Delhi

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Hallo Ihr Lieben!!!

Wie bereits erwaehnt, sind wir am 02.05.07 in Indien angekommen - nach einer traumhaften Zeit in Nepal!!!

Schon am Flughafen in Delhi haben wir gemerkt, dass die Uhren in Indien "etwas" anders ticken als in Nepal! Erstens ist es deutlich heisser (ca. 40 Grad) und ausserdem sind die Inder irgendwie wuseliger als die Nepalesen. Mal davon abgesehen, dass es von ihnen gaaaaaaaaaaaaaaaaanz schoen viele gibt... :-)

Auf der Fahrt zum Hotel konnten wir ausserdem feststellen, dass es hier - natuerlich vor allen Dingen in den aermeren Gebieten - deutlich dreckiger (vielleicht geben die Fotos einen kleinen Einblick...) und aermer ist. Allerdings scheint das mit dem Dreck niemanden wirklich zu stoeren bzw. zu belasten.

Die ersten Stunden haben wir versucht, uns in unserem Viertel "Paharganj" ein bisschen zu orientieren. Wir sind durch die Gassen gelaufen, wurden von ca. 5,000 :-) Strassenverkaeufern angesprochen, sind unzaehlbaren Rikscha-Fahrern und Kuehen ausgewichen und haben schlussendlich versucht, den Stress mit einem Bier runterzuspuelen... :-)

Am naechsten Tag haben wir uns dann zufuss und bei bruetender Hitze auf den Weg nach "Old Delhi" gemacht und haben uns die folgenden Sehenswuerdigkeiten angeguckt:
- Red Fort (beeindruckende Festungsanlagen/Palaeste von den Mughal-Herrschern - 16.-18. Jahrhundert)
- Lahore Gate (Eingangstor zum Red Fort)
- Chandni Chowk (Eine der groessten Geschaeftsstrassen in Old Delhi)
- Jama Masjid (In die groesste Moschee in Indien konnten wir als Westler an diesem Tag leider nicht rein, aber von aussen war sie trotzdem sehr beeindruckend.)
- diverse Bazaare (jeweils einen fuer Seide, Grusskarten, Elektroartikel etc.)
Fuer den ganzen Trip waren wir ca. 6 Stunden unterwegs. Und obwohl es bei der Hitze anstrengend war, hat es sich definitiv gelohnt...!!!

Aber nicht nur wegen der Hitze (ca. 6 Liter getrunken...) war es sehr anstrengend. Die Menschen sind unglaublich fordernd. Sie wollen einem staendig etwas verkaufen, wollen Dich mit ihrer Rikscha irgendwohin fahren, Dir den besseren Weg zeigen etc. Sobald man irgendwo stehen bleibt, um etwas im Stadtplan nachzuschauen, sind sie wie ein Schwarm Fliegen. Von ueberall kommen sie her! Unglaublich! Mal abgesehen davon, dass man den Eindruck bekommt, dass sie einen immer ueber den Tisch ziehen wollen. Was das Ganze auch nicht einfacher macht. Manchmal ist man davon so genervt, dass man anderen, die einem wirklich helfen wollen, garnicht die Chance gibt!! Irgendwie schade, aber wir versuchen, diese Einstellung noch abzulegen!

Die Strassen sind nicht nur einfach voll und wuselig. Sie sind auch dreckig und die Gerueche sind manchmal einfach zuviel. Was natuerlich nicht ausbleibt, wenn die Leute alles wegschmeissen und die heiligen Kuehe ueberall hinscheissen... - sorry fuer diesen Kraftausdruck... :-) Aber auch daran gewoehnt man sich!

Nachdem wir uns im Hotel ein bisschen erholt hatten, haben wir uns aufgemacht zum "Connaught Place". Das ist ein grosser, durchaus nett hergerichteter Platz mit Wiesen und Springbrunnen, wo sich die Inder gerne treffen, um etwas auszuspannen. Der Platz ist das eigentliche Zentrum von New Delhi und liegt genau zwischen dem alten und dem neuen Teil. Hier ist es deutlich weitlaeufiger und sauberer - mit anderen Worten reicher! Sind etwas rumgelaufen und haben in einem typisch indischen "Upperclass" Restaurant zu Abend gegessen. Es gab suedindische Spezialitaeten, der Service war sehr gut und das Ganze gab es fuer unter 20 Euro. So ab und zu muss man sich ja auch mal was goennen... :-) Und so ging unser zweiter Tag in Delhi zuende...!!!

Am naechsten Tag haben wir morgens erst einmal gepackt, weil wir abends den Nachtzug nach Varanasi nehmen wollten... (Zu dieser Erfahrung zu einem spaeteren Zeitpunkt mehr!)

Wir sind dann mit der Auto-Rikscha zum "India Gate" (Kriegsdenkmal) gefahren. Von hier kann man unteranderem auch den Praesidentenpalast sehen. Da das Wetter aber nicht so berauschend war, haben wir beschlossen uns das zu schenken.

