Blogs from East, Afghanistan, Asia - page 5

De mai bine de doua saptamani am aterizat in Kabul. Dimineata devreme، credeam eu، doar ca aici lumea se trezeste chiar de dimineata. Zile la rand m-am trezit in jur de 4.30 dimineata، odata cu chemarea iman-ului la rugaciunea de dinainte de rasaritul soarelui. De cateva zile ma trezesc، imi spun si eu o rugaciune in gand si adorm la loc. Nu prea mult، pentru ca in jur de 6 dimineata zgomotul de pe strada e prea puternic. Brutarul care-si face painea (nan)، un fel de lipie plata، cred ca foloseste ceva unelte speciale pentru a obtine forma dorita. Micile magazine se deschid، muncitorii isi continua constructiile، masini، motociclete، roabe، si multe voci، in majoritate masculine. Rar ceva voci de copii si aproape niciodata voci de femei. Privesc strada de la fereastra (de dupa geamuri fumurii ... read more

Het is al weer ruim een week geleden dat we (Corina, Miriam, en ik) aankwamen in Kabul. Voor Corina en Miriam de eerste keer dat ze voet op Afghaanse bodem zetten. Het project vraagt veel tijd, en daarom moet ik hier eigenlijk permanent zitten. Met alleen maar korte bezoeken valt dit project niet aan te sturen, ik moet er elke dag bij zijn. Vandaar dat we besloten om in elk geval de rest van het jaar samen in Kabul te gaan wonen. In maart had ik al een appartement gehuurd, vlak naast de internationale school waar Miriam de rest van het jaar naar school zal gaan. Het appartement was nog in aanbouw, maar volgens de eigenaar kon het makkelijk half mei klaar zijn, en konden we er zo in trekken. In april ben ik diverse keren ... read more

Well, after holidaying in Thailand and transiting Dubai I finally landed (late in April) in that most wonderful of countries, Afghanistan. I'm only being partially ironic. Indeed there is much to Afghanistan that could be wonderful. But the present reality is one of unmitigated tragedy. Landing on a grey, raining day in Kabul and being hustled into body armour and escorted by a team of "shooters" is not the most inspiring of welcomes. Neither is reading day after day of security briefings that report explosions and deaths. Operation Moshtarak (the latest surge in Helmand) was according to one report an unmitigated disaster in that more than 70% of the local people are MORE disaffected after the clearing for the Taliban than before - I'm on my way there now, so we'll see. Having said that, on ... read more

Vandaag, 21 maart, is het nieuwjaarsdag. Niet alleen in Afghanistan, maar ook in veel Arabische landen (Afghanistan is wel Islamitisch, maar beslist geen Arabisch land, die fout mag je hier niet maken). Wij beginnen onze jaartelling met de geboorte van Christus (zo ongeveer tenminste, niemand die het precies weet), maar in deze landen beginnen ze de jaartelling met de geboorte van de Profeet. Dat was ruim 600 jaar later. Hier ligt het jaar 1388 nu achter ons, en vandaag wensen we elkaar een voorspoedig en gelukkig 1389 toe. En zoals bij ons het nieuwe jaar begint na de kortste dag, als de dagen weer lengen, begint hier het nieuwe jaar als het voorjaar begint en de natuur weer tot leven komt. Het is maar net wat je gewend bent. Onder het Taliban regime (officieel van 1996 ... read more

Sometimes the reality of what is going on around us catches up to me. Our day-to-day consists of waking at a reasonable hour, having a relaxing breakfast, a trip to the airport, flights around the country, and back to the crew house. Because of the 'security' situation, shall we say, we do not venture outside of our fifteen foot razor-wire topped walls. But, from time to time a little bit of reality is thrown up in front of my eyes. The other day, our departure was delayed for a extra couple of minutes by a flight of two military helicopters that requested priority to land. ATC: "Sir, confirm you are a Medivac flight?" Pilot: "That's affirm. We are a Medivac." ATC: "Do you require an ambulance?" Pilot: "Yes." The helicopters passed quickly in front of us, ... read more