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Published: August 6th 2007
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ANGLAIS
Xi'an, home of the 2000 year old Terracotta Warriors not "Terracotta" face powder by Guerlain as suggested by the Parisienne at the hostel.
After 13 hours on a hard seat on a train from Beijing to Xi'an we were fried. Veteran Chinese travellers it seems can sleep sitting upright on a wooden bench but we could not. Nathalie spent a few hours curled on the floor alternating between using the seat and my feet as a pillow just to get a little rest.
Xi'an's giant old city walls surrounded us and in the following days we cycled the 12km around its ramparts, ate bbq'ed beef, noodles and Chinese bread in the Muslim quarter, window shopped in huge malls and at fancy boutiques. In the evenings, we hung out with Garron, who we'd met in Beijing and his friend cum manager Li from Korea, watched the music and water fountain show in the park, heard the dongs from the bell tower and the thuds from the drum tower and discussed the merits of the Guide du Routard. Apparently it's not good at all because it tells you that the zoo is rubbish and that you should not go to
brothels. According to Jean-Claude a good guide should just tell you how to get to the zoo and where to find the prostitutes.
Obviously we spent a day visiting the Terracotta warriors and as it was what's been described as a Chinese style tour, an antique workshop, a museum, a Terracotta warrior workshop and a silk making business. After a week or so in which we also finally sorted out our expired visa before we were disappeared by the secret police and Nathalie met a Russian eye surgeon (hi Liliya) we decided to head to the old but restored city of Lijiang in Yunnan province in south west China.
FRANÇAIS
Après 13 heures passées dans un train entre Pékin et Xi’an, assis sur un siège dur comme on dit ici, on était mort de fatigue. Contrairement aux autres voyageurs de notre compartiment, impossible de fermer l’œil de la nuit. Même Jason (qui pourtant d’habitude...)! Pour ma part, j’ai passé quelques heures assises sur la moquette sale, entre les pieds des gens, ma tête reposant sur le siège dur, avec les chaussures de Jason en guise d’oreiller… ou peut-être étais-ce son sweat à capuche gris ? Peu importe. Vues
les conditions, on était plus à ça près...C’était le prix à payer pour vouloir quitter Pékin en pleine Golden Week (la semaine de vacances qui suit le 1er mai).
Nous avons débarqué à la réception de notre hôtel avec nos deux têtes de déterrés vers les 7h00 du matin… avec une seule idée en tête : DORMIR!
Après notre sieste, nous nous sommes réveillés avec une nouvelle idée en tête: MANGER! (On aura beau dire mais c'est difficile de faire ou de penser à quoi que ce soit tant que les besoins physiologiques ne sont pas satisfaits.)
Après avoir fini de manger, on a relevé nos 2 têtes de nos bols de riz et on a commencé à discuter avec 3 Français (qui étaient là, assis à une table à coté) à propos de sujets divers, dont les mérites du Guide du Routard. Je cite: « Ouai, le Routard, c’est nul comme guide. Quand ils n’aiment pas quelque chose, ils te disent juste leur opinion sans te dire où aller, style « Le zoo, c’est nul. » ou bien « N’allez pas au bordel. » Un bon guide dit où se trouve le zoo et…» Je lui
termine sa phrase : «... Où se trouve le bordel! ». « Exactement ! »... Sacré Jean-Claude! Chacun son truc, c'est clair...
Le reste de notre temps à Xi’an...
- On a visité, bien évidemment, la plus grande attraction du coin : une armée de soldats en terre cuite (ou terracotta*), enterrée il y a 2200 ans de ça, pour garder la tombe du premier empereur chinois, Qin Shihuang.
- On a fait du vélo sur le haut de la muraille qui entoure la ville: 12 kilomètres pour faire le tour. Vraiment sympa.
- On a bu plusieurs verres avec l’Australie (Garron, c’est son nom mais quand on voyage on s’appelle de temps en temps par nom de pays), un ancien de la Lanterne Rouge à Pékin, ainsi que son pote Coréeen Li.
- Notre visa ayant expiré durant la Golden Week (Tout est fermé pendant une semaine. Oups !), on est allé dire bonjour à l’officier de police du BSP (Bureau de Sécurité Publique) de Xi’an pour obtenir un nouveau visa. On s’attendait à être envoyé au goulag… Mais non, la gentille dame nous a fait un nouveau visa tout neuf pour 30 jours supplémentaires... Et sans amende
à payer! Vraiment sympa!
Alors qu’on faisait la queue au PSB, j’ai sympathisé avec une docteur russe spécialisée dans la chirurgie des yeux. J’en profite donc pour lui faire un petit bonjour car je sais qu’elle lit notre blog: « Bonjour Liliya ! »…
*A propos de terracotta: Un conseil à toutes les propriétaires de trousse de maquillage: éviter d'avoir l'air étonnée (comme une jeune Parisienne de notre hôtel): "Terracotta? Comme la Terracotta Guerlain?"... C'est c'la, oui, c'est c'la... Et le diable s'habille en Prada aussi.
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Drino
non-member comment
da beast in the silk shop...
scary indeed!!! ;-)....nice t-shirt, though...