There is only one problem: they were designed to fit Asian people, who are rarely taller than 1,65m, what makes the journey to westerners a bit uncomfortable, as supposed.
We got our tickets and headed to Hué, in the middle of the country. The place could be an ordinary Asian city if it hadn’t been the country’s capital hundreds of years ago and had preserved an immense citadel, located in its center. In the present days, the local, still surrounded by huge walls, is a common neighborhood where people live, work and study. Well, common is not the best word. There are no motorbikes or horns. We felt like if we were in a quiet village far away from Asia.
Hiding a bicycle, we visited the whole citadel and specially the citadel inside the citadel, which was built in 1804 and had been home for 11 emperors from the same dynasty until 1935. The place was heavily bombed during the American War, but it still impressive. There are plenty of ruins, gardens and temples not to mention a huge wall 6-meter high and 2,5-meter long around the place.
From Hué, we decided to take a break from the open-tour bus and drive the way down to Hoi An by car. Of course, the car included a driver, we are still not crazy enough to try it by ourselves in this country… During the journey we passed through one of the most beautiful sceneries of Vietnam: Danang Bay. The paradisiacal place is nearly untouched. It is home to a fishing village free of tourists. Besides, it’s impossible to reach it by car. Getting a boat from Danang City or driving a motorbike in a small and unsealed road are the only options. Following the bay, we visited two beaches, one waterfall and drove in an incredible pass, in the middle of the mountains, where buses and trucks are not allowed. Well, everything incredible but from Hoi An we will go back to the open tour, since only this journey has cost us a little more than one of the bus tickets … but that was nothing comparing to all we’ve seen.
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Dani
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Bem parecidos com os precinhos de inglaterra e espanha... rsrs. bjos!