Wir sind stattdessen zufuss zum "Purana Qila" gelaufen. Das alte Fort hat eine schoene Gartenanlage und eine alte Moschee. Alles wirklich sehr beeindruckend! Leider hat man auch hier wieder das Gefuehl ein bisschen ueber den Tisch gezogen zu werden: Der Eintritt fuer Inder ist 5 Rp. und fuer Auslaender 100 Rp.!!!

Von hier sind wir dann noch zum "Lodi"-Garten gelaufen. Die Anlage ist sehr schoen und gepflegt und innerhalb befinden sich die Grabmaeler verschiedener indischer Herrscher!

Nach mal wieder zaehen Verhandlungen mit einem Rikscha-Fahrer sind wir dann zurueck zum Hotel und anschliessend zum Bahnhof....! Wie gesagt, der Erfahrungbericht ueber die Zugfahrt und Varanasi kommt dann spaeter :-)

So, das war's von uns aus Delhi!!!
Ganz liebe Gruesse an Euch alle!
Andrea & Adrian

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Hy guys!!!

As we already told you previously, we arrived on May 2nd in India - after a wonderful time in Nepal!!!!

We realized directly, once arrived in Delhi, that things are completely different in India than in Nepal. First of all it is much warmer in India (ca. 40 degrees), but more importantly Indians run and scurry around much faster than in any other country we've been to. Besides that, there are just soooooooooooooooooooooooooooo many of them.. :-)

While we were driving to our hotel we realized quickly that here in Delhi - especially in the poorer areas - everything is much more dirty and worn down (maybe the pictures can help to give you a better impression). On the other hand nobody seems to be bothered by the dirt - obviously they haver other things to worry about.

For the first couple of hours we walked around in "Paharganj" trying to find our way through the small alleys. While walking through the alleys we were approached by roughly 5,000 :-) street vendors trying to sell their goods to us. We also had to sidestep countless times to avoid collisions with rickshaw-drivers and cows. After this experience we went for a drink to cope with the stress.... :-)

The following day we spent the day walking through "Old Delhi" in blistering heat and saw the following sights:

- Red Fort (Impressive fort/palaces of the former Mughal emperors - 16.-18. century)
- Lahore Gate (Main gate to the Red Fort)
- Chandni Chowk (One of the biggest business-streets in Old Delhi)
- Jama Masjid (Westerners were not allowed to enter the biggest mosque in India but even the outside view was very impressive)
- various Bazaars (each one for silk, greeting cards, electrics etc.)
It took us about 6 hours to do this trip and although it was really exhausting because of the heat, it was well worth doing it!!!!

It was not just because of the heat (we drank 6 liters...) exhausting, the people are also unbelievably demanding. They continously want to sell something to you or show you a better way or want to drive you with their rickshaw to some places etc. As soon as you stop somewhere to check your map they approach you from everywhere, like a swarm of bees. Unbelievable!!! In addition one gets the impression that they always try to cheat you - which doesn't help either! This continous hassle can sometimes bother you so much that you don't give a fair chance to people who really want to help and talk to you. This is obviously not what we want and we are trying hard to chance this over the next couple of weeks.

The streets are not just full and chaotic, but also dirty and sometimes the different odors are just too much to bear. Obviously this is not a surprise if everything is thrown away everywhere and the holy cows shit in every corner... - excuse our language :-) But this is definitively something one gets used to.

After relaxing for a while in our hotel we continued to discover Delhi and went to the "Connaught Place". This is a big and very well maintained plaza with meadows and fountains which is used by locals to sit in the sun and enjoy their leisure time. The "Connaught Place" is the centre of New Delhi and lies approx. in the middle of the old and the new part of town. This part of town is much more spacious and cleaner - with other words: richer! We strolled around for a while and went to a typical Indian "upperclass" restaurant for dinner. We had very tasty south-indian specialties, enjoyed the great service and all of that for less than 20 Euros. Once in a while you have to pamper yourself... :-) That was it for our very relaxed second night in Delhi!

First thing in the morning was to pack our stuff as we planned the night train to Varanasi that evening... (More details about this experience at a later point in time!)

We took one of the various auto rickshaws and went to see the "India Gate" (war memorial). From here you can also see the presidential palace, but as the weather was not great we decided to skip this part.

Instead we walked to the "Purana Qila". The old fort of Delhi contains a great park and an old mosque. All this is very impressive! Unfortunately one can get again the feeling to be fleeced: The entrance fee for Indians is 5 Rp and for foreigners 100 Rp!

Afterwards we continued our walk to the "Lodi"-garden, which is used a recreation area and is home to a couple of tombs of former Indian emperors!

After - again - tough negociations with a rickshaw-driver we went back to the hotel and then to the train station...!! As previously mentioned we will talk later about our first experience of an Indian train ride and about Varanasi :-)

O.K. that's it from Delhi!!!
Take care
Andrea & Adrian

